أثارت موجة غير عادية من وفيات الأطفال مرتبطة بسلالة جديدة من فيروس غير ضار في العادة حالة من القلق في فرنسا.
من المعروف أن سبعة أطفال ماتوا بعد إصابتهم بفيروس Echovirus-11 ، ولا يزال اثنان آخران في المستشفى ، وفقًا لتحذير منظمة الصحة العالمية (WHO).
ينتمي Echovirus-11 إلى عائلة مسببات الأمراض تسمى الفيروسات المعوية، في حين أن أعراض البرد أو أعراض الأنفلونزا عادة فقط عند البالغين ، يمكن أن تكون خطيرة على الأطفال الصغار.
السلطات الصحية قلقة بشكل خاص بشأن المجموعة الحالية من الحالات بسبب ظهورها السريع للأمراض الخطيرة ومعدل الوفيات المرتفع غير المعتاد.
قال خبراء بريطانيون إنه من المحتمل أن تكون عمليات الإغلاق Covid مسؤولة جزئيًا ، لأن الأمهات اللائي يفتقرن إلى المناعة من الحشرات الشائعة يمكن أن ينقلن هذا الضعف إلى أطفالهن.
عادة ما تسبب الفيروسات المعوية مرضًا خفيفًا فقط ولكنها تميل إلى التأثير على الأطفال حديثي الولادة والأطفال الصغار بشكل أكثر حدة من الأطفال الأكبر سنًا. يمكن أن تؤدي إلى ظهور أعراض تشمل الحمى وسيلان الأنف والعطس والسعال والطفح الجلدي وآلام العضلات
يأتي التحذير من فرنسا بعد أن دقت المملكة المتحدة ناقوس الخطر الشهر الماضي بشأن مجموعة غير عادية من الفيروسات المعوية ، الناجمة عن سلالة مختلفة ، والتي خلفت طفلًا ميتًا وثمانية في العناية المركزة.
اكتشفت السلطات الصحية الفرنسية ما مجموعه تسع حالات إصابة بفيروس Echovirus-11 بين الأطفال حديثي الولادة بين يوليو 2022 وأبريل من هذا العام في ثلاث مناطق لم يتم تسميتها.
الأطفال ، الذين ولد ثمانية منهم قبل الأوان ، عانوا من تعفن الدم الشديد وفشل في العديد من الأعضاء بعد الإصابة ، مما أدى إلى وفاة سبعة نتيجة لذلك.
تم تسجيل ثلاث حالات في عام 2023 ، وحدث الباقي في عام 2022.
وقالت منظمة الصحة العالمية إنه يعتقد أن الأطفال حديثي الولادة التقطوا الفيروس من أمهاتهم عن طريق ابتلاع سوائل الجسم المصابة عن غير قصد أثناء الولادة.
يشير التحليل الجيني لسلالة Echovirus-11 وراء الوفيات إلى أنها نسخة جديدة من الفيروس لم يتم تسجيلها من قبل سلطات الصحة العالمية من قبل.
وقال تقرير منظمة الصحة العالمية إنه على الرغم من أنه لا يمكن استبعاد احتمال أن تكون السلالة الجديدة أكثر فتكًا ، إلا أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث.
وجاء في البيان أنه “على الرغم من أنه لا يمكن استبعاد الإمراضية العالية لهذا النسب الجديد ، إلا أن شدة العدوى يمكن تفسيرها أيضًا من خلال صغر السن ، والخداج ، وغياب مناعة الأم”.
هناك ما يبرر إجراء مزيد من التحليلات لتحديد خصائص هذا الفيروس المؤتلف.
ومع ذلك ، أضافت منظمة الصحة العالمية أنه على الرغم من استنادها إلى المعلومات “المحدودة” ، فإن الخطر على الجمهور من قبل مجموعة الحالات لا يزال يعتبر منخفضًا.
كما سلط الضوء على أنه نظرًا لأن العديد من البلدان لا تبلغ بشكل روتيني عن حالات العدوى بالفيروس المعوي ، فقد تكون بعض الحالات قد انزلقت عن الرادار.
قال تحذير منظمة الصحة العالمية إن سلالة Echovirus-11 وراء وفيات الأطفال حديثي الولادة في فرنسا تبدو جديدة ، مع عدم وجود سجل سابق لها في أي مكان في العالم.
لا يوجد علاج محدد مضاد للفيروسات متاح للفيروسات المعوية ، لذلك يركز العلاج على منع المضاعفات.
حثت السلطات الفرنسية العاملين في المجال الطبي على مراقبة الأطفال حديثي الولادة الذين قد تكون أمهاتهم مصابات بفيروس معوي استجابة للحالات الأخيرة.
يتفهم MailOnline أنه لا توجد حاليًا علامات على وجود مجموعة مماثلة من الإصابات بفيروس Echovirus-11 في بريطانيا.
