قد تشكل وزارة الأمن الداخلي تهديدًا لانتخابات التجديد النصفي هذا العام: NPR

ابق على اطلاع على النشرة الإخبارية السياسية التي نرسلها أسبوعيًا.

غاري بيرنتسن مقتنع بأن فنزويلا سرقت الانتخابات الأمريكية لعام 2020.

تم فضح هذه الأسطورة عدة مرات، بما في ذلك كجزء من تسوية Fox News لعام 2023 بقيمة 787 مليون دولار مع شركة آلات التصويت Dominion، لكن بيرنتسن، وهو عميل سابق في وكالة المخابرات المركزية، ظل يدفع بهذه الفكرة لسنوات.

وأوضح بيرنتسن في مقابلة أجريت معه في الخريف مع المذيعة المحافظة لارا لوغان: “أحد الأشياء التي تعلمناها هو أن هناك 14 طريقة فنية مختلفة يمكنك من خلالها سرقة الانتخابات”.

لكن قبل انتخابات 2024، يقول بيرنتسين إنه لم يتمكن من إقناع أي شخص بالاستماع إليه. ليس مكتب التحقيقات الفيدرالي. ليس وسائل الإعلام.

وأخيرا، ذهب إلى الكونجرس، حيث يقول إنه قوبل بالرفض بالمثل من الجميع تقريبا، بما في ذلك الجمهوريون. باستثناء واحد.

وقال بيرنتسن لوغان: “أحد السياسيين في أمريكا لم يكن خائفا”. “لقد كان ماركواين مولين من أوكلاهوما.”

ويقول حلفاء بيرنتسن إن مولين – الذي كان آنذاك عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي، وهو الآن رئيس وزارة الأمن الداخلي – توسط في اجتماع في مارالاغو حتى يتمكن بيرنتسن من إطلاع فريق الرئيس ترامب على نظريات المؤامرة حول التدخل الفنزويلي في الانتخابات.

هذه مجرد مرة واحدة من بين العديد من المرات التي اتهم فيها مولين بإنكار الانتخابات.

“[D]كتب مولين عبر الإنترنت في 2 يناير 2021: “بسبب كل الاحتيال وعدم اليقين المحيط بانتخابات 2020، لا توجد طريقة يمكنني من خلالها التصويت للتصديق على المجمع الانتخابي”. وبعد أربعة أيام، بعد اجتياح حشد من الغوغاء مبنى الكابيتول الأمريكي أثناء التصديق، كان مولين واحدًا من 147 جمهوريًا في الكونجرس الذين ما زالوا صوتوا لعدم التصديق على النتائج.

أدى تاريخ مولين من ادعاءات تزوير الانتخابات الكاذبة إلى زيادة المخاوف التي كانت لدى مسؤولي التصويت منذ أكثر من عام: أن وزارة الأمن الداخلي لن تكون شريكًا يساعد في تأمين الانتخابات، بل تهديدًا يسعى إلى تقويض النتائج التي لا يعجبها ترامب.

صرح العديد من مسؤولي الانتخابات المحليين، من مختلف الأطياف السياسية، لإذاعة NPR أنهم يتجنبون مشاركة بيانات الناخبين أو غيرها من المعلومات الأمنية مع الحكومة الفيدرالية خوفًا من إمكانية استخدام المعلومات ضدهم بطريقة ما.

وقال مات كرين، وهو كاتب مقاطعة جمهوري سابق يدير الآن المنظمة المهنية لمسؤولي الانتخابات المحليين في كولورادو: “أنا لا أشجع ذلك”. “أنا لا أثق في الطريقة التي تستخدم بها الإدارة هذه البيانات. ولا أثق في أنهم سيحافظون عليها سرية. ولذا لا أستطيع بضمير حي أن أدعو إلى أن تقوم أي من مقاطعاتي بأي عمل معهم الآن.”

وتحدث ترامب عن رغبته في “تولي” الانتخابات في أمريكا. وأشار كرين إلى أن هيذر هوني، المسؤولة الحالية عن الانتخابات في وزارة الأمن الوطني، لديها أيضًا تاريخ طويل في نشر المعلومات المضللة عن الانتخابات.

وقال كرين: “كل هذا يشير إلى حقيقة أن هؤلاء لم يعودوا شركاء موثوقين بعد الآن”. “لقد أحضروا الثعلب إلى حظيرة الدجاج.”

