يربط الحمض النووي جنديًا من الحرب الثورية بأقاربه الأحياء: NPR
لوحات للمساعدة في التعرف على 14 جنديًا مجهولًا تم العثور عليهم في موقع معركة كامدن ويتم إعادة دفنهم شوهدت يوم الخميس 30 مارس 2023، في كولومبيا، ساوث كارولينا. وقد حدد تحليل الحمض النووي مؤخرًا واحدًا منهم.
جيفري كولينز / ا ف ب
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
جيفري كولينز / ا ف ب
بعد التجنيد عندما كان مراهقًا في فوج ماريلاند السابع للجيش القاري في يناير 1777، الجندي. سار جون بومفري مئات الأميال عبر التاريخ الأمريكي المبكر. تظهر السجلات أنه شارك في معركتي برانديواين وجيرمانتاون في بنسلفانيا ومعركة مونماوث في نيوجيرسي. لقد أمضى فصلي شتاء قاسيين في معسكر فالي فورج وموريستاون قبل أن يتوجه إلى أقصى الجنوب لمواجهة البريطانيين مرة أخرى.
ستكون معركة كامدن، في أغسطس 1780، آخر معركة له. سقط بومفري هناك بواسطة كرة بندقية بريطانية، وتركت جثته ملقاة في قبر ضحل في ولاية كارولينا الجنوبية. ثم، في عام 2022، اكتشف علماء الآثار من جامعة كارولينا الجنوبية بقايا هيكله العظمي وقدموها لتحليل الحمض النووي على أمل اكتشاف هويته.
عندما عادت النتائج من مختبر تسلسل الجينوم، تم تسليمها إلى FHD Forensics، وهي شركة تقوم بمطابقة الحمض النووي مع سجلات الأنساب التاريخية لتحديد الرفات البشرية غير المعروفة.
ومن بين المباريات العديدة كانت نانسي وايت البالغة من العمر 71 عامًا. وتقول إنه عندما تم الاتصال بها بشأن علاقتها البعيدة، كان الخبر بمثابة صدمة.
يقول وايت، الذي يعيش على الشاطئ الشرقي لميريلاند: “هذا اكتشاف معجزة بالنسبة لنا”. “لقد قيل لنا أن الجندي سيكون عمنا الرابع”.
تقول رئيسة FHD أليسون بيكوك إن ثلاثة أنواع مختلفة من تحليلات الحمض النووي قد تم استخدامها للتحقق من النتائج الخاصة ببوفري، التي تقول إنها من المحتمل أنها ماتت في سن مبكرة جدًا بحيث لا يمكن أن يكون لها أي أحفاد مباشرين. وتقول إن فريقها “أذهلهم جودة [DNA] “حصلوا على تطابقات” – حوالي 20 ألفًا للأقارب المعاصرين. وكانت وايت، التي حضرت مؤتمرًا صحفيًا الأسبوع الماضي في ماريلاند للإعلان عن الاكتشاف، مجرد واحدة من مئات الأشخاص الذين استجابوا لرسائل البريد الإلكتروني التي أرسلتها تطلب من الأشخاص مشاركة أشجار عائلاتهم وتعقب المعلومات الأخرى للمساعدة في تأكيد النتائج.
يقول بيكوك: “لقد كان بالتأكيد تعاونًا”. “حتى أنه كان لدينا أفراد من العائلة ذهبوا إلى الأرشيف وسحبوا السجلات أو سحبوا سجلات الضرائب لنا.”
جندي غير متوقع
كانت وايت وأخواتها يحققون في أنساب عائلتهم لسنوات واختاروا قاعدة بيانات الحمض النووي التي سمحت لـ FHD بتعقبهم. لقد كانوا على دراية بسلالة بومفري في أسلافهم، لكنهم كانوا يعرفون أيضًا أن فرع العائلة كان كويكر، وهي مجموعة مسيحية معروفة تاريخيًا بالسلام. لذلك عندما أظهر بحثهم أن أحد أفراد عائلة بومفري قد قاتل في الحرب الثورية، رفضوا فكرة احتمال وجود صلة قرابة بينهما. يقول وايت: “كنا نعلم أنهم كانوا في الغالب من الكويكرز، وأن الكويكرز لم يقاتلوا”.
يقول وايت إن ظروف بومفري ربما دفعته بعيدًا عن جذوره السلمية. لقد فقد والديه عندما كان طفلاً وتم تجنيده عندما كان مراهقًا صغيرًا. وتقول: “كان هو وإخوته أيتاماً”. “كما تعلم، ينتابك شعور مختلف عندما تفقد والديك. إنه ليس نفس الشعور.”
