كاليفورنيا تنشر أدلة على مخطط أمازون المزعوم لتحديد الأسعار

أرادت أمازون بيع سروال Levi’s Easy Khaki Classic مقابل 29.99 دولارًا، لكن Walmart خفضت السعر، وقام بائع التجزئة العملاق عبر الإنترنت بمطابقته بسعر 25.47 دولارًا إلى 26.99 دولارًا.

لكن أمازون لم تكن سعيدة. واتصلت بعد ذلك بشركة ليفي شتراوس، وطلبت من شركة الملابس في سان فرانسيسكو إقناع وول مارت برفع سعرها، وفقًا لوثيقة قدمت يوم الاثنين في قضية تحديد الأسعار المرفوعة ضد أمازون من قبل California Atty. الجنرال روب بونتا.

لم تقم Walmart برفع سعرها فحسب، بل قام أحد موظفي Levi Strauss أيضًا بإرسال بريد إلكتروني إلى Amazon، “آمل حقًا أن نتمكن من إظهار هذا كحالة إثبات حتى نتمكن من حل المشكلات في المستقبل”، وفقًا للملف.

إن التبادل حول تسعير السراويل الكاكي هو مجرد مثال واحد من حوالي عشرة أمثلة مذكورة في الوثيقة، تم تقديمها لدعم أمر قضائي أولي تسعى إليه بونتا ضد أمازون لوقف التلاعب المزعوم في الأسعار.

ويقول مكتب بونتا إن أمازون، وهي أكبر شركة تجزئة عبر الإنترنت في الولايات المتحدة وسجلت مبيعات عالمية بقيمة 717 مليار دولار العام الماضي، تستفيد من قوتها السوقية لتضخيم أسعار التجزئة على مواقعها والمواقع المنافسة.

وقالت بونتا يوم الاثنين في مؤتمر صحفي أعلن فيه عن تقديم الطلب: “إن أمازون لديها بائعون مسلحون بقوة لرفع الأسعار في أماكن أخرى أو سحب المنتجات من تجار التجزئة المنافسين تمامًا حتى تتمكن أمازون من حماية هوامش ربحها”. “هذا يأخذ المال من جيوب عائلات كاليفورنيا كل يوم لشراء السلع اليومية، بدءا من الحفاضات إلى الملابس إلى الأثاث.”

رفعت بونتا الدعوى في عام 2022 في المحكمة العليا في سان فرانسيسكو. ويتم الحصول على الأمر القضائي الأولي قبل المحاكمة المقرر إجراؤها في يناير. ومن المقرر عقد جلسة استماع بشأن هذا الطلب في 23 يوليو/تموز.

وقالت أمازون في بيان يوم الاثنين إن الإجراء القانوني هو “محاولة شفافة لصرف الانتباه عن ضعف قضيتها، وتأتي بعد أكثر من ثلاث سنوات من تقديم شكواها وتستند إلى أدلة” جديدة “من المفترض أنها كانت لديها منذ سنوات.

وجاء في البيان: “يتم تحديد أمازون باستمرار على أنها متجر التجزئة عبر الإنترنت الأقل سعرًا في أمريكا، ونحن فخورون بالأسعار المنخفضة التي يجدها العملاء عند التسوق في متجرنا. وتتطلع أمازون إلى الرد في المحكمة في الوقت المناسب”.

وقالت وول مارت في بيان: “نحن لا نعلق على الدعاوى القضائية التي لسنا طرفا فيها. سنعمل دائما بجد نيابة عن عملائنا لإبقاء أسعارنا منخفضة”.

ولم يرد ليفيس شتراوس على الفور.

الدعوى هي أحدث دعوى قضائية تزعم أن بائع التجزئة الذي يقع مقره في سياتل قد شارك في تحديد الأسعار.

واتهمت لجنة التجارة الفيدرالية و18 ولاية وبورتوريكو الشركة بإساءة استخدام وضعها في السوق لتضخيم الأسعار على منصات البيع بالتجزئة الأخرى عبر الإنترنت، وزيادة الأسعار على البائعين وخنق المنافسة. تعكس الدعوى الفيدرالية لعام 2023 المرفوعة في سياتل إلى حد كبير قضية كاليفورنيا.

وتسعى الدعوى، التي لم تتم محاكمتها بعد، إلى إصدار أمر قضائي دائم يمنع أمازون من الانخراط في سلوك غير قانوني ويخفف من “سيطرتها الاحتكارية لاستعادة المنافسة”.

