يقول زعيم عمال المزارع المتحدين إن النقابة تسعى إلى دعم ضحايا الانتهاكات

وتتصارع الآن نقابة العمال الزراعيين الأقدم والأكثر نفوذا في البلاد، والمتورطة بالفعل في نزاع قانوني مع إدارة ترامب، حول كيفية الرد على الضجة حول مزاعم الاعتداء الجنسي ضد الزعيم العمالي الشهير سيزار تشافيز.

وقالت تيريزا روميرو، رئيسة اتحاد عمال المزارع المتحدين، إن النقابة تريد أن تكون داعمة للنساء اللاتي قلن إنهن تعرضن للاعتداء الجنسي على يد تشافيز منذ عقود.

وقالت روميرو في مقابلة: “أريد أن أتأكد من أننا نحترم شجاعة هؤلاء النساء اللاتي تقدمن لمشاركة هذه القصص الصعبة”. “أريد أن أتأكد من أننا نحترمهم ونمنحهم المساحة للحديث عن ذلك.”

ان تحقيق وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن تشافيز، أحد مؤسسي النقابة، اعتدى جنسيا على فتاتين، وقالت زميلته زعيمة النقابة دولوريس هويرتا إنه اغتصبها في الستينيات.

وأذهلت هذه المزاعم عمال المزارع في جميع أنحاء البلاد، حيث كان العديد منهم يقدسونه كبطل.

وفي تجمع حاشد لدعم اتحاد العمال في فريسنو يوم الأربعاء، قالت كارولينا سانشيز، وهي عاملة مزرعة من ديلانو، إنها لا تريد تصديق هذه المزاعم.

قال سانشيز: “نحن في حالة صدمة”.

وقالت روميرو، التي بدأت العمل مع النقابة بعد عدة سنوات من وفاة تشافيز عام 1993، إنها علمت لأول مرة بتفاصيل الاتهامات في مقال نشرته صحيفة نيويورك تايمز. وقالت إنها لم تقابل قط النساء اللاتي قلن إنهن تعرضن للإيذاء عندما كن فتيات في السبعينيات.

وقال روميرو: “إن أي إساءة لامرأة أو طفل، أي شيء من هذا القبيل، أمر لا يغتفر”. “نحن لا نبرر ذلك. نحن لا نقبله. هذا ليس ما نحن عليه.”

قال UFW في أ بيان مكتوب إن “الادعاءات المثيرة للقلق” ضد شافيز “تتعارض مع قيم منظمتنا”. وقالت النقابة إنها “لم تتلق أي تقارير مباشرة، وليس لدينا أي علم مباشر بهذه الادعاءات”.

وقال روميرو إن المنظمة تتواصل مع المجموعات ذات الخبرة في مساعدة ضحايا الاعتداء الجنسي.

وأضافت: “نريد أن نكون داعمين للضحايا”. “أريد أن يكون لديهم شخص يفهم الصدمة التي يمر بها الضحايا،” ويكون متاحًا لتقديم المشورة والدعم العاطفي.

وقالت: “لقد كانوا شجاعين للغاية في التحدث علناً”.

تأسست الرابطة الوطنية لعمال المزارع، وهي سلف اتحاد العمال الزراعي، في عام 1962 في بلدة ديلانو على يد تشافيز وهويرتا ونشطاء آخرين. وفي السنوات التالية، قاموا ببناء حركة مزدهرة تناضل من أجل حقوق عمال المزارع، ونظمت المسيرات والصيام وغيرها من أعمال الاحتجاج اللاعنفية.

لقد تغيرت المنظمة على مر السنين ولكنها تواصل حملتها من أجل تحسين ظروف العمل ودفع أجور عمال المزارع في البلاد.

أنصار يلوحون بالأعلام في مسيرة لعمال المزارع أقيمت أمام المحكمة الفيدرالية في فريسنو.

(توماس أوفال / للتايمز)

تحدث روميرو عبر الهاتف بعد حضور جلسة استماع في محكمة فريسنو يوم الأربعاء بشأن قضية الأجور التي يحارب فيها عمال المزارع المتحدون ومؤسسة UFW قاعدة جديدة لإدارة ترامب تجعل من الأرخص للمزارعين توظيف عمال أجانب عن طريق خفض أجورهم.

في التجمع خارج قاعة المحكمةولوح عمال المزارع بأعلام اتحاد العمال الأحمر وحملوا لافتات كتب عليها “احموا راتبي”.

وقال البعض إنهم شككوا في الاتهامات أو لم يعرفوا ماذا يصدقون. وقال آخرون إنهم يشعرون بالقلق من أن الفضيحة قد تعيق جهودهم لتأمين أجور عادلة وظروف عمل أفضل.

وقالت روميرو إنها، مثل العديد من الأميركيين، تعرفت على تشافيز من الكتب والروايات التاريخية.

الكشف عن أيقونة الحقوق المدنية في شيكانو إثارة المكالمات لإزالة اسم تشافيز من الشوارع والمدارس والحدائق العامة ويوم سيزار تشافيز في 31 مارس.

وقال روميرو: “سيتخذ الجميع في كل مدينة وفي كل مدرسة القرارات”.

