فيروس كورونا الجديد “الزيز” آخذ في الارتفاع في كاليفورنيا.

تنتشر سلالة شديدة التحور من فيروس كورونا (COVID-19) في كاليفورنيا، مما يثير مخاوف من احتمال ارتفاع نشاط المرض مع اقتراب فصل الصيف.

ويأتي ظهور سلالة BA.3.2، الملقبة بـ “الزيز”، وسط قلق أوسع نطاقًا بشأن معدلات التطعيم ضد فيروس كورونا بين كبار السن – المعرضين بشكل خاص للإصابة بالفيروس – وما إذا كان الرضا عن النفس بعد فصول الشتاء الهادئة نسبيًا قد ترك كبار السن عرضة للخطر. يشير لقب “الزيز” إلى السكون الواضح لهذا النوع الفرعي قبل ظهوره مرة أخرى في عام 2025، على غرار بعض الحشرات النشطة بشكل دوري والتي تحمل الاسم نفسه.

يؤكد توقيت انتشار فيروس الزيز الفرعي أيضًا على أن فيروس كورونا قد تحول مؤخرًا إلى مرض صيفي في كاليفورنيا. في الواقع، كانت الذروة الصيفية لفيروس كورونا في عامي 2024 و2025 أسوأ من الذروة الشتوية لكل منهما، وفقًا لإدارة الصحة العامة في كاليفورنيا – وهو خروج صارخ عن السنوات السابقة للوباء، عندما اجتاحت موجات الشتاء كاليفورنيا بانتظام مدمر.

وبدلاً من ذلك، كانت الأنفلونزا هي الفيروس التنفسي السائد في فصلي الشتاء الماضيين، واعتبر الموسم الماضي شديد الخطورة إلى حد ما.

قال الدكتور نيل سيلفرمان، مدير برنامج العدوى أثناء الحمل في كلية ديفيد جيفن للطب في جامعة كاليفورنيا: “قد يتزايد هذا النوع من الزيز في الوقت المناسب لما يعتبره فيروس كورونا أكثر ضربة صيفية”. “يبدو أن فيروس كورونا لا يتبع نفس القواعد التي تتبعها الأنفلونزا، حيث يمكن التنبؤ بدورتها.”

وقال الدكتور بيتر تشين هونغ، خبير الأمراض المعدية بجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو، إن الزيز هو “نوع مختلف من المتغيرات التي تتزايد. إنها تبدو مختلفة تمامًا عن الأنواع الأخرى التي كانت تدور منذ ظهور JN.1” في أواخر عام 2023.

قال: “أذناي تنشطان”.

وفي الدراسات المخبرية، يتجنب طفرة الزيز بكفاءة المناعة الناتجة عن التطعيم أو العدوى السابقة، وفقًا لتقرير نشرته المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها. وقال الباحثون إن ذلك يثير احتمال حدوث زيادة موسمية في حالات الإصابة بكوفيد-19.

كتب العلماء مؤخرًا في التقرير الأسبوعي للمراضة والوفيات الصادر عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها: “على الرغم من أن المناعة واسعة النطاق التي تمنحها العدوى واللقاحات قد أدت إلى انخفاض معدلات الإصابة بكوفيد-19 الشديد بمرور الوقت، إلا أن تأثير كوفيد-19 على الصحة العامة لا يزال كبيرًا”.

خلال موسم فيروسات الجهاز التنفسي 2024-25، كان هناك ما يقدر بنحو 45000 إلى 64000 حالة وفاة بسبب فيروس كورونا و390000 إلى 550000 حالة دخول إلى المستشفى.

يعد الارتفاع المحتمل مثيرًا للقلق حيث لا تزال تغطية لقاح فيروس كورونا الأخيرة ضئيلة – حتى بين سكان كاليفورنيا الأكثر ضعفًا. على مستوى الولاية، تلقى 28.7% فقط من كبار السن الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فما فوق جرعة واحدة على الأقل من لقاح فيروس كورونا الذي تم تحديثه في سبتمبر.

توصي إدارة الصحة العامة في كاليفورنيا بأن يحصل كل شخص يبلغ من العمر 6 أشهر فما فوق على اللقاح، وأن يحصل الأشخاص الأكثر عرضة لخطر الإصابة بأمراض خطيرة على التحصين – بما في ذلك كبار السن والنساء الحوامل والرضع والأطفال الصغار. الأمر نفسه ينطبق على العاملين في مجال الرعاية الصحية، والمقيمين في مرافق الرعاية الطويلة الأجل، والأشخاص الذين لديهم أفراد في الأسرة معرضون لخطر كبير.

قال مسؤولو الصحة بالولاية في إحاطة للمتخصصين في مجال الصحة، إن الأشخاص الأكثر عرضة لخطر الإصابة بكوفيد-19، بما في ذلك كبار السن والذين يعانون من ضعف المناعة، يجب أن يحصلوا على جرعتين من لقاح كوفيد-19 المحدث، بفاصل ستة أشهر.

وقال تشين هونغ: “بالنسبة لي، التهديد الأكبر… هو انخفاض معدل التطعيم لدى كبار السن”. “إن مشهد الانقسام حول اللقاحات يدفع الناس إلى الارتباك والتفكير في أن فيروس كورونا هو أمر سياسي عندما لا يكون كذلك.”