ومع ذلك ، فقد لاحظت السلطات الصحية في المملكة المتحدة سلسلة من الحالات غير العادية من فيروس معوي مختلف في نفس الفترة ، والتي لا تزال تحقق فيها.
أصيب ما مجموعه 15 من الأطفال حديثي الولادة في ويلز وجنوب غرب إنجلترا بالتهاب شديد في عضلة القلب – التهاب في القلب – منذ يونيو 2022.
أكد اختبار تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR) على تسعة من الأطفال أنهم مصابون بنوع من الفيروسات المعوية كوكساكي B3 أو B4.
من بين الأطفال المصابين ، مات واحد. تم علاج ثمانية منهم في العناية المركزة ، حيث تم تنبيبهم ووضعهم على جهاز التنفس الصناعي وتلقوا دعما في الدورة الدموية.
ولم تُنشر بعد تفاصيل القضايا الست المتبقية.
يحدث التهاب عضلة القلب عادة بعد الإصابة بفيروس. وهو ناتج عن المبالغة في رد فعل جهاز المناعة في الجسم للإصابة بالعدوى والتسبب في الالتهاب ، والذي يمكن أن يبقى في القلب حتى بعد إزالة الفيروس.
في حين أن بعض المرضى لا يعانون من أعراض ، إلا أنه يمكن أن يسبب آلامًا في الصدر وخفقانًا وضيقًا في التنفس.
الأطفال المرضى في المملكة المتحدة يعانون أيضًا من تعفن الدم – والذي يمكن أن يقتل في غضون ساعات ما لم يتم علاجه بسرعة. كما كانوا أقل اهتمامًا بالأكل والشرب.
تعتبر السلطات الصحية مجموعتين من مجموعات الفيروسات المعوية في المملكة المتحدة وفرنسا غير ذات صلة.
تم إلقاء اللوم على حالات التفشي غير العادية السابقة للأمراض المعدية بين الأطفال ، بما في ذلك Strep A في الشتاء الماضي ، على عمليات الإغلاق التي من المحتمل أن تضعف المناعة ضد الجراثيم غير الضارة عادة.
قال البروفيسور إيان جونز ، عالم الفيروسات في جامعة ريدينغ ، لـ MailOnline إن أحد التفسيرات المحتملة للارتفاع الأخير في شدة حالات الفيروس المعوي يمكن أن تكون الأمهات غير معرضات للأخطاء الشائعة أثناء الإغلاق.
وقال: “الأطفال حديثي الولادة محميون بالأجسام المضادة للأم خلال الأشهر الثلاثة الأولى من حياتهم ، لذا أعتقد أنه يمكن للمرء أن يتكهن بأن عدوى الفيروس المعوي الأدنى بسبب الإغلاق أدت إلى نقل الأجسام المضادة الواقية إلى المولود الجديد”.
ومع ذلك ، أشار إلى أنه لا يوجد دليل على ذلك في الوقت الحالي.
أضاف البروفيسور جونز عاملاً آخر يجب مراعاته وهو أنه نظرًا لأن الفيروسات المعوية عبارة عن مجموعة كبيرة من الفيروسات ، فمن السهل عليها إعادة تجميع وتوليد متغيرات جديدة.
وقال: “يبدو أن الحالات الحالية في فرنسا ناجمة عن مثل هذا المؤتلف ، وليس فيروسًا منتشرًا سابقًا”.
لكنه أضاف: “في حين أن القضايا ملحوظة ، فإن الأرقام المطلقة صغيرة ، ولا أعتقد أنها تدل على تهديد عام”.
قال الدكتور سيمون كلارك ، خبير الأمراض المعدية في ريدينغ ، إن الحالات في فرنسا والمملكة المتحدة ، على الرغم من أنها ناجمة عن نفس المجموعة الواسعة من مسببات الأمراض ، ليست ذات صلة.
وقال: “تنبيهات منظمة الصحة العالمية ناتجة عن فيروسات معوية مختلفة عند الأطفال في بلدان مختلفة ، لذا فهي غير مرتبطة”.
وأضاف أنه بالنظر إلى كيفية إصابة الأشخاص بالفيروسات المعوية دون علمهم ، فقد يكون من المفيد للمسعفين فحص النساء الحوامل بحثًا عن أي عدوى محتملة.
وقال: “نظرًا لأنه يمكن حملها دون التسبب في المرض ، فإن الرسالة هنا هي أنه قد يكون من المفيد فحص النساء الحوامل بحثًا عن مسببات الأمراض التي يمكن أن تسبب عدوى خطيرة عند حديثي الولادة”.
حتى إذا تعذر علاج العدوى ، فقد يكشف الفحص عن المشكلات المحتملة قبل حدوثها.