تبين أن القط ذو الأسنان السيفية من ولاية أريزونا ليس فرعًا مسدودًا، ولكنه أحد أسلاف النمور ذات الأسنان السيفية

Adelphailurus kansensis هو أحد الحيوانات المفترسة في أمريكا الشمالية. عاش هذا الوحش الذي يبلغ حجمه حجم الكوجر في أواخر العصر الميوسيني، منذ ما يقرب من خمسة إلى سبعة ملايين سنة. في عام 1934، وصفه عالم الحفريات كلود هيبارد من قطعة صغيرة – قطعة من الفك العلوي بها أسنان من محجر إدسون في كانساس. ولمدة 100 عام تقريبًا، لم يكن أحد يعرف كيف تبدو جمجمته. لم يتناسب Adelphailurus مع السلسلة التطورية، وبالتالي تم استبعاده بشكل منهجي من جميع التحليلات. علاوة على ذلك، تم بالفعل تصنيف جميع الحيوانات ذات الأنياب المتضخمة على أنها قطط ذات أسنان سيفية. هاجرت أجناس Metailurus وYoshi وDinofelis وأقاربهم باستمرار على طول فروع مختلفة من الشجرة التطورية، وكان وجود هذه المجموعة في حد ذاته مثيرًا للجدل. وجاء هذا الاختراق عندما أعاد الباحثون التفكير في تخزين المتحف. يضم المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي جمجمة كاملة تقريبًا مع أجزاء من الفك والأنياب، تم العثور عليها في منتصف القرن العشرين في أريزونا. لمدة نصف قرن، تم اعتباره عن طريق الخطأ عضوا في جنس Pseudaelurus – وهذه مفارقة تصنيفية أخرى، حيث، وفقا للتقاليد، تم إلقاء جميع قطط الميوسين متوسطة الحجم دون أنياب واضحة ذات أسنان صابر. تم وصف جنس Pseudaelurus في عام 1850؛ يُترجم اسمها حرفيًا إلى “قطة زائفة”. إذا صادف العلماء قطًا متوسط ​​الحجم من العصر الميوسيني بدون أنياب متضخمة ذات أسنان سيفية، ولكن أيضًا بدون الميزات المتقدمة للفهود الحديثة، فغالبًا ما يتم تسجيله تلقائيًا تقريبًا في Pseudaelurus. بمرور الوقت، تراكمت العديد من الأنواع داخل الجنس، ولم يكن الكثير منها مرتبطًا ببعضه البعض. أجرى علماء من جامعة كاليفورنيا في بيركلي (الولايات المتحدة الأمريكية) تحقيقًا تشريحيًا مقارنًا كاملاً باستخدام المسح بالليزر ثلاثي الأبعاد والقياس الشكلي الهندسي. تمت مقارنة الجمجمة رقميًا بالعينات المعروفة Metailurus Major وYoshi minor وYoshi garevskii وYoshi yongdengensis، وتقييم الشكل باستخدام إحداثيات النقاط الرئيسية. ونشرت النتائج في مجلة علم الحفريات الفقارية.

[shesht-info-block number=1]

وأظهرت نتائج التحليل أنه من حيث مجمل الصفات، فإن Adelphailurus يقع بالضبط في المنتصف بين النوعين Metailurus وYoshi. الكمامة الضيقة والمستطيلة وموقع الثقبة تحت الحجاج تجعلها مشابهة للنوع الأول، والجمجمة العريضة المستديرة ترتبط بالنوع الثاني. لكن تبين أن الأقواس الوجنية للحيوان رقيقة بشكل غير طبيعي ولا تتكاثف من الأمام، على عكس كلا الأقارب. بالإضافة إلى ذلك، وجد الباحثون خشونة على حافتي الأنياب العلوية. من الخلف واضح، ومن الأمام ضعيف ولا يتلاشى نحو الأعلى. كل هذه العلامات تدل على أن الحيوان كان نوعاً فريداً ولم تصل إلينا أقرب الأنواع المرتبطة به. ولذلك، لا يمكن اعتباره الأخ الأصغر لجنس ميتيلوروس.