“هذا حساب”: مايكل سيماروستي يتحدث عن إغلاق كوني وتيد وحالة المطاعم

في عام 2013، بعد ثماني سنوات من افتتاح بروفيدنس، الذي حصل على نجمة ميشلان الثالثة العام الماضي، افتتح الشيف مايكل سيماروستي مطعم Connie & Ted’s بفكرة تقديم طريقة سهلة وبأسعار معقولة للوس أنجلوس لتذوق مصادر الطبخ والمأكولات البحرية الخاصة به. طعم نيو إنجلاند في غرب هوليود، وسرعان ما أصبح معروفًا بالبطلينوس المقلي وحساء الشودر الذي يذكرنا بطفولة سيماروستي في رود آيلاند ولفائف جراد البحر الممتلئة المليئة بجراد البحر غير المجمد أبدًا.

ولكن في الأول من يوليو، بعد سنوات من الارتفاعات والانخفاضات والنكسات المالية، سيتم إغلاق متجر كوني وتيد.

مثل العديد من أصحاب المطاعم الآخرين في لوس أنجلوس، أشار سيماروستي إلى جانب زوجته وشريكته التجارية، كريسي إيتشفيري، إلى التضخم وارتفاع تكلفة العمالة في ويست هوليود، والتي تعد واحدة من أعلى المعدلات في البلاد حيث تبلغ 20.25 دولارًا للموظفين خارج الفنادق. لكن العامل الأكبر، كما قال سيماروستي، كان انخفاض المبيعات. وأدى الوباء، الذي أعقبه إضرابات صناعة الترفيه عام 2023، وحرائق عام 2025، إلى خسارة الأعمال لفترة طويلة.

قال سيماروستي: “أردت أن أكون قادرًا على إعادة صنع هذا الطعام هنا في لوس أنجلوس والقيام بذلك بالطريقة الصحيحة، دون أي اختصارات، وصنع كل شيء من الصفر، واستخدام أجود المكونات التي يمكننا شراؤها”. “أشعر أن هذا المطبخ يستحق ذلك.”

وأضاف أن لوس أنجلوس وافقت لفترة طويلة.

تم افتتاح المطعم، الذي سمي على اسم أجداد سيماروستي – كونستانس وإدوارد – أمام الضجة والإشادة و”تقشير المحار المحموم”. ظهرت في عدة قوائم LA Times 101 على مر السنين وتخصصت في نوع من فلسفة “لا اختصارات” قبل الحرب العالمية الثانية، مع كل شيء مصنوع من الصفر، بما في ذلك فتات الخبز والمفرقعات. لم تكن لفائف الكركند على طريقة نيو إنجلاند متوفرة دائمًا بكثرة في لوس أنجلوس، وقد عرضت شركة Connie & Ted’s بعضًا من أفضل أنواع الكركند وأكثرها اتساقًا، والتي يتم شحنها طازجة من غلوستر، ماساتشوستس، على لفائف رقيقة ومشوية.

إن لفائف جراد البحر، المتوفرة بطريقتين، هي طبق مميز في مطعم Connie & Ted’s.

(ميونغ جيه تشون / لوس أنجلوس تايمز)

كما يقدم أيضًا بعض التخصصات الفريدة في المنطقة، مثل كعك البطلينوس من وصفة كتبتها جدته بخط اليد وعثر عليها على ظهر إيصال متجر الأسماك. خلال فصول الصيف التي قضاها سيماروستي في طفولة سيماروستي على شاطئ سكاربورو ستيت في ناراجانسيت، رود آيلاند، كان يسير إلى كوخ صغير ويشتري ستة منها في كيس ورقي بني، ويتقاسمها مع أخته على الرمال. (“هذا هو الشيء الوحيد المفقود من وصفة كعكة البطلينوس في مطعم كوني،” قال سيماروستي. “ليس هناك رمل.”)

المطعم، بقيادة الشيف التنفيذي وخريج جامعة بروفيدنس سام باكستر، “ليس تفسيرًا رائعًا لكوخ البطلينوس في رود آيلاند ولا خيالًا حول موضوع المأكولات البحرية في نيو إنجلاند”، كما كتب جوناثان جولد في عام 2013، مضيفًا: “قد لا يكون هناك مطعم في لوس أنجلوس يعامل المحار بمزيد من التقدير”.

سام باكستر، أحد خريجي بروفيدنس في لوس أنجلوس، هو الشيف التنفيذي في مطعم كوني وتيد التابع لمايكل سيماروستي في ويست هوليود.

(ميونغ جيه تشون / لوس أنجلوس تايمز)

وقال سيماروستي إنه لم يتخيل قط مدى نجاح المطعم. لا يزال بعض العملاء يتناولون الطعام هناك مرة أو مرتين كل أسبوع.

قال سيماروستي: “إنه مطعم وضعنا فيه الكثير من العمل، والكثير من رأس المال، وعمل بنجاح كبير لفترة طويلة”، مضيفًا عن قرار الإغلاق: “لم يعد لدينا خيار بعد الآن”.

