البشر، الآلات أو لا شيء: مستقبل محاضر المحكمة معلق على القضية

تستعد المحكمة العليا في كاليفورنيا للحكم في دعوى قضائية وضعت مراسلي محكمة الولاية – العمال الذين يعدون نصوص إجراءات المحكمة – ضد ضحايا العنف المنزلي وغيرهم من المتقاضين الضعفاء.

وسوف تحدد هذه القضية ما إذا كان سيتم إنهاء الحظر القائم منذ فترة طويلة على التسجيل الإلكتروني لأغلب إجراءات المحاكم المدنية، مما يمكن من استخدام التكنولوجيا الحديثة لإنشاء “سجل حرفي”، وهو أمر بالغ الأهمية للاستئنافات وغيرها من التحديات القانونية.

يقول المحامون إن اتخاذ قرار لصالح التسجيل الإلكتروني يمكن أن ينهي أزمة قضائية استمرت لسنوات بين عشية وضحاها، مما يؤدي إلى إنتاج سجلات قانونية والحفاظ على الحق في الاستئناف في عشرات الآلاف من القضايا في جلسات الاستماع المدنية والعائلية والوصايا حيث نادرا ما يتم توفير مراسلي المحكمة. يمكن للمشاركين في الإجراءات المدنية استئجار متخصصين في الاختزال للاحتفاظ بسجل لما يقال، لكن خدماتهم يمكن أن تكلف آلاف الدولارات يوميًا.

وقالت المحامية سونيا وينر للمحكمة العليا خلال المرافعات الشفوية في لوس أنجلوس الشهر الماضي: “في العديد من قاعات المحاكم في جميع أنحاء الولاية اليوم، لا يوجد أحد هناك، ولن يكون هناك أي شخص هناك”. “إن محرري المحكمة العاملين في المحكمة خارجون لإجراء محاكمات جنائية”، مما يجعل التسجيل الإلكتروني هو البديل الوحيد لمعظم المتقاضين المدنيين.

يتفق الجميع على أن نقص مراسلي المحكمة يمثل أزمة. وحث المحامون من الجانبين المحكمة العليا على إنشاء حق واضح في الحصول على سجل حرفي في جلسات الاستماع المدنية.

ويدور الاختلاف حول ما إذا كان النقص في العمال يتحسن ببطء أم أنه لا يزال يزداد سوءا، وما ينبغي للمحكمة العليا أن تفعله حيال ذلك.

يحذر أكبر اتحاد للقطاع العام في كاليفورنيا ومراسلو المحكمة الذين يمثلونهم من أن القرار قد يسمح لأنظمة المحاكم في الولاية بالتوقف عن توظيف كاتبي الاختزال.

يقول مراسلو المحكمة إن واجبهم في الحفاظ على سجل دقيق هو ثقة عامة عميقة لا يمكن أن يؤديها إلا الإنسان، الذي يمكنه التدخل لضمان سماع الجميع ومن يتحمل المسؤولية إذا كان النص مفقودًا أو غير كامل.

على الرغم من تباطؤ سوق العمل في كاليفورنيا، فإن توظيف مراسلي المحاكم لا يزال نشطًا، مدعومًا بتمويل بعشرات الملايين من ساكرامنتو، والتغيير الأخير في قانون الولاية والتوظيف العدواني من قبل بعض أكبر أنظمة المحاكم في البلاد، بما في ذلك مقاطعات لوس أنجلوس وأورانج وسان دييغو.

ليلى سكوت، كاتبة تلفزيونية، من بين الراغبين في الالتحاق بالمهنة. مثل الكثير من المواهب في هوليوود، كانت تكافح من أجل العثور على عمل ثابت في السنوات الأخيرة.

كانت كاتبة “أكاديمية يونيكورن” تتصيد مواقع العمل الحكومية عندما عثرت على قائمة لمراسلي المحكمة في لوس أنجلوس – ثم أخرى، وأخرى.

“فكرت، ما هذا بحق الجحيم؟”، تذكرت سكوت بينما كانت تستعد لحضور فصل دراسي في مدرسة داوني للكبار.

يتدرب سكوت الآن ليصبح “كاتبًا صوتيًا”، وهو شكل من أشكال تدوين الملاحظات الذي يعتمد على جهاز يُسمى “القناع التضيقي” – وهو شيء يشبه التقاطع بين ميكروفون البودكاست والبخاخات – لإنتاج النص. يقوم كاتبو الصوت بتكرار كل كلمة يتم التحدث بها في المحكمة بالإضافة إلى سلسلة من أوامر التنسيق لبرنامج التعرف على الصوت.

وقالت واندا بورت، وهي طالبة أخرى في داوني تبلغ من العمر 40 عاماً: “إنك تستخدم صوت أمك عندما تملي عليك”. “صوت الأم الصارم هذا هو الصوت الذي تستخدمينه.”

تقليديًا، استخدم مراسلو المحكمة آلات الاختزال المكونة من 22 مفتاحًا لتسجيل كل كلمة يقولها المحامون والقضاة وأي شخص آخر يتحدث بشكل رسمي خلال الإجراءات الرسمية بسرعة. تعد عملية الترخيص لهؤلاء المصورين أطول بكثير وأكثر صعوبة مما يخضع له كتاب الصوت.

سمح التغيير في قانون الولاية في عام 2024 للكتاب الصوتيين بالحصول على ترخيص باعتبارهم “مراسلين مختزلين معتمدين”، مما أدى إلى فتح خط أنابيب جديد لموظفي المحاكم.