وقالت: “سيزار تشافيز الرجل فعل شيئاً فظيعاً، شيئاً حقيراً، شيئاً لن نبرره”. “ولكن من ناحية أخرى، جمع سيزار تشافيز، المنظم، آلاف الأشخاص الذين كرسوا سنوات من حياتهم لحماية وتحسين حياة عمال المزارع. ولن نكون قادرين على محو التاريخ. “

وأضاف روميرو: “سيتعين على الناس أن يقرروا بشكل فردي كيف ينظرون إلى سيزار”.

في مقابلة مع Latino USA، تحدث هويرتا عن الفوائد التي ضمنتها الحركة لعمال المزارع، بما في ذلك إلزام أصحاب العمل بتلبية الاحتياجات الإنسانية الأساسية مثل توفير الحمامات ومياه الشرب ومناطق الراحة.

وقالت هويرتا: “عندما يقول الناس لماذا لم تغادروا، لماذا لم تخبروا الناس، حسناً، هذا هو السبب. لأنني شعرت أن خروجي وقول ما حدث كان سيضر بالحركة. هذا هو السبب الوحيد الذي يمكنني قوله”.

ليزا ألفارادو تحمل دبوس دولوريس هويرتا في تجمع حاشد في فريسنو.

(توماس أوفال / للتايمز)

وقال هويرتا: “أستطيع أن أرى كل الإنجازات، والقيادة التي خرجت من الحركة، والملايين من عمال المزارع الذين تمت مساعدتهم”. “لقد كان ألمي الشخصي، وكانت مشكلتي الشخصية، وأعتقد أن الأمر كان يستحق ذلك. لأنه كان صليبًا يجب أن أتحمله”.

وقال روميرو إنه منذ ظهور هذه المعلومات، اتصل العديد من المنظمات والأشخاص بالنقابة لدعم العمل الذي تواصل القيام به.

في عام 2023، نجحت النقابة في دفع حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم للتوقيع على قانون “التحقق من البطاقة” الذي يسهل تشكيل النقابات العمالية.

في نوفمبر/تشرين الثاني، رفع اتحاد عمال المزارع المتحدين ومؤسسة UFW و18 عاملاً زراعيًا دعوى قضائية سعيًا لإلغاء قاعدة وزارة العمل الجديدة، التي يقولون إنها “تقوض” الأجور بشكل غير قانوني وتؤدي إلى انخفاضها.

تقول النقابة في الدعوى القضائية إن القاعدة – التي تخفض أجور عمال H-2A بين 5 دولارات إلى 7 دولارات في الساعة – “غير قانونية” وسوف “تضع ضغطًا هبوطيًا على أجور العمال الأمريكيين” الذين يعملون في وظائف مماثلة، وغالبًا ما يكونون على نفس العقود مثل أولئك الذين يحملون تأشيرات.

وقدرت وزارة العمل أن القاعدة، التي دخلت حيز التنفيذ في 2 أكتوبر، ستوفر لأصحاب العمل 2.46 مليار دولار سنويًا. وقالت النقابة في الدعوى إن ذلك يشكل “نقلاً للثروة من العمال إلى أصحاب عملهم”.

وفي عام 2020، حاولت إدارة ترامب تنفيذ قاعدة مماثلة، لكن UFW ومؤسسة UFW رفعتا دعوى قضائية بنجاح لمنعها.

وقال وزير الخزانة في UFW أرماندو إلينيس في اجتماع محكمة فريسنو: “هذا تخفيض قدره 2.4 مليار دولار في أجور عمال المزارع”. “وهذا ما سنواصل التركيز عليه، لأنه لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به.”

ومن بين المدعين في الدعوى الفيدرالية الحالية عمال مزارع من ميشيغان وجورجيا وكاليفورنيا وواشنطن وتكساس وميسوري.

ومن بينهم إيزابيل بانفيلو، وهي مواطنة أمريكية تبلغ من العمر 23 عامًا تعمل في حصاد الفراولة في مقاطعة فينتورا. وفقًا لـ UFW، عملت في العام الماضي لدى أحد مزارعي الفراولة جنبًا إلى جنب مع عمال H-2A وكانت تجني ما يقرب من 19.35 دولارًا في الساعة. وعندما عادت الشهر الماضي، مع سريان معدلات H-2A الجديدة، لم يُعرض عليها سوى الحد الأدنى للأجور في الولاية وهو 16.90 دولارًا في الساعة.

وقالت روميرو بعد جلسة المحكمة إنها “متفائلة للغاية” بأن الاتحاد سينتصر.

وقالت إن الطريق إلى الأمام بالنسبة لعمال المزارع المتحدين هو مواصلة “الحديث عن التحديات التي يواجهها عمال المزارع في الوقت الحالي”.

وقال روميرو: “في ظل الإدارة، يتم استهدافهم كمجرمين، ويتم ترحيلهم بسبب لون بشرتهم أو العمل الذي يقومون به”. “الأشخاص الذين تواصلوا معي، هذا هو محور تركيزهم…. العمل الذي يحدث الآن لا يزال ضروريًا للغاية لحماية الأشخاص الذين يوفرون الطعام على المائدة.”

ساهمت كاتبة فريق التايمز ميليسا جوميز في هذا التقرير.