ولبنائه، قاموا بتحويل مطعم Silver Spoon الذي كان موجودًا منذ فترة طويلة إلى كوخ المأكولات البحرية الحديث الخاص بهم، جنبًا إلى جنب مع شركائهم التجاريين دوناتو بوتو، وإيمي سبيكتر نيكولوف، وكريج نيكولوف. لقد قاموا بإصلاح السباكة والكهرباء في المبنى الذي تأسس عام 1930، وأضافوا بارًا خامًا وجزءًا خشبيًا يشبه الموجة وخزانًا للأسماك، وزينوا غرفة الطعام بمصائد جراد البحر والأسماك المثبتة وغيرها من الديكورات البحرية.

وفي الشتاء، عندما بدأوا يفكرون في إغلاق المطعم، بحثوا بهدوء عن مشترٍ ولكنهم ظلوا يأملون في أنه لا يزال بإمكانهم إنجاح الأمر. ثم، في الربيع، قرروا إنهاء الأمر.

قال إيتشيفيري: “الناس يتناولون طعامهم بشكل مختلف الآن”. “الآن، بدلاً من الذهاب إلى مطعم متوسط ​​السعر مثل Connie & Ted’s، سيطلبون فقط.”

Connie & Ted’s في أكتوبر 2020، عندما امتد المطعم إلى ساحة انتظار السيارات لاستيعاب تناول الطعام في الهواء الطلق في عصر الوباء.

(ميونغ جيه تشون / لوس أنجلوس تايمز)

بروفيدنس، حتى في سن 21 عامًا، لا تزال محجوزة بانتظام. لكن بالنسبة إلى “المطاعم المتوسطة” – بين الأماكن السريعة غير الرسمية التي لا تحتوي على خدمة موسعة على الطاولة وقوائم تذوق رفيعة المستوى – غالبًا ما يعوض أصحاب المطاعم الهوامش الضئيلة بالحجم. وبدون ذلك يتعثرون.

تم بالفعل إغلاق العديد من مطاعم لوس أنجلوس البارزة خلال الأشهر الخمسة الأولى من العام، حتى قبل نهاية شهر مايو، بما في ذلك Cole’s وSocalo وTaix وDTLA Cheese وRao’s وموقع Fat & Flour في السوق المركزي الكبير.

وقال سيماروستي: “هذا هو الحساب الذي نراه هنا في لوس أنجلوس”.

وقال سيماروستي إنه أصبح من الصعب تحديد الأسعار في مطعمه غير الرسمي الذي يعكس التكلفة الحقيقية للبرغر ولفائف جراد البحر.

تختلف أسعار المأكولات البحرية، عندما يتم اصطيادها بريًا، بسبب درجات حرارة الماء ووضع البيض والصيد الجائر وعوامل أخرى. عندما تم افتتاح مطعم Connie & Ted’s لأول مرة، كان جراد البحر قد يكلف المطعم 4 دولارات أو 5 دولارات للرطل الواحد خلال أشهر الصيف، مما أدى إلى بيع لفائف جراد البحر مقابل 25 دولارًا تقريبًا. الآن تبلغ تكلفة الكركند نفسه أكثر من 15 دولارًا للرطل الواحد – أي أكثر من ثلاثة أضعاف التكلفة الأولية، لكن سيماروستي قال إنه لا يستطيع من الناحية الواقعية أن يتقاضى ثلاثة أضعاف تكلفة لفة الكركند بسعر 75 دولارًا. السعر الحالي هو 39 دولارًا.

في إحدى أمسيات أواخر شهر مايو، امتلأت غرفة الطعام. اعتبر البعض أنفسهم نظاميين. لم يقم آخرون بالزيارة منذ سنوات ولكنهم أرادوا توديعهم قبل الأول من يوليو. وتدفقت مجموعات من العملاء المنتظرين من الردهة إلى الفناء الأمامي.

يقول سيماروستي وإيتشيفري إنهما ممتنان لاندفاع الضيوف منذ إعلان الإغلاق، لكنهما يأملان في انتشار الزيارات خلال شهر يونيو – بعد ظهور الأخبار العاجلة.

كريسي إيتشيفيري، في الوسط، في الصورة مع غاري مينيس، على اليمين، وأندريه غيريرو في فيلم عام 2010 عن الطهاة الفلبينيين في لوس أنجلوس.

(جاي إل كليندينين / لوس أنجلوس تايمز)

في 18 يونيو، سيقوم Cimarusti بالطهي جنبًا إلى جنب مع Baxter في One Last Cast، وهو عشاء تم بيعه بالكامل بقيمة 175 دولارًا، حيث سيقدمون بعض أطباق المطعم المبكرة، مثل Angels on Horseback: وصفة كتاب طبخ عتيقة تتضمن لف المحار في لحم الخنزير المقدد، وشويهم وتناولهم مع الخبز المحمص والشمبانيا بوري بلانك.

وكما قال إيتشيفيري: “سوف ننتهي بقوة”.

يقع مطعم Connie & Ted’s في 8171 شارع سانتا مونيكا، غرب هوليود، ويفتح أبوابه يومي الأربعاء والخميس من الساعة 5 إلى الساعة 9:30 مساءً؛ الجمعة والسبت من 11:30 صباحًا إلى 3 مساءً ومن 5 إلى 10 مساءً؛ ويوم الأحد من الساعة 11:30 صباحًا حتى 3 مساءً ومن 5 إلى 9 مساءً حتى 1 يوليو.