هبة الطعام في لوس أنجلوس تجتذب الآلاف، ونفاد الطعام
وقبل أن تشرق الشمس، بدأت السيارات تصطف على طول شارع بالدوين بارك، حيث جلس السائقون ينتظرون بصبر فرصة الحصول على البقالة المجانية عندما بدأ حدث التوزيع بعد عدة ساعات.
وكان شعورهم بالإلحاح له ما يبرره. بدأ المتطوعون بتوزيع الإمدادات في الساعة 8:45 صباحًا يوم الأربعاء، وبحلول الساعة 11:30 صباحًا، اختفت جميع الصناديق البالغ عددها 2000 صندوق، وفقًا لبنك الطعام الإقليمي في لوس أنجلوس.
واستمرت حركة المرور في الشوارع المحيطة، وتم إبعاد العشرات من الأشخاص خالي الوفاض.
قالت هيلدا سوليس، مشرفة مقاطعة لوس أنجلوس: “معرفة أن الناس يصطفون في طوابير في وقت مبكر من الساعة الخامسة صباحًا، لأن ذلك مهم بالنسبة لهم، يخبرني أن الحاجة كبيرة جدًا، ومن المؤسف أنه ليس لدينا ما يكفي للجميع”.
نظم مكتب سوليس عملية توزيع المواد الغذائية يوم الأربعاء كجزء من شراكة تم إطلاقها الشهر الماضي مع بنك الطعام الإقليمي في لوس أنجلوس لمعالجة انعدام الأمن الغذائي المتزايد في منطقتها.
على الرغم من أن انعدام الأمن الغذائي يمثل مشكلة طويلة الأمد في مقاطعة لوس أنجلوس، فقد اتخذت هذه القضية إلحاحًا جديدًا مع ارتفاع التضخم في جميع أنحاء البلاد.
وأعلنت الحكومة الأمريكية يوم الثلاثاء أن معدل التضخم وصل إلى أعلى مستوى له منذ ثلاث سنوات في أبريل/نيسان الماضي، حيث أدت الحرب على إيران إلى رفع تكلفة الطاقة.
ارتفعت أسعار الغاز بأكثر من 1.50 دولار في جميع أنحاء الولايات المتحدة خلال ما يزيد قليلاً عن شهرين، لتصل إلى متوسط وطني قدره 4.50 دولار للغالون ومتوسط 6.15 دولار للغالون في كاليفورنيا، وفقاً لـ American Automobile Assn. في أبريل، ارتفعت أسعار البقالة بنسبة 0.7٪، وهي أكبر قفزة شهرية منذ ما يقرب من أربع سنوات، حيث شهدت اللحوم ومنتجات الألبان والمنتجات الزراعية زيادات ملحوظة في التكلفة، وفقًا لبيانات من مكتب إحصاءات العمل.
قال مايكل فلود، الرئيس والمدير التنفيذي لبنك الطعام الإقليمي في لوس أنجلوس، إن القفزات الأخيرة في الأسعار تضع ضغوطًا إضافية على الميزانيات المنهكة بالفعل للعديد من الأسر – وخاصة أسر الطبقة العاملة، وكبار السن الذين يعتمدون على الضمان الاجتماعي وأولئك الذين يعيشون على مدفوعات العجز.
قال فلود: “يبدو الأمر وكأن الوعاء مستمر في الغليان ويغلي ببطء”.
وقال إن الخسارة المفاجئة للوظائف والدخل خلال الوباء أدت إلى تسليط الضوء على انعدام الأمن الغذائي في عام 2020، وكان هناك ارتياح محدود منذ ذلك الحين حيث حطمت فترة التضخم التي أعقبت الوباء الأرقام القياسية لأسعار المستهلك في جميع أنحاء البلاد.
في يناير 2025، شهد بنك الطعام ارتفاعًا طفيفًا في الطلب عندما شردت حرائق الغابات الآلاف من سكان أنجيلينوس. وأعقب ذلك حملة القمع التي شنتها إدارة ترامب على الهجرة، مما أدى إلى تعطيل دخل العديد من العائلات والشركات التي تخدم مجتمع المهاجرين.
ثم، في الربع الأخير من العام، أدى إغلاق الحكومة إلى تأخير توزيع المساعدات الغذائية الفيدرالية، مما أدى إلى استمرار زيادة الطلب على المساعدة في توفير احتياجات البقالة.
أفادت واحدة من كل أربع أسر في مقاطعة لوس أنجلوس أنها تكافح من أجل توفير ما يكفي من الغذاء في عام 2025، وفقًا لدراسة أجرتها كلية دورنسيف للآداب والفنون والعلوم التابعة لجامعة جنوب كاليفورنيا.
وقال فلود: “كنا نأمل أن يتراجع الطلب قليلاً في عام 2026، حيث كان عام 2025 عاماً مذهلاً شهد حدوث الكثير من الأشياء، لكننا لا نرى ذلك”. “نرى في عام 2026 أن الطلب لا يزال قوياً للغاية.”
وقد ظهرت هذه الحاجة بوضوح في حفل توزيع المواد الغذائية يوم الأربعاء. تحدث سوليس إلى العديد من الأشخاص الذين حضروا الهبة وقال إن البعض يختارون بين وضع الغاز في سيارتهم والطعام على طاولتهم.
قال سوليس: “أخبرتني امرأة أخرى تحدثت معها أن هذا سيكون مفيدًا للغاية، لأن زوجها كان محتجزًا للتو من قبل إدارة الهجرة والجمارك وكان الداعم الوحيد لها”. لم يكن لديها عمل، وكانت تساعد في إعالة أطفالهما الثلاثة الصغار.
وأضافت: “مجرد سماع الكلمات والقصص من أفراد العائلة هؤلاء أمر مفجع”.
خصص مكتبها مليون دولار من التمويل التقديري لاستضافة أربع فعاليات كبيرة لتوزيع المواد الغذائية من خلال بنك الطعام بالإضافة إلى مجموعة من الهدايا الصغيرة. سيتم إجراء الجولة التالية في 29 مايو في ملعب مونتيبيلو للغولف من الساعة 9 صباحًا حتى 12 ظهرًا
