مجموعة شرق لندن: اللوحات تلتقط لحظة عابرة في تاريخ إيست إند
“تم الاستهانة به بشكل غريب وتم تجاهله في قصة الفن الحديث.” هكذا يصف أندرو مار أعضاء مجموعة شرق لندن – زمرة من الرسامين الذين وُجدوا للحظة عابرة في العشرينيات والأربعينيات من القرن الماضي، ومع ذلك أنتجوا صورًا دائمة لمنطقة إيست إند التي من شأنها أن تتغير إلى الأبد بمجرد هطول القنابل عليها.
في حين أن الرسامين الذين كانوا جزءا من مجموعة بلومزبري المعاصرة مثل فانيسا بيل وروجر فراي كانوا فنانين متفانين ولدوا في قدر معين من الاستقرار المالي، فإن مجموعة شرق لندن – الذين عملوا وقدموا معا بين عامي 1928 و 1936، قبل أن يفقدوا نورهم الرائد جون ألبرت كوبر في عام 1943 – تتألف من أعضاء ينحدرون من المهن والبدايات العادية؛ كان ألبرت توربين منظف نوافذ. كان هنري سيلك صانع سلة. كانت ليليان ليهي تعمل في تزيين النوافذ. (على الرغم من تحقيق التوازن، كانت فيليس براي الابنة المتمردة لأحد مساعدي والدة القيصر نيقولا الثاني).
كتب مار في مقدمة طبعة محدودة من فناني مجموعة شرق لندن: من القوس إلى البينالي، كيف كان النقاد في ذلك الوقت يسخرون من أعمال المجموعة باعتبارها “سلة قمامة على القماش” أو “صور للمحافظ الضيقة”، لكن هذا لم يمنعهم من البيع مثل الكعك الساخن. كتب ديفيد بوكمان: “خلال 15 عامًا تقريبًا من وجودها،”[the East London Group] حظيت بتغطية هائلة في الدوريات الفنية المتخصصة وفي صحافة لندن والإقليمية والدولية.
تمتعت المجموعة بنجاح مبكر من خلال العروض في معرض وايت تشابل للفنون، يليه المعرض الوطني في ميلبانك (الآن تيت بريطانيا). كان العديد من هواة الجمع من غير الطبقة العاملة أيضًا. مثيرة للاهتمام نظرًا لأن هذه اللوحات غالبًا ما كانت تعكس الطبقة العاملة في لندن: حاناتها ومصانعها – والعديد من القبعات المسطحة. يقول بوكمان: “شمل جامعو المجموعة العديدون الكاتب جيمس عقيق، والملحن والكاتب والرسام لورد بيرنرز، والفنانين السير جيرالد كيلي، وهنري لامب، وروزماري بيتو، وجيرالد ونورا سمرز، والممثل تشارلز لوتون وشخصيات بارزة في الحياة العامة وأعضاء المجتمع مثل الليدي إيميرالد كونارد، وفيسكونت دابيرنون، والسير إدوارد مارش، واللورد رادنور، دوق روتلاند، والسير مايكل سادلر”.
على الرغم من أن بعض الفنانين من المجموعة، مثل كوبر، لقوا حتفهم خلال الحرب، إلا أن آخرين استمروا لسنوات عديدة قادمة – بما في ذلك فيليس براي، التي كانت متزوجة من كوبر، وكانت أول من أبلغ بوكمان بالمجموعة. وهذا بدوره دفع بوكمان إلى إنتاج النسخة الأولى من هذا الكتاب في عام 2012، الأمر الذي أحدث العجائب في إعادة إشعال الاهتمام بالمجموعة، وتحفيز سلسلة من المعارض الجديدة.
هناك الكثير مما يمكن أن تحبه في هذه الأعمال الفنية: سكون شوارع Bow الخلفية الفارغة واضح مثل طنين مقسم الهاتف الفوضوي. وحقيقة أنه على الرغم من تلك القنابل في زمن الحرب، فإن بعض الأماكن (مثل حانة Salmon & Ball و Hackney Empire المذكورة في هذه المقالة) لا تزال مألوفة لسكان لندن الآن. كان من الممكن رسم بعض هذه الأعمال بالأمس.
على الرغم من أن الرمز البريدي البسيط للندن E3 كان بمثابة نقطة انطلاق مركزية لهؤلاء الفنانين، إلا أنهم لعبوا، كما يقول بوكمان، دورًا حيويًا في تطور الفن في أوائل القرن العشرين في جميع أنحاء بريطانيا، وحتى أبعد من ذلك.
تم إعادة إصدار نسخة حصرية ومحدودة من كتاب فناني مجموعة شرق لندن: من القوس إلى البينالي بقلم ديفيد بوكمان بواسطة باتسفورد في 14 مايو 2026.
