يقول مسؤولو الإطفاء إنه من المحتمل أن يكون نظام التبريد في خزانات المواد الكيميائية قد فشل، مما أدى إلى إخلاء جماعي لمراكز السيطرة على الأمراض

قال تي جيه ماكجفرن، رئيس هيئة الإطفاء المؤقت في مقاطعة أورانج، لصحيفة التايمز يوم الثلاثاء، إن الأزمة التي حدثت في شركة جاردن جروف للطيران والتي تطلبت إجلاء 50 ألف شخص ربما كانت ناجمة عن فشل نظام التبريد المصمم لتنظيم درجة حرارة الخزانات الكيميائية.

ربما أدى ذلك إلى تراكم الحرارة في خزان مضغوط مملوء بـ 7000 جالون من مادة كيميائية تسمى ميثاكريلات الميثيل، وهو مونومر سائل شديد الاشتعال يستخدم لتصنيع البلاستيك.

وقال ماكجفرن: “لا نعرف السبب، لكنه توقف عن البرودة”. “وهذا ما بدأ هذا الحدث، حيث تم تسخين المنتج… وهكذا بدأ هذا الرد برمته. لقد أصبحنا الآن قادرين على الوصول إلى الخزانات، لذلك هناك بالتأكيد المزيد من الأسباب التي تسببت في ذلك”.

قام المسؤولون بإجلاء ما يقدر بنحو 50 ألف شخص يوم الجمعة بعد تحديد أن إحدى الخزانات الثلاثة في شركة الطيران كانت معرضة لخطر انفجار هائل يسمى انفجار بخار السائل المغلي المتوسع، والذي كان من شأنه أن يسبب أضرارًا واسعة النطاق.

وجدت تقييمات إضافية خلال عطلة نهاية الأسبوع في يوم الذكرى أن الدبابة بها صدع أدى إلى انخفاض الضغط، مما يلغي احتمال حدوث انفجار كارثي.

وقال ماكغفرن: “لقد تجاوزنا منعطفاً حقيقياً بالأمس”.

إن التأكيد على أن الخزان لم يعد يتعرض للضغط مكّن أعضاء الفريق – المكون من خبراء من هيئة الإطفاء وإدارات الإطفاء في لوس أنجلوس ولونج بيتش، وإدارات الإطفاء في مقاطعة لوس أنجلوس ومقاطعة سان برناردينو، ومكتب كاليفورنيا لخدمات الطوارئ – من الاقتراب من الخزان لإزالة الجدار الخارجي والعزل، كما قال ماكغفرن.

وقد مكنهم ذلك من تركيز خطوط الخراطيم غير المجهزة على الخزان الداخلي لتبريد المادة الكيميائية بشكل أكثر فعالية، مما أدى إلى خفض درجة الحرارة إلى حوالي 92 درجة.

وعلى الرغم من أن السلطات خفضت حجم منطقة الإخلاء يوم الاثنين، إلا أن المسؤولين أكدوا أن الخطر لم ينته بعد في المنطقة المحيطة بمنشأة جاردن جروف الفضائية. ولا يزال حوالي 16000 شخص يخضعون لأوامر الإخلاء الإلزامية في المباني المحيطة بالعقار مباشرةً.

وقال جريج بارتا، المتحدث باسم هيئة الإطفاء، خلال تحديث للحادث صباح الثلاثاء: “نريد إعادتك إلى المنزل في أقرب وقت ممكن، وهدفنا هو القيام بذلك بمجرد أن يكون ذلك آمنًا”.

وأكد المسؤولون أيضًا أن الأزمة لم تسفر عن إطلاق مواد كيميائية يمكن أن تكون ضارة.

قالت الدكتورة ريجينا تشينسيو كوونج، مسؤولة الصحة في مقاطعة أورانج: “أريد أن أطمئن كل من هو خارج منطقة الإخلاء الجديدة أنه عندما تعود إلى المنزل، يمكنك أن تشعر بالأمان”. “لم يكن هناك تلوث، ولم تكن هناك أبخرة، ولم تكن هناك أبخرة جاءت من هذا الحادث. ولم يكن هناك تسرب”.

وقال ماكجفرن يوم الثلاثاء إن المسؤولين سيبدأون في إغلاق أحد مصدري المياه اللذين يقومان بتبريد الخزان وتقييم كيفية استجابته.

وقال “نحن نبحث عن أي تقلبات. ما لا نريده هو أن ترتفع درجة الحرارة الداخلية لأننا نغلق المياه. ونود حقا أن تنخفض. … نحن ننظر إلى استقرار درجة الحرارة الداخلية”.

وإذا ظلت درجة الحرارة ثابتة، فسوف يفكر المسؤولون في إغلاق مصدر المياه الثانوي. وأضاف أنه بعد ذلك، إذا لم تتقلب درجة الحرارة، فإن ذلك “سيخبرنا أن مشكلة الحريق، أو الانفجار الصغير، قد تم تخفيفها”.

وأضاف أنه بحلول ليلة الثلاثاء، من المحتمل أن يكون لدى المسؤولين صورة أفضل للخطوات التالية، بما في ذلك تقليل حجم مناطق الإخلاء.

وقال ماكجفرن: “لم نصل إلى هذه المرحلة بعد، ولكننا نصل إليها”.