يراهن العلماء على الذكاء الاصطناعي لإنقاذ الحيتان الرمادية من ضربات السفن قبالة ساحل كاليفورنيا

القاتل الرئيسي للحيتان الرمادية ليس الأسباب الطبيعية أو الأمراض أو الحيوانات المفترسة، بل ضربات السفن من صنع الإنسان.

في العام الماضي، تم العثور على 21 حوتًا رماديًا ميتًا حول خليج سان فرانسيسكو، و40% منها كانت نتيجة اصطدام السفن. وفي هذا العام، نفقت سبعة حيتان بالفعل خلال موسم الحيتان، الذي يبلغ ذروته هذا الشهر. مع تغير المناخ في السلسلة الغذائية في القطب الشمالي، ينتقل المزيد والمزيد من الحيتان الرمادية إلى خليج سان فرانسيسكو بحثًا عن الطعام، مما يعرضهم للخطر.

يوجد الآن نظام مراقبة بالكاميرات الحرارية يتتبع موقع الحيتان باستخدام الذكاء الاصطناعي ثم ينبه السفن القريبة لإعادة توجيه مسارها لتجنب الاصطدام بها.

وقال دوغلاس ماكولي، مدير مختبر بينيوف لعلوم المحيطات في جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا، في بيان صحفي من المختبر: “إنه لأمر مفجع أن نرى هذه الحيتان الجائعة تتعثر وسط صخب وضجيج خليج سان فرانسيسكو”. “كل يوم هو يوم مثير للقلق. ولكن ما يمنحني الأمل هو رؤية كيف اجتمع جميع الشركاء المناسبين في مجتمع منطقة الخليج معًا لفعل شيء ما. وهذا النظام الجديد سينقذ حياة الحيتان. ونحن جميعًا فخورون بذلك.”

ويستخدم النظام كاميرات Flir الحرارية وتقنية الكشف المدعومة بالذكاء الاصطناعي التي طورتها شركة WhaleSpotter للكشف عن البصمة الحرارية للحيتان من مسافة تصل إلى أربعة أميال بحرية، وفقًا للبيان. ثم وضع العلماء المواقع على موقع Whale Safe الإلكتروني لمشاركتها مع بحارة الخليج وخفر السواحل الأمريكي.

ويوجد ما بين 11700 و14450 حوتًا رماديًا في شرق شمال المحيط الهادئ في جميع أنحاء العالم، وهو ما يمثل حوالي نصف العدد البالغ حوالي 27000 حوتًا موجودًا في عام 2016، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي. يعد عدد السكان الحالي هو الأدنى على الإطلاق منذ أواخر الستينيات والسبعينيات.

وبحسب دراسة نشرت في أبريل/نيسان الماضي، مات نحو 18% من الحيتان الرمادية في الخليج بين عامي 2018 و2025، كما قتل ما لا يقل عن 40% منها بسبب ضربات السفن.

في الشهر الماضي، قدم النائب سام ليكاردو (ديمقراطي من سان خوسيه) مشروع قانون من شأنه إنشاء “مكتب للحيتان” في محطة سان فرانسيسكو التابعة لخفر السواحل الأمريكي، حيث يمكن للبحارة الإبلاغ عن مشاهدات الحيتان لتنبيه مشغلي السفن في محاولة لمنع المزيد من الاصطدامات.

وقال ليكاردو في بيان: “يتتبع الباحثون هذه الحيتان يوميًا، ولكن يمكننا توسيع نطاق تأثيرها من خلال الاستعانة بمصادر خارجية للبيانات من العديد من القوارب التجارية والترفيهية العديدة، وبناء نظام تنبيه مركزي”. “سيحمي مكتب الحيتان هذه المخلوقات الرائعة ويساعد البحارة على تجنب الاصطدامات المروعة والمكلفة. معًا، دعونا ننقذ ويلي.”

تم تركيب الجزء الأول من شبكة اكتشاف الحيتان في جزيرة Angel Island، بينما تم تركيب الجزء الثاني MV Lyra، وهي سفينة تديرها شركة SF Bay Ferry التي تربط فاليجو بوسط مدينة سان فرانسيسكو، وفقًا للبيان. ويأمل العلماء في توسيع الشبكة لتشمل الخليج بأكمله، بما في ذلك جسر البوابة الذهبية وألكاتراز.

وقال شيموس ميرفي، المدير التنفيذي لشركة SF Bay Ferry، إن النظام يتضمن مراقبة وتعليم البحارة.

وقال: “إن اختبار نظام المراقبة الحرارية الذي صممه وقدمه مختبر بينيوف لعلوم المحيطات هو التطور التالي لعملنا، ويسعدنا أن يكون لدينا قريبًا إحدى كاميرتي المراقبة في الخليج على عبّارتنا”. “نحن ملتزمون بجمع مشغلي السفن الزملاء لحماية الحيتان بأفضل التقنيات والبروتوكولات المتاحة.”