من الحلفاء إلى الخصوم

من الصعب المبالغة في تقدير مدى اختلاف المشهد الأمني ​​للانتخابات الفيدرالية مع اقتراب الانتخابات النصفية لهذا العام، مقارنة بما كان عليه قبل عامين قبل الحملة الفيدرالية الأخيرة.

اتخذت إدارة ترامب خطوات غير مسبوقة للتحقيق في إدارة الانتخابات المحلية، بما في ذلك مقاضاة الولايات في محاولة للحصول على بيانات تسجيل الناخبين الخاصة ومحاولة (وفي بعض الحالات النجاح) الوصول إلى آلات التصويت وبطاقات الاقتراع.

وبدا مسؤولو الإدارة، مثل مسؤول الحدود في البيت الأبيض توم هومان، وحلفاء ترامب الآخرين، منفتحين على نشر قوات إنفاذ قوانين الهجرة في مواقع التصويت هذا الخريف. سيكون ذلك مخالفًا للقانون الفيدرالي.

“يقولون إن الأجانب غير الشرعيين لا يصوتون. لكن… جزء من وظيفة وزارة الأمن الداخلي هو: [to] وقال هومان: “تأمين الانتخابات، ولن أقول، كما تعلمون، ما هي خطتنا التي تمضي قدماً”. عرض تشارلي كيرك هذا الربيع. “لكن إذا كان المواطنون الأمريكيون فقط هم الذين يمكنهم التصويت، فأنا لا أرى مشكلة”.

وفي جلسة تأكيد تعيينه في مارس/آذار، قال مولين إن عملاء وزارة الأمن الداخلي لن يتواجدوا في أماكن الاقتراع إلا إذا كان هناك تهديد محدد في تلك المواقع.

وفي بيان لـ NPR حول هذه القصة، قالت وزارة الأمن الداخلي إن الوزير مولين “ملتزم باستعادة نزاهة أنظمتنا الانتخابية وضمان أن المواطنين الأمريكيين، والمواطنين الأمريكيين فقط، هم الذين ينتخبون القادة الأمريكيين”.

لكنه يرأس الآن إدارة حيث تم طرد معظم الأشخاص الذين يعملون في قضايا أمن الانتخابات، على الأقل داخل وكالة الأمن السيبراني وأمن البنية التحتية (CISA)، أو استقالوا في العام الماضي. تلك الوكالة – ​​التي أنشأها ترامب في فترة ولايته الأولى – كانت أيضًا بدون زعيم مؤكد من قبل مجلس الشيوخ طوال فترة ولاية ترامب الثانية.

يقول بول لوكس، المشرف على الانتخابات الجمهورية في مقاطعة أوكالوسا بولاية فلوريدا، إن الحكومة الفيدرالية أخبرت المسؤولين المحليين أنها لا تزال تقدم نفس خدمات الأمن السيبراني التي تم تقديمها في ظل إدارة بايدن وخلال فترة ولاية ترامب الأولى، لكنه لم يسمع عن أي مقاطعات في فلوريدا تلقت بالفعل خدمات من الوكالة مؤخرًا.

وقال لوكس في مقابلة أجريت معه في وقت سابق من هذا العام: “كما تعلم، حاول الاتصال بشخص ما في CISA وانظر من يرد على الهاتف”. “لأنه في نهاية المطاف، كان هناك صمت لاسلكي من CISA عندما نتواصل بشأن أي شيء تقريبًا.”

ردًا على طلب للتعليق من NPR، قال متحدث باسم CISA إن الوكالة توفر “لمسؤولي الانتخابات على مستوى الولاية والمحلية، عند الطلب، خدمات تطوعية مجانية مثل مشاركة معلومات التهديد، والخبرة الفنية، ومسح نقاط الضعف، ودعم بناء القدرة على الصمود”.

لكن المتحدث لم يوضح عدد الولايات الانتخابية التي قدمت خدمات لها خلال فترة ولاية ترامب الثانية.

حتى وقت قريب، ترأس لوكس شراكة وطنية للأمن السيبراني لمسؤولي الانتخابات المحليين والدوليين تسمى مركز تبادل وتحليل معلومات البنية التحتية للانتخابات (EI-ISAC). ظهرت المنظمة بعد أن كشفت جهود روسيا للتدخل في الانتخابات الأمريكية لعام 2016 عن مدى ضآلة معلومات التهديد التي يتم إرسالها عبر الآلاف من الولايات القضائية الانتخابية في البلاد.

