كيف تعامل سكان لندن مع موجة الحر في مايو 1922
حتى الآن، تم تسجيل أعلى درجة حرارة يومية لفصل الربيع في لندن – 32.8 درجة مئوية – في 22 مايو 1922، خلال موجة من الحرارة الشديدة. لذا، في عالم خالٍ من مكيفات الهواء والمحلات التجارية المليئة بالمثلجات، كيف كان على سكان لندن أن يتعاملوا مع الأمر بالضبط؟
وجاءت موجة الحر بمثابة صدمة، لأسباب ليس أقلها أن شهر مارس/آذار شهد أبرد يوم تم تسجيله منذ نحو 40 عاما. “لقد انتشرت خدعة الحرارة علينا بهذه السرعة غير العادلة لدرجة أن أعصابنا تفاقمت تقريبًا إلى حد القيام بشيء ما للتعامل مع عبث احتياطاتنا المضادة للحرارة” ، قال أحد مراسلي Express الذي كان يتصبب عرقاً من اقتراح النادل “العرج” بتناول شريحة لحم وفطيرة الكلى. “آيس كريم؟ لا يكفي لتناوله. آيس؟ ما هو؟ سلطات رائعة وفاتنة؟ جميع الأشياء الخضراء نادرة جدًا. معاطف في ملعب الجولف؟ لم يسمع بها: ببساطة لم يتم الانتهاء منها، يا سيدي!”
وبينما كان سكان لندن يطالبون بملابس خفيفة، اشتكى أحد تجار الملابس في لويشام قائلاً: “ينتظر الجمهور حتى يأتي الطقس قبل أن يطلبوا البضائع، ولا يمكنك التعامل معها”. وفي الوقت نفسه، قامت مجموعة من الحراس الذين كانوا يسيرون عبر المدينة بالتخلص من سراويلهم تمامًا، واختاروا بدلاً من ذلك السراويل الكاكي القصيرة.
لم يكن العمل من المنزل مع كيس من البازلاء المجمدة على رأسك خيارًا في عام 1922، على الرغم من أن حتى ملابس المكتب الأنيقة أصبحت متراخية مؤقتًا، كما قال مراسل بيرثشاير أدفرتايزر في لندن (الذي كان على ما يبدو على الحرارة) ذكرت:
في مكاتب المدينة بعد ظهر يوم الاثنين [22 May] كان الموظفون الذكور يعملون وهم يرتدون قمصانهم ذات الأكمام، وحتى ذلك الحين كانوا ينظرون بحسد إلى زميلاتهم اللاتي بدين رائعات ومريحات للغاية في البلوزات الشفافة والنظارات الخاطفة. [sic] جوارب.
كان من الممكن أن يأتي العديد من موظفي المكاتب إلى المدينة عبر مترو الأنفاق، في ذلك الوقت بدون مكيفات الهواء، بالطبع، على الرغم من أن الشبكة كانت أكثر برودة مما هي عليه في عام 2026، وعندما ضربت موجة الحر، تم تركيب مراوح كهربائية هائلة، لضخ مليون قدم مكعب من الهواء عبر نظام مترو الأنفاق كل دقيقة. في الواقع، زعمت صحيفة هامبستيد نيوز أن محطات مترو الأنفاق هي المكان الأفضل للذهاب إليه يكون خلال موجة الحر في لندن. في طريق العودة إلى الوطن، من المؤكد أن بعض هؤلاء العاملين في المكاتب جاءوا مسلحين بطوب ليونز الجليدي، وهو العلاج المجمد الذي تم إطلاقه في عام 1921، وادعى أنه يظل غير مذاب لمدة ساعتين. بشرط، بالطبع، أنها لم تكن قد بيعت بالفعل.
بينما كان سكان لندن يتعثرون في حالات مختلفة من الإنهاك الحراري – ظهور بثور حرارية على جباههم – كانت الحانات مكتظة بالتأكيد، على الرغم من أن أجزاء من ويست إند توقفت عن العمل: “الطقس الحار يلحق الدمار بالمسارح”، حسبما ذكرت صحيفة بيستاندر، التي ذكرت أنه تم إلغاء بعض العروض في المسارح الفيكتورية الخانقة. لم يكونوا الشيء الوحيد المحظور؛ تم قطع نوافير ميدان الطرف الأغر منذ الحرب ولم يتم ترميمها حتى العام التالي (عندما ذهب الأطفال بسعادة إلى حمامات السباحة باعتبارها حمامات تجديف عملاقة). كان نهر التايمز بديلاً مغريًا للكثيرين، على الرغم من وقوع المأساة عندما أصيب صبي يبلغ من العمر 16 عامًا بتشنج عضلي وغرق في النهر أمام متحف تيت.
على طريق بولتون في كيلبورن، أروي ثلاثة فتيان عطشهم بكمية كبيرة من البيرة، وبعد أن حذرهم أحد الضباط من خفض الضوضاء، رد أحدهم قائلاً: “تعالوا ——؛ يمكنك الحصول عليها إذا أردت ذلك”. عندما وجدوا أنفسهم في المحكمة، اعترف أحد الفتيان المذكورين بخجل بأن “الأمر كله كان خطأه”. ونظرًا للحرارة، تناول بعض الشراب وأصبح متحمسًا.
بعض الأشياء لا تتغير أبدًا، والشكوى التي تتردد في أنحاء المدينة هي الشكوى التي نعرفها الآن: نعم، أردنا أن يكون الطقس دافئًا، ولكن ليس كذلك. هذا دافيء! “ولكن ما الأمر؟” سأل الكاتب السريع الذي يبحث عن السلطة. “هل كنا سنقايض بالأمس بالضباب؟ أم بعاصفة ثلجية؟ لنكن صادقين. دعونا نعترف على الفور أن هناك درجات حرارة أسوأ بكثير خلال العام من – سبعة وثمانين درجة في الظل!”
جلبت عاصفة رعدية في 25 مايو بعض الراحة، ولكن ليس لكنيسة أبرشية كنتيش تاون، التي تعرض برج الجرس الخاص بها لضربة من صاعقة “تشبه كرة كبيرة من النار القرمزية”، وتعرضت لأضرار بالغة. وسوف تستمر موجة الدفء حتى نهاية الشهر، حين تقول صحيفة ديلي كرونيكل اللندنية: “يتنفس الرجال الأثقل وزنا من جديد، ويحدث انخفاض في أسعار قوالب الآيس كريم”. بالنسبة لسكان لندن منذ أكثر من قرن من الزمان، كانت موجة الحر التي شهدها عام 1922 بمثابة ومضة غريبة – لن تتكرر مرة أخرى لمدة 22 عاما أخرى. وحتى ذلك الحين، تم معادلة الرقم القياسي ولم يتم كسره.
ومع ذلك، بالنسبة لنا نحن سكان لندن منذ 104 أعوام، قد تكون درجة الحرارة القياسية التالية قد بدأت بالفعل في الارتفاع.
