الجذور المدهشة لأربع ميزات تجعلنا نلتصق بالشاشات: NPR

في حالتين بارزتين، ثبت أن شركات وسائل التواصل الاجتماعي مسؤولة عن تعريض الأطفال للخطر وإيذائهم. تستأنف شركتا Meta وGoogle الأحكام وتتعارضان مع فكرة أن منتجاتهما تسبب الإدمان. ولكن على مدار أكثر من عقد من الزمن، حدد العلماء السمات الرئيسية لوسائل التواصل الاجتماعي والتطبيقات الأخرى التي تهدف إلى جذب انتباه الأطفال لأطول فترة ممكنة.

تقول عالمة الأنثروبولوجيا الثقافية ناتاشا داو شول من جامعة نيويورك، التي كانت رائدة في الأبحاث في هذا المجال، إن هذه الميزات تخلق نوعًا من الالتصاق الفائق على التطبيقات. “إنهم يجعلوننا نقضي المزيد من الوقت على هذه التطبيقات وننفق المزيد من المال. إنهم يستنزفون طاقتنا وأنفسنا.” يقول شول إن فهم هذه الميزات يوفر للآباء نموذجًا لتقييم مدى الضرر الذي قد يسببه التطبيق أو الجهاز للأطفال.

أثناء المحاكمة في كاليفورنيا، اتهم المحامي الذي رفع القضية شركة ميتا وجوجل بتصميم تطبيقاتهما لتتصرف مثل “الكازينوهات الرقمية”. هذه مقارنة مناسبة، وفقًا لبحث شول، لأن عناصر التصميم الرئيسية لوسائل التواصل الاجتماعي لها جذور مدهشة في صناعة المقامرة.

انسحبت إلى “منطقة الآلة”

في الثمانينيات والتسعينيات من القرن الماضي، أنشأت صناعة الكازينو تدريجيًا وبشكل متعمد ما يعتبره العديد من العلماء أكثر أشكال المقامرة إدمانًا: ماكينات القمار عبر الفيديو. إنها تشبه إلى حد ما تطبيقًا عملاقًا، يتم تشغيله على شاشة فيديو ضخمة مع كرسي مريح متصل بها.

وجدت الدراسات أن الأشخاص الذين يعانون من إدمان القمار غالبًا ما يشيرون إلى ألعاب الفيديو سلوتس باعتبارها اللعبة المفضلة لديهم. بعض الناس يقامرون على هذه الآلات لفترات زمنية غير عادية، كما وجدت شول في عملها الميداني الإثنوغرافي. يمكنهم اللعب لمدة 24 ساعة، وحتى 48 ساعة متواصلة. حتى أن بعض الأشخاص أخبروا شول أنهم يرتدون حفاضات للبالغين في الكازينو حتى لا يضطروا إلى التوقف عن المقامرة لاستخدام الحمام.

قبل ثلاثين عامًا، انطلق شول في مهمة جريئة: معرفة كيف تمارس هذه الألعاب هذا التأثير المغناطيسي. ما هي الميزات التي قد تمنع الازدهار حرفيًا؟

أمضت 15 عامًا في تشريح الأعمال الداخلية لماكينات القمار الفيديو. كما أجرت مقابلات مع جميع العاملين في الصناعة، بدءًا من المسوقين وعلماء الرياضيات وحتى مهندسي البرمجيات والمديرين التنفيذيين، بالإضافة إلى الأشخاص الذين يستخدمون هذه الأجهزة يوميًا.

ومن خلال بحثها، كشفت عن أربع ميزات رئيسية تساعد عند دمجها معًا في إبقاء الأشخاص على أجهزة المقامرة. تؤدي هذه الميزات إلى حالة تشبه النشوة أو حالة انفصالية، تُعرف باسم “منطقة الآلة” أو “التدفق المظلم”، حيث يفقد الناس إحساسهم بالزمان والمكان.

لمفاجأة شول، في أوائل عام 2010 تقريبًا، بدأت نفس الميزات في الظهور على تطبيقات الهاتف والأجهزة اللوحية، بما في ذلك وسائل التواصل الاجتماعي والألعاب ومنصات بث الفيديو. وتقول: “هذه ليست منتجات عادية للأطفال مثل زوج من الأحذية أو لعبة”. “إنهم يخلقون علاقة مع الأطفال.”

فيما يلي أربع ميزات تنشئ هذا الصمغ الفائق:

الميزة 1: العزلة

يقول شول: “عندما تكون العلاقة بينك وبين الآلة فقط، فإنها تزيل الإشارات الاجتماعية اللازمة للتوقف”. من الصعب ملاحظة أن النشاط لم يعد يخدم الشخص أثناء اللعب أو التمرير.

لقد وجدت الدراسات أن الأطفال الذين يستخدمون الشاشات بانتظام بمفردهم في غرف نومهم يكونون أكثر عرضة للإصابة بما يسميه علماء النفس الاستخدام الإشكالي. أي أنهم يستمرون في استخدام أحد التطبيقات أو ممارسة إحدى الألعاب حتى عندما يؤدي ذلك إلى الإضرار بصحتهم. على سبيل المثال، قد يتداخل التطبيق مع نومهم أو صداقاتهم، لكن الطفل لا يزال يشعر بأنه مضطر إلى البقاء في التطبيق.