خلال السنوات السبع الأولى، تم تمويل EI-ISAC – الذي يوفر العديد من أدوات الأمن السيبراني مثل حماية نقطة النهاية وحظر النطاقات الضارة، بالإضافة إلى إصدار أفضل الممارسات لأعضائه – من قبل الحكومة الفيدرالية. لكن في عام 2025، أوقفت إدارة ترامب التمويل كجزء من تخفيضات DOGE.

ولا يزال مسؤولو الانتخابات في حيرة من أمرهم بشأن مدى توافق هذه الخطوة وغيرها من التخفيضات في وزارة الأمن الداخلي مع لغة ترامب بشأن رغبته في تأمين الانتخابات الأمريكية.

وقالت جوسلين بنسون، وزيرة خارجية ميشيغان الديمقراطية والمرشحة لمنصب الحاكم: “إن إجراءات وقف التمويل وتفكيك تلك الحماية تتحدث عن نفسها”. “وهذا يعني أنه يتعين علينا كدول أن نعيد بناء شبكات لحماية ولاياتنا من التدخل الأجنبي. وهذا ليس بالأمر السهل. ولا يمكننا أبدًا تكرار ما بنته الحكومة الفيدرالية وفعلته”.

منظر طبيعي ممزق

سعت EI-ISAC العام الماضي إلى إنشاء نموذج عضوية ممول من أعضاء المقاطعة والولايات، لكن المنظمة أخبرت NPR أن العضوية أقل من 20% مما كانت عليه قبل خفض التمويل الفيدرالي.

وقال لوكس: “لذلك أصبح هذا التعاون الجماعي للأسف أكثر انقسامًا”.

قدم السيناتور مارك وارنر، الديمقراطي عن ولاية فرجينيا، تشريعًا هذا الشهر من شأنه استعادة التمويل لخدمة أوسع لتقاسم التهديدات تغطي جميع الحكومات المحلية. لكن ليس هناك ما يشير إلى أن مشروع القانون سيكتسب زخماً.

قال مارسي أندينو، مسؤول الانتخابات السابق في ولاية كارولينا الجنوبية والذي يدير الآن EI-ISAC كمدير تنفيذي، إنه بدون دعم فيدرالي، فإن التحدي الكبير يتمثل في التواصل مع الآلاف من السلطات الانتخابية. البعض مؤهل للانضمام إلى المجموعة مجانًا لأن ولايتهم تدفع مقابل خطة العضوية، ولكن من الصعب الوصول إليهم جميعًا لإعلامهم بذلك.

وقال أندينو: “نحن نواصل إيصال الرسالة بأن EI-ISAC لا يزال موجودًا”. “علينا أن نقول: مرحبًا، ما زلنا هنا.”

بالإضافة إلى خدمات الأمن السيبراني التي تقدمها المنظمة، تخطط EI-ISAC أيضًا لإنشاء غرفة افتراضية للانتخابات، على غرار تلك التي قدمتها سابقًا الحكومة الفيدرالية من خلال CISA.

في يوم الانتخابات، يمكن لمسؤولي الانتخابات تسجيل الدخول لمشاركة التهديدات المادية أو السيبرانية التي يواجهونها في الوقت الفعلي ومعرفة ما إذا كانت الحكومات المحلية الأخرى ترى نفس الشيء.

لم تكن هناك مثل هذه المساحة خلال انتخابات غير العام الماضي في العام الماضي، لكن EI-ISAC تخطط لتقديم واحدة هذا العام. ستتم دعوة جميع الأعضاء، ولكن لن يكون هناك أحد من وزارة الأمن الوطني.

وقال لوكس، مسؤول التصويت في فلوريدا، إنه إذا أرادت الحكومة الفيدرالية القيام بدور في أمن الانتخابات مرة أخرى في مرحلة ما، فستتم دعوتهم مرة أخرى – متشككًا.

“[They’ll] قال لوكس: “ربما يكون ذلك العم الذي نبقيه بعيدًا في عيد الشكر بدلاً من إعطائه عناقًا كبيرًا”. “لكن، كما تعلمون، علينا أن نرى. من المؤكد أن العلاقة تضررت. والمدة التي ستستغرقها إعادة بناء تلك الثقة ستعتمد على مدى تفانيهم في محاولة إعادة بناء تلك الثقة”.