يبدو أن بومفري رأى في الجيش موطنًا له. حتى أنه أعاد تجنيده، وهو أمر غير مألوف نسبيًا في الجيش القاري، الذي كان يعاني من نقص مزمن في القوى العاملة لأن الجنود المزارعين غالبًا ما كانوا يعودون إلى منازلهم لرعاية المحاصيل، كما يقول وايت.
تقول بيكوك على حد علمها، أن بومفري هو أقدم جون دو الذي تم تحديده على الإطلاق من خلال علم الأنساب الجيني. وتقول: “لقد افترضنا حقًا أنه مع المسافة الجينية بين الأشخاص الأحياء والشخص الذي مات، هناك الكثير من الأجيال الإضافية هناك”. “لم نكن متأكدين من أنه سيكون هناك ما يكفي من ارتباط الحمض النووي للقياس.”
كشف ساحة المعركة
اكتشف جيمس ليغ، عالم الآثار العام بجامعة جنوب كاليفورنيا، الذي قاد عملية التنقيب مع زميله ستيف سميث، ما مجموعه 14 مجموعة من البقايا. كان موقع ساحة المعركة معروفًا جيدًا، ويقول ليغ إن الفريق استند إلى تقارير قديمة عن بقايا محتملة من صائدي الآثار.
لكن جائحة كوفيد-19 هي التي دفعته إلى التنقيب بشكل أعمق، على الرغم من أنه كما اتضح فيما بعد، كان متوسط عمق القبور حوالي 14 بوصة فقط. ويقول: “لم يكن لدي أي شيء آخر لأفعله، لذلك بدأت في إجراء المزيد من عمليات الكشف عن المعادن” في ساحة المعركة مع سميث. “كنا نحصل على قراءة، وستكون عبارة عن كرة بندقية أو زر ينتهي به الأمر إلى أن يكون دفنًا سطحيًا.”
يقوم علماء أنثروبولوجيا الطب الشرعي وعلماء الآثار والمتطوعين بإعداد توابيت محلية الصنع لرفات جنود الحرب الثورية المجهولين الذين قتلوا في معركة كامدن عام 1780 لإعادة دفنها يوم الخميس 30 مارس 2023 في كولومبيا بولاية ساوث كارولينا. تمت إزالة الرفات من ساحة المعركة ودراستها وتحليلها وسيتم دفنها في حفل.
جيفري كولينز / ا ف ب
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
جيفري كولينز / ا ف ب
يقول ليج إن مجموعتين من البقايا كانتا بارزتين من الأرض. “إلى هذا الحد كانوا سطحيين.”
السبب وراء قرب القبور من السطح هو أنه من المحتمل أن تكون قد حفرتها قارات أخذها البريطانيون كأسرى حرب، وفقًا لما ذكره ريك وايز، المدير التنفيذي لصندوق الحفاظ على ساحة القتال في ساوث كارولينا، وهي منظمة غير ربحية تساعد في حماية المواقع العسكرية التاريخية وساحات القتال في الولاية والحفاظ عليها وتفسيرها. يقول: “لم تكن هناك معاول”. “إنهم يحفرون القبور بأصابعهم وأيديهم، وربما يرخون الأرض بعصا أو شيء من هذا القبيل”.
تعمل بيكوك على تعقب أقاربها بحثًا عن مجموعة ثانية من بقايا كامدن – وهي جندية ترتبط بها هي نفسها. وجاء ذلك أيضًا بمثابة مفاجأة. وتقول إن احتمال ارتباطها بأحد الجنود كان “أبعد شيء عن ذهني”.
وتقول: “لقد أخذنا كل فرد في معدات الفريق وقارنناهم بالجنديين”. “أحد موظفينا مرتبط بالجنديين.”
يقول وايز إنه يعتقد أن بومفري نجا من عدد من الاشتباكات الكبرى في الثورة قبل معركة كامدن المصيرية: واحدة من أكبر الهزائم العسكرية الأمريكية في الحرب.
دخل الجيش القاري المعركة وهو يتفوق في العدد بنسبة اثنين إلى واحد، ولكن عندما انهارت معظم الميليشيات الأمريكية في مواجهة هجوم بالحربة البريطانية، أصبحت وحدة بمفري أقل عددًا، كما يقول وايز. ويقول: “أعتقد أن الرجال الموجودين على الجانب الأيسر من الخط قد هربوا”.
لكن الرجال على الجانب الأيمن من الخط، بما في ذلك بومفري، لم يفعلوا ذلك.
يقول وايز: “أستطيع أن أتخيل هؤلاء الرجال ظهراً لظهر، معتمدين على بعضهم البعض”. “كان أكبر رجل في هذا القبر في الثلاثينيات أو الأربعينيات من عمره، وربما كان ضابط صف… لقد ماتوا من أجل بعضهم البعض”.