تظهر البيانات أن حوالي نصف مراسلي المحكمة المعينين في كاليفورنيا منذ عام 2024 كانوا كتاب صوت.

وقالت جينيفر شنباوم، التي تدير برنامج داوني: “من بين أكثر من 300 طالب لدينا، تبلغ النسبة 50/50 تقريبًا”.

تأتي حملة التوظيف الحالية بعد أكثر من عقد من التراجع، بعد أن تخلت أنظمة المحاكم في كاليفورنيا عن حوالي ثلث مراسليها وسط أزمة الميزانية التي طال أمدها في عام 2012. ويقول قادة حزب العمال إن التراخيص الجديدة قفزت تسعة أضعاف في السنوات الأخيرة، كما امتلأت الفصول الدراسية التي تقدم تقارير المحكمة في جميع أنحاء الولاية.

ديانا فان دايك، مراسلة المحكمة العليا في مقاطعة لوس أنجلوس ومديرة متجر في الاتحاد الدولي لموظفي الخدمة المحلي 721، تعزو الكثير من هذا النمو إلى التوسع في التدريب الداخلي المدفوع الأجر، ومكافآت التوقيع وغيرها من أساليب التوظيف العدوانية التي تمولها الهيئة التشريعية وتروج لها النقابة.

وفي كلية سايبرس في مقاطعة أورانج، التي تقدم التدريب لمراسلي المحاكم، تزين الجدران منشورات الوظائف التي تتباهى برواتب مكونة من ستة أرقام. تم تعليق كتيب من المنطقة الوسطى في كاليفورنيا يروج لـ “القضايا الفيدرالية في الصفحة الأولى” في نافذة أحد الفصول الدراسية التي تقدم تقارير المحكمة، حيث تدرب الطلاب على كتابة 200 كلمة في الدقيقة.

“بحلول نهاية الاختبار الثالث، لا أستطيع أن أشعر بأصابعي – ولكن الأمر يستحق ذلك!” قالت آسيا مينديز، وهي كاتبة اختزال متدربة.

في حين يقول المدافعون عن مراسلي المحكمة إن البشر لا يزالون قادرين على القيام بهذه المهمة بشكل أفضل من الآلات، فإن حقيقة أن العديد من جلسات الاستماع تعقد دون أي نص رسمي على الإطلاق قد أثارت قلق كبار المسؤولين في الدولة.

العاطى. وقد وصف الجنرال روب بونتا الوضع بأنه “لا يمكن الدفاع عنه”.

وقال مكتب بونتا في موجز يحث المحكمة العليا في الولاية على السماح بالتسجيلات: “هذه هي الحالة النادرة التي ينتهك فيها التطبيق الحالي للقانون الإجراءات القانونية الواجبة”.

وقالت جينافر دورفمان واجنر، مديرة البرامج في مشروع استئناف العنف الأسري، الذي رفع الدعوى المعروضة الآن أمام المحكمة العليا في كاليفورنيا، إن مثل هذا الحكم سيكون مهمًا بشكل خاص للناجين من العنف المنزلي، الذين غالبًا ما يجدون أن نظام محكمة الأسرة يستخدم كسلاح ضدهم.

قال فاغنر: “الأشخاص الذين يريدون ممارسة السلطة والسيطرة على شريك سابق سيجدون أي موطئ قدم يمكنهم استخدامه ويستخدمونه”.

وبدون سجل إجراءاتهم، لا يستطيع المتقاضون إثبات ما حدث في قاعة المحكمة، أو الاستئناف إذا رفض القاضي أمرًا تقييديًا أو وافق على ترتيبات الحضانة التي تجعلهم عرضة لمزيد من العنف.

كما ألقت أنظمة المحاكم في كاليفورنيا بثقلها خلف المدعين في هذه القضية.

قال مارك يوهاليم، المحامي الذي يمثل المحاكم العليا في الولاية: “لطالما كانت كاليفورنيا رائدة في مجالات الوصول إلى العدالة والتكنولوجيا، لكنها في هذا المجال، متخلفة كثيرًا عن بقية البلاد، وخلف المحاكم الفيدرالية الموجودة في هذه الولاية”.

وبدا القضاة أيضًا حريصين على تبني التسجيل الإلكتروني في القضايا التي لا يتوفر فيها محرر للمحكمة ولا يستطيع المتقاضون دفع ثمنها بمفردهم، ويضغطون مرارًا وتكرارًا على المحامين بشأن كيفية كتابة مثل هذا الحكم بالضبط.

على الرغم من أن القرار لن يؤثر على الإجراءات الجنائية، إلا أن قضاة المحكمة العليا أعربوا عن قلقهم من أن أنظمة المحاكم قد تستخدم حكمها للتراجع عن حملة التوظيف الأوسع كإجراء لخفض التكاليف – وهو القلق الذي يتقاسمه القادة العماليون.

وقال القاضي جوشوا بي جروبان: “إن التسجيل الإلكتروني أرخص”. “إنه يسمح لأي محكمة أن تقول، على سبيل المثال، أنه لا حاجة لمزيد من مراسلي المحكمة.”

عندما أخبر المدافعون عن مشروع استئناف العنف الأسري جروبان والقضاة الآخرين الذين ينظرون في القضية أن مثل هذه الخطوة من قبل المحاكم ستكون بمثابة “سوء نية” ولا ينبغي أن تؤثر على قرارهم، بدا القاضي متشككًا.

وقال جروبان: “إما سوء النية أو المسؤولية المالية، اعتمادًا على ميزانية ذلك العام”.