تعتبر الولادة بالنسبة للعديد من أنواع الرئيسيات أصعب من الولادة لدى البشر

يمكن أن تكون الولادة صعبة للغاية بالنسبة للبشر، ولكن بعض الرئيسيات الأخرى قد تكون أسوأ من ذلك. يخلص تحليل شامل لتشريح الرئيسيات إلى أن العديد من الأنواع يجب أن تضغط على الأطفال ذوي الرؤوس الكبيرة من خلال أحواض ضيقة جدًا. وربما بدأت المشكلة مع الرئيسيات الأولى التي عاشت قبل أكثر من 50 مليون سنة.

لقد كان من المفترض لعقود من الزمن أن التطور قد ترك البشر يعانون من صعوبات فريدة في الولادة. وجهة النظر التقليدية هي أن المشكلة بدأت عندما مشى أسلافنا لأول مرة على قدمين، الأمر الذي تطلب أن يكون الحوض ضيقًا. وبعد بضعة ملايين من السنين، تطورت أدمغة أشباه البشر لتصبح أكبر حجمًا، وأصبحت رؤوس الأطفال أكبر حجمًا، لكن الحوض لم يكن قادرًا على التمدد للسماح بتسليمهم بسهولة.

كان يُعتقد أن الرئيسيات الأخرى تتعامل مع الأمور بشكل أسهل، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن ذلك كان نتيجة دراسة مؤثرة نشرها عالم الأنثروبولوجيا أدولف شولتز في الأربعينيات من القرن الماضي. نظر شولتز إلى مجموعة من أنواع الرئيسيات وخلص إلى أنه في الغالبية العظمى، يمكن لرأس الرضيع أن يتلاءم بشكل مريح مع حوض الأنثى.

لكن تحليله كان معيبًا، كما تقول نيكول توريس تامايو من جامعة كوليدج لندن. وتقول: “كانت إحدى المشاكل الرئيسية هي أنها طبقت القياسات التي تم تطويرها في الأصل لحوض الإنسان على جميع الرئيسيات”.

حدد شولتز نقاطًا بارزة على الحوض البشري تحدد أقصى عرض وعمق للمستوى الأفقي في الجزء العلوي من قناة الولادة. ثم افترض أن هذه المعالم نفسها ستحدد أقصى عرض وعمق لأي قناة ولادة للرئيسيات. لا يفعلون ذلك. يتمتع الحوض البشري بشكل غير عادي للغاية، وعندما يتم رسم معالم شولتز على أحواض الرئيسيات الأخرى، فإنها تحدد عادةً مستوى مائلًا يقع أعلى قناة الولادة قليلاً. يبالغ هذا المستوى في تقدير حجم قناة الولادة، لأنه عبارة عن شريحة مائلة بيضاوية الشكل تمر عبر أسطوانة تمثل قناة الولادة.

أعادت توريس تامايو وزملاؤها تقييم شكل قناة الولادة في 29 نوعًا من الرئيسيات، بينما نظروا أيضًا في البيانات المتعلقة بحجم جمجمة الأطفال حديثي الولادة وشكلها في كل نوع. وخلصوا إلى أن العديد من الرئيسيات لديها حوض يبدو ضيقًا جدًا بحيث لا يسمح لها بالولادة. الرئيسيات الصغيرة بما في ذلك أطفال الأدغال وطيور الطمارين هي الأكثر خطورة في الصراع. في هذه الرئيسيات، يبلغ حجم رأس الوليد ضعف حجم قناة الولادة تقريبًا.

تقول ليا بيتي، عضو فريق البحث، وهي أيضًا في جامعة كوليدج لندن: “لم أكن أتوقع وجود عدم تطابق في هذا العدد الكبير من الرئيسيات”.

يقول بيتي إن صعوبات الولادة قد تكون هي الحالة الموروثة لدى الرئيسيات، لا سيما بالنظر إلى أن الرئيسيات المبكرة كانت صغيرة الحجم.

تقول نيكول ويب من جامعة زيورخ بسويسرا: “إنه لأمر رائع للغاية أن يكون لدينا مثل هذه العينة الكبيرة”. “تقوم هذه الأنواع بأشياء مختلفة تمامًا، وتعيش في بيئات مختلفة، وتميل إلى أن تكون متنوعة تمامًا من الناحية التشريحية”.

لقد وجدت الرئيسيات المختلفة أيضًا حلولها الخاصة للمشكلة. على سبيل المثال، تقوم صغار الأدغال وطيور الطمارين بخلع عظام الحوض، مما يضاعف حجم قناة الولادة مؤقتًا. يقول بيتي إن البشر لا يستطيعون القيام بذلك: فهو سيجعل المشي مؤلمًا بشكل لا يطاق بالنسبة للأنواع الكبيرة التي تسير على قدمين.

كما وجد توريس تامايو وبيتي وزملاؤهما أن صعوبات الولادة أقل احتمالاً بكثير لنشوء القردة العليا، ربما لأنها أكبر بكثير من الرئيسيات الصغيرة التي تعيش على الأشجار. وبهذا المعنى، لا يزال البشر فريدين في مواجهة صعوبات الولادة، لأننا القرد الكبير الوحيد الذي يعاني من هذه المشكلة، كما يقول بيتي.

لكن ويب ليس متأكداً من هذه النقطة؛ وفي دراسة نشرتها هي وزملاؤها في عام 2024، خلصوا إلى أنه حتى الشمبانزي لديه تطابق وثيق بشكل غير مريح بين حجم قناة الولادة ورأس الرضيع. يقول ويب: “هذا التناقض غريب. وربما يكون انعكاسًا للطرق المستخدمة”. “توفر هذه الورقة الجديدة حافزًا جيدًا لنا لإعادة النظر في فرضيتنا الخاصة.”