في العام الماضي، وافقت أمازون على دفع 2.5 مليار دولار لتسوية دعوى قضائية أخرى رفعتها لجنة التجارة الفيدرالية لعام 2023 تتهمها فيها بخداع الأشخاص لتجديد اشتراكات Amazon Prime تلقائيًا من خلال “تصميمات واجهة المستخدم المتلاعبة أو القسرية أو الخادعة”، مما يجعل إنهاء العضوية أمرًا معقدًا.

وبموجب التسوية، وهي واحدة من أكبر التسوية التي تم التوصل إليها من إجراء لجنة التجارة الفيدرالية، تدفع أمازون ما يصل إلى 51 دولارًا للعملاء المؤهلين.

ولم تعترف الشركة بارتكاب أي مخالفات وقالت إن التسوية “تسمح لنا بالمضي قدمًا والتركيز على الابتكار للعملاء”.

قدمت الوثيقة المكونة من 19 صفحة، والتي تم تقديمها يوم الاثنين في المحكمة العليا في سان فرانسيسكو، تفاصيل حول مخطط أمازون المزعوم لتحديد الأسعار، والمستمد إلى حد كبير من رسائل البريد الإلكتروني بين أمازون والبائعين الذين يبيعون المنتجات على موقعها.

تم الاستشهاد بالتبادل بين أمازون وليفي شتراوس كواحدة من ثلاث طرق استخدمها بائع التجزئة عبر الإنترنت لإصلاح الأسعار ورفعها.

يتضمن مخطط ليفي شتراوس المزعوم الموضح في الوثيقة الالتفاف على تعهدات مطابقة الأسعار التي تؤدي إلى “ضغط هبوطي على السعر” من قبل أمازون أو المنافس الذي يوافق، من خلال البائع المشترك، على رفع السعر أو جعل المنتج غير متاح مؤقتًا بحيث يمكن أن يرتفع السعر.

وفي مخطط مزعوم آخر، قامت أمازون برفع الأسعار على العناصر المطابقة للسعر وطلبت من بائعيها مطالبة المنافسين برفع أسعارهم. في إحدى الحالات، تزعم الدعوى القضائية أن أمازون رفعت أسعار أكثر من 10 أطعمة للحيوانات الأليفة تم بيعها في شركة Chewy Pet Food & Supply، وهي شركة تجزئة منافسة يتم تداولها علنًا.

لم يستجب Chewy على الفور لطلب التعليق.

أما المخطط الثالث المزعوم فيتضمن قيام أحد البائعين، بناءً على طلب أمازون، بأخذ منتجات من بائع تجزئة منافس يبيعها بسعر أقل بكثير من أمازون. تستشهد الدعوى بأربعة منتجات وافق بائع أثاث على التوقف عن توفيرها لمنافس لم يكشف عنه بسبب أسعارها المنخفضة.

“إذا كانت التجزئة إشكالية[er] لا يتم إصلاحه بحلول نهاية الأسبوع، وسوف نتوقف [these products] من المنافسة الإشكالية الخاصة بك للتأكد من أن أمازون يمكنها العودة إلى حالة صحية مع هذه العناصر، “أرسل البائع بريدًا إلكترونيًا إلى أمازون، وفقًا للملف.

حذرت أمازون بائع الأثاث من أنها ستزيل جميع منتجاتها الأربعة من موقع أمازون على الويب “”في الأيام القليلة المقبلة” – مباشرة قبل أيام المبيعات الحرجة ليوم الجمعة الأسود وCyber ​​Monday – إذا لم يتم حل مشكلة التسعير، وفقًا للإيداع.

وقال بونتا إن مكتبه كان “يركز” على أمازون في حالته وليس على البائعين وتجار التجزئة الآخرين، الذين قال إنهم كانوا يحددون الأسعار التي يعتقدون أنها مناسبة قبل تدخل أمازون.

في سعيه للحصول على أمر قضائي، يجادل مكتب بونتا بأن أمازون تهدد “بعواقب وخيمة إذا لم يمتثل البائعون. ويمتثل البائعون، الذين يخافون من نفوذ أمازون التفاوضي الساحق ويخشون العقاب”، وفقًا للملف.

ومن شأن الأمر القضائي أن يمنع أمازون من التواصل مع بائعيها بشأن أسعار منتجاتها على مواقع أخرى على الإنترنت، من بين محظورات أخرى. وتسعى بونتا أيضًا إلى الحصول على مراقب معين من قبل المحكمة للإشراف على ممارسات أمازون، وتعويض العملاء والأضرار عندما يتم عرض القضية على المحكمة.

وكان مكتب المدعي العام قد قدم الأدلة إلى المحكمة في فبراير/شباط الماضي، لكن الوثيقة تم حجبها بشكل كبير عن الرأي العام.