يكشف الحمض النووي القديم عن الروابط العائلية للنبلاء السكيثيين في العصر الحديدي

في الألفية الأولى قبل الميلاد، تجولت قبائل تربية الماشية الحربية على ظهور الخيل عبر السهوب الشاسعة في وسط أوراسيا، من جبال ألتاي وأراضي كازاخستان والصين الحديثة إلى منطقة البحر الأسود. أطلق عليهم اليونانيون القدماء اسم السكيثيين (وهو مصطلح صاغه هيرودوت)، وأطلقت عليهم المصادر الفارسية والهندية اسم ساكاس. تاريخيًا، يشير مصطلح “السكيثيون” غالبًا إلى القبائل الغربية (منطقة البحر الأسود)، و”ساكي” – إلى القبائل الشرقية (آسيا الوسطى، ألتاي). تم توحيد كل هذه القبائل من خلال أساليب الحرب المميزة، ونوع الأسلحة ومعدات الركوب، بالإضافة إلى ما يسمى بالأسلوب الحيواني السكيثي-ساكا في الفن – وهي طريقة لتصوير الحيوانات أثناء الحركة. لم يكن لدى السكيثيين والشعوب ذات الصلة لغة مكتوبة، لكنهم تركوا وراءهم تلالًا (تلال ترابية فوق القبر). من المقبول عمومًا أن ارتفاع التلال السكيثية يعتمد على الوضع الاجتماعي للمتوفى. يمكن أن يصل ارتفاع تلال ممثلي الطبقة الأرستقراطية العليا إلى 20-25 مترًا، ويمكن أن يتجاوز قطرها 20 مترًا. ويعثر علماء الآثار في مثل هذه المقابر على أواني فخارية وأسلحة وبقايا حيوانات تم التضحية بها، بما في ذلك الخيول، بالإضافة إلى مجوهرات ذهبية متقنة الصنع. في الوقت نفسه، تم دفن عامة الناس في تلال أقل وأصغر حجمًا مع القليل من الأغراض الجنائزية أو عدم وجودها على الإطلاق.

تشير هذه الاختلافات بوضوح إلى وجود التقسيم الطبقي الاجتماعي في المجتمع السكيثي. ومع ذلك، لا يزال من غير الواضح كيف تم تحقيق مكانة النخبة وانتقالها: هل وصل الناس إلى السلطة من خلال الإنجازات الفردية، أم أن الأمر يتطلب أن يولدوا في عائلة أرستقراطية؟ قام مؤلفو دراسة جديدة، نُشرت في مجلة Science Advances، بتحليل الحمض النووي القديم المعزول من بقايا عظام 85 شخصًا مدفونين في تلال محشوش. انطلاقا من ثراء الدفن وحجم التل، ينتمي 38 شخصا إلى النبلاء، و 47 – لا. ومن بين المتوفين من “النخبة” كان “الرجل الذهبي إيسيك”، الذي تم العثور على رفاته في الفترة 1969-1970، أثناء أعمال التنقيب في تلال دفن إيسيك في كازاخستان – وهو مجمع دفن ملكي يقع على بعد 50 كيلومترا شرق ألماتي. يعود تاريخ الدفن إلى القرنين السادس والخامس قبل الميلاد. أطلق على هذا الرجل لقب “الذهبي” بسبب زيه المغطى بصفائح ذهبية عليها صور حيوانات وغطاء رأس مرتفع مطرز أيضًا بالذهب. وعثروا في حجرة الدفن على أكثر من أربعة آلاف مجوهرات ذهبية وأسلحة ووعاء فضي عليه نقش بلغة غير معروفة.

خلال هذه الدراسة، تم إجراء التحليل الجينومي للرجل الذهبي لأول مرة. وأكد انتمائه إلى العصر الحديدي ساكاس، وحل أيضًا نزاعًا طويل الأمد حول جنس هذا الشخص. وخلص العلماء إلى أنه على الأرجح رجل وليس امرأة. من خلال تحليل جينومات الأشخاص المدفونين في مقابر النخبة السكيثية ومقارنتها بالبيانات الوراثية للأشخاص من مدافن غير النخبة، وجد الباحثون أن هناك روابط عائلية وثيقة بين أفراد النبلاء. الأشخاص ذوو المكانة الاجتماعية العالية، المدفونون في مجمعات تلال مختلفة، يمكن أن تصل المسافة بينها إلى مئات الكيلومترات، كقاعدة عامة، كانوا أقارب دم لبعضهم البعض – الأجداد، والأحفاد، وأبناء الأخوة، وما إلى ذلك. علاوة على ذلك، إذا حكمنا من خلال التنوع الجيني المنخفض لطبقة النخبة، فإن الزيجات الوثيقة الصلة كانت تتم في كثير من الأحيان داخل الطبقة الأرستقراطية السكيثية. كل هذا يؤكد أن عدم المساواة الاجتماعية نشأت بالفعل في المجتمعات البدوية القديمة: فقد حكمت السلالات الملكية السكيثيين، وورثت المكانة الاجتماعية العالية.