الميزة الثانية: عدم العمق

تستمر مقاطع الفيديو في الظهور على TikTok وYouTube. تستمر الصور والتعليقات والإعجابات في الظهور على Instagram. تحتوي التطبيقات على محتوى لا نهاية له لتشاهده، ويتم عرضه أو تشغيله تلقائيًا.

يقول شول: “ليس هناك نقطة توقف طبيعية”. لذلك لن تشعر أبدًا بالانتهاء أو الرضا.

تريد واحدة أخرى من شئ ما، إلى ما لا نهاية. ويزداد هذا الشعور قوة مع إضافة المكون الثالث إلى المزيج.

الميزة 3: السرعة

كلما أسرع الأشخاص في لعب ماكينات القمار عبر الفيديو، كلما طال أمد المقامرة، هذا ما وجدته شول في مراجعتها للأبحاث التي أجرتها صناعة المقامرة. وتقول إن السرعة لها تأثير مماثل على وسائل التواصل الاجتماعي وتطبيقات بث الفيديو. كلما تمكن الأشخاص من التمرير والمشاهدة ثم المشاهدة بشكل أسرع، أصبح من الصعب على الكثيرين الابتعاد عن التطبيق.

يقول شول: “يمكن أن تسبب سرعة ردود الفعل شعورًا بأنك تندمج مع الشاشة. فأنت لا تعرف من أين تبدأ وأين تنتهي الآلة”. “إن السرعة تجذبك حقًا إلى هذا التدفق.”

بالنسبة لوسائل التواصل الاجتماعي، قفزت السرعة التي يمكننا بها العثور على مواد “جديدة” مع العديد من التطورات التكنولوجية، بما في ذلك اختراع الإنترنت عالي السرعة والتمرير اللانهائي.

الميزة الرابعة: إغاظة أو إعطائك بالكاد ما تريد

ربما يكون العنصر الأخير هو الأكثر أهمية، كما يقول جوناثان د. مورو، عالم الأعصاب والطبيب النفسي في جامعة ميشيغان. الأمر كله يتعلق بكيفية اختيار التطبيقات للمحتوى لك.

وإليك كيف يعمل عادة. أولاً، يستخدم البرنامج الذكاء الاصطناعي لتحديد ما تأمل في العثور عليه أو رؤيته. يقول مورو: “حتى لو كنت لا تعرف ما تريد، فإن التطبيق يعرف ذلك. إنه جيد جدًا في معرفة ذلك”.

ولكن بعد ذلك، كما يقول، يحجب التطبيق تلك المكافأة: “التطبيقات لا تمنحك إياها. إنها تمنحك شيئًا قريبًا من ذلك، وبعد بضع نقرات، تمنحك الخوارزمية شيئًا أقرب إلى ذلك”.

نادرًا ما يعطونك ما تبحث عنه، هذا إن حدث ذلك مطلقًا. ويضيف: “إنهم يقدمون ما يكفي لإبقائك منخرطًا، وإبقائك تنظر إلى التطبيق وتتفاعل معه لأطول فترة ممكنة”.

تمنحك هذه الإثارة الشعور بأنك ستحصل على ما تبحث عنه قريبًا. “لذلك ستكون هناك طوال اليوم محاولًا الحصول على هذا الشيء الكبير التالي. هناك دائمًا إمكانية يقول مورو: “ستحصل أخيرًا على ما تريد”.

وصفة للإفراط في الاستخدام

يقول شول إنه عندما يجمع التطبيق بين هذه الميزات الأربع – العزلة، والسرعة، والإثارة – فإنه يخلق نوعًا من الوصفة للإفراط في الاستخدام لدى الجميع تقريبًا. في بعض الأحيان تقدم شول لطلابها في جامعة نيويورك هذه القائمة من ميزات التصميم. “أقول لك: اختر موقعًا إلكترونيًا أو تطبيقًا. ثم، باستخدام هذه المعايير، قم بتقييم مدى ضرره.”

لكن الوصفة ضارة بشكل خاص للأطفال، وتضيف: “إنها طريقة قاسية، خاصة عندما يتعلق الأمر بالأطفال. من الواضح أن الأطفال أكثر عرضة للخطر”. ولذلك، تتفق هي ومورو على أن الأطفال يحتاجون إلى المساعدة في تنظيم استخدامهم لهذه التطبيقات، لكنهم يحتاجون أيضًا إلى الحماية من التصميم الضار.

مايكلين دوكليف حاصلة على درجة الدكتوراه. حاصل على درجة الدكتوراه في الكيمياء وهو صحفي علمي منذ فترة طويلة (بما في ذلك سابقًا في NPR). هي مؤلفة كتاب الأبوة والأمومة أطفال الدوبامين.