تم اكتشاف متغير الزيز في البداية في جنوب إفريقيا في نوفمبر 2024، وتم العثور عليه لأول مرة في الولايات المتحدة في عينة تم تقديمها في مطار سان فرانسيسكو الدولي في يونيو 2025 من قبل مسافر دولي من هولندا.

وبحلول شهر سبتمبر من ذلك العام، كان اكتشاف المتغير الفرعي يتزايد. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، تم تحديد BA.3.2 في عينة من مياه الصرف الصحي في رود آيلاند؛ وبين المرضى، تم العثور على الاكتشافات الأولى للسلالة الفرعية الجديدة في ثلاث ولايات مختلفة في ديسمبر وأوائل يناير.

اعتبارًا من شهر فبراير، تم الإبلاغ عن وجود طفرة الزيز في 23 دولة، وشوهد أيضًا بين ركاب الخطوط الجوية المتجهة إلى الولايات المتحدة من المملكة المتحدة واليابان وكينيا. خلال فصلي الخريف والشتاء، كان حوالي 30% من عينات فيروسات التاجية التي تم تحليلها في ثلاث دول أوروبية – ألمانيا وهولندا والدنمارك – كانت من نوع الزيز، وفقًا للتقرير الأسبوعي للمراضة والوفيات.

ومع ذلك، فإنه ليس رهانًا مؤكدًا على أن نسخة الزيز الفرعية ستجلب صيفًا من البؤس. لم يكن فيروس كورونا أسوأ بشكل ملحوظ في الشتاء الماضي مقارنة بالسنوات السابقة في وسط أوروبا.

وفقًا لإدارة الصحة العامة في كاليفورنيا، لا يزال طفرة الزيز عند مستويات منخفضة في مياه الصرف الصحي بالولاية، ولم ترد تقارير عن زيادة شدة المرض بين المصابين. كما أنه ليس من المتوقع أن يكون متغيرًا فرعيًا سريع النمو بشكل خاص، ولا هو المسيطر.

في المرة الأخيرة التي تم فيها اكتشاف متغير الزيز في قاعدة بيانات عامة واحدة، كان يمثل حوالي 5٪ من العينات التي تم تحديدها في مياه الصرف الصحي في الولايات المتحدة للأسبوع الذي يبدأ في 28 مارس، وفقًا لألكساندريا بوم، أستاذ الهندسة المدنية والبيئية في جامعة ستانفورد والباحث الرئيسي في WastewaterSCAN، التي تراقب مياه الصرف الصحي لتتبع وجود الأمراض المعدية.

ومع ذلك، خلال الأسبوع الأول من أبريل، لم يتم اكتشاف متغير الزيز الفرعي، وكانت جميع العينات من سلالة أخرى من فيروس كورونا، XFG، وفقًا لبوم.

وقال بوم إنه من الجدير بالملاحظة أن تركيزات فيروس كورونا في مياه الصرف الصحي كانت منخفضة نسبيًا، ونتيجة لذلك، “من الصعب الحصول على تسلسلات عالية الجودة وعالية الثقة”.

في الشرائح المعدة للإحاطة الأخيرة للمهنيين الطبيين، توقع مسؤولو الصحة في كاليفورنيا حدوث موجة متواضعة محتملة من فيروس كورونا في أواخر الصيف وأوائل الخريف.

وشبهه تشين هونغ بتقرير الطقس.

وقال: “الغيوم قادمة، وقد تهطل أمطار غزيرة، أو ربما تستمر. لا نعرف حقًا، لكن ذلك يمنحنا بعض التوقف”.

وحث تشين هونغ كبار السن الذين لم يحصلوا على لقاح كوفيد في الأشهر الـ 12 الماضية على القيام بذلك. وقال: “الحصول عليها مرة واحدة في السنة ككبير سيكون أمرًا مهمًا حقًا”.

وقال سيلفرمان إن البيانات تستمر في إظهار أن لقاحات كوفيد آمنة وفعالة، وتحمي النساء الحوامل – المعرضات للإصابة بمرض أكثر خطورة في حالة إصابتهن – وأطفالهن حديثي الولادة. من بين الرضع حتى عمر 6 أشهر الذين تم إدخالهم إلى المستشفى بسبب كوفيد، وُلد ما يقرب من 90% لنساء ليس لديهن سجل تطعيم ضد كوفيد أثناء الحمل، وفقًا لتقرير نشره مركز السيطرة على الأمراض.

وقال سيلفرمان إن الحصول على التطعيم يقلل أيضًا من خطر الإصابة بكوفيد طويل الأمد، “وكلما زاد عدد مرات إصابتك بعدوى كوفيد، زاد خطر إصابتك في النهاية بكوفيد طويل الأمد”.

وقال سيلفرمان: “كوفيد لا يزال موجودا. لا يمكن للناس بالضرورة أن يشعروا بالارتياح من حقيقة أننا لم نشهد زيادة خلال الشتاء الماضي. وعلينا أن نتوقع احتمال أن يكون هذا البديل مشكلة أكبر في الصيف وأوائل الخريف”.