ينتشر التشرد في لوس أنجلوس، مما يسبب انتكاسة جديدة للعمدة كارين باس

ارتفع عدد الأشخاص الذين يعيشون في الشوارع – سواء في مدينة لوس أنجلوس أو في معظم أنحاء مقاطعة لوس أنجلوس – مقارنة بالعام السابق، مما وجه ضربة جديدة للعمدة كارين باس أثناء ترشحها لإعادة انتخابها.

ارتفع معدل التشرد بنسبة 3.4% في جميع أنحاء المدينة مقارنة بالعام السابق، وفقًا لشخصين مطلعين على الأرقام التي قدمتها هيئة خدمات المشردين في لوس أنجلوس في جلسات إحاطة مغلقة.

وقالت تلك المصادر إن عدد المشردين غير المحميين في لوس أنجلوس – أولئك الذين يعيشون في الخارج أو في سياراتهم – شهدوا قفزة أكبر، حيث زادوا بنسبة 7.9٪ بعد عامين متتاليين من الانخفاض. طلب كلاهما عدم الكشف عن هويتهما لأنه غير مخول لهما مناقشة عرض LAHSA علنًا، والذي ركز على نتائج العد السنوي لهذا العام الذي تم إجراؤه في يناير.

وتمثل هذه الأرقام انتكاسة كبيرة لباس التي تسعى لولاية ثانية في انتخابات الثالث من نوفمبر/تشرين الثاني، وجعلت مكافحة التشرد جزءا أساسيا من جدول أعمالها، وروجت للتقدم الذي أحرزته إدارتها في نقل الناس إلى منازلهم.

وعزا باس، في بيان، الزيادات إلى مجموعة من القضايا، بما في ذلك تخفيضات التمويل من قبل حكومات الولايات والحكومات الفيدرالية. ووصفت الافتقار إلى خدمات المقاطعة الكافية، مثل استشارات الصحة العقلية والمواد، كعامل مساهم في الأزمة.

وقال باس إنه حتى مع وجود هذه العقبات، فقد خفضت المدينة التشرد غير المحمي بأرقام مضاعفة منذ عام 2023، بينما تؤوي أيضًا أكثر من 1000 من المحاربين القدامى المشردين.

وقالت: “لقد تجاهل قادة المدينة هذه الأزمة لعقود من الزمن، والآن فقط شهدنا تراجعاً تاريخياً”. “لن أتوقف أبدًا عن النضال حتى ننهي التشرد في الشوارع، لأنه لا ينبغي أن ينام أي أنجيلينو في الشارع.”

قامت LAHSA بإحاطة مسؤولي المدينة والمقاطعة في الفترة التي سبقت الإصدار العام للأرقام يوم الجمعة. ولم تقدم الوكالة على الفور تعليقا على الإحصاء الأخير.

ويتنافس باس ضد عضو مجلس المدينة نيثيا رامان، الذي يرأس لجنة الإسكان والتشرد بالمجلس. على مدار العام الماضي، روج باس مرارًا وتكرارًا لانخفاض بنسبة 17.5٪ في التشرد غير المحمي على مدى عامين في لوس أنجلوس – وهي التخفيضات التي قدمت علامات الأمل لمنطقة كان فيها التشرد يتجه نحو الارتفاع بشكل مطرد على مدى عقد من الزمن.

قام برنامج Inside Safe، وهو برنامج التشرد المميز لرئيس البلدية، بنقل أكثر من 6000 شخص إلى الفنادق والموتيلات وأنواع أخرى من السكن المؤقت منذ أن تولى باس منصبه في ديسمبر 2022. ولكن بحلول 31 مايو، عاد 41٪ من هؤلاء الأشخاص إلى التشرد، وفقًا لأرقام LAHSA التي تم جمعها بشكل منفصل عن عدد المشردين لهذا العام.

وقال أستاذ العلوم السياسية فرناندو جويرا، الذي يرأس مركز دراسات لوس أنجلوس في جامعة لويولا ماريماونت، إن الزيادات في التشرد “تعتبر سيئة بالنسبة للوس أنجلوس، وبالتالي سيئة بالنسبة للعمدة الحالي”.

وقال: “بالنسبة لحملتها السياسية، لا يوجد شيء جيد في هذا العدد”. “إنه يتناقض مع موضوع حملتها الرئيسي. ويتناقض مع النجاحات التي حققتها في ولايتها الأولى. ويتناقض مع السرد المتعلق بأسباب ترشحها لإعادة انتخابها”.

كان باس يواجه بالفعل مجموعة من التحديات هذا الصيف: الغضب من عملية التنظيف التي طال أمدها من حريق لينياج في بويل هايتس، حيث ابتليت الروائح والحشرات بالحي المحيط؛ فواصل المياه الرئيسية المتعددة، بما في ذلك تلك التي تسببت في فيضانات كبيرة؛ وأسئلة حول الأدوار المتداخلة التي تقوم بها مستشارة اتصالات الأزمات التي تقدم المشورة لمكتبها مجانًا.

ولم تكن أرقام أعداد المشردين هذا العام قاتمة في أجزاء أخرى من المنطقة.

زاد التشرد بنسبة 1.2% في “سلسلة الرعاية المستمرة”، التي تغطي 85 مدينة من مدن مقاطعة لوس أنجلوس البالغ عددها 88 مدينة، بما في ذلك لوس أنجلوس، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأرقام التي قدمتها LAHSA. وقالت تلك المصادر إن التشرد غير المحمي في تلك المجتمعات زاد بنسبة 3.5٪. (يقوم كل من لونج بيتش وباسادينا وغليندال بإجراء عمليات تعداد خاصة بهم.)

في العام الماضي، ذكرت LAHSA أن عدد المشردين في تلك المدن انخفض بنسبة 4%، إلى جانب انخفاض بنسبة 10% في عدد الأشخاص الذين يعيشون في الشوارع.

ووصفت ليندسي هورفاث، مشرفة مقاطعة لوس أنجلوس، في بيانها الخاص، عدد النقاط الزمنية بأنها نقطة بيانات واحدة و”ليست الصورة بأكملها”.

وقالت: “الأشخاص الذين يعانون من التشرد – والمجتمعات المتأثرة بهذه الأزمة – لا يهتمون كثيرًا بالمناقشات الباطنية حول الأرقام”. “إنهم يهتمون أكثر بما يرونه في شوارعنا – ما إذا كان الناس يحصلون على السكن، ويحصلون على الرعاية التي يحتاجون إليها، ويكونون مسؤولين عن كيفية إنفاق أموال الضرائب الخاصة بهم”.

يأتي التراجع في وقت صعب ليس فقط بالنسبة لباس ولكن أيضًا بالنسبة لـ LAHSA، وهي وكالة مشتركة بين المدينة والمقاطعة أصبحت هدفًا رئيسيًا لإدارة ترامب، التي تحركت الشهر الماضي لتعليق LAHSA من البحث عن أموال أو تلقيها لبرامج الإسكان والمشردين.

وقد رفعت LAHSA دعوى قضائية ضد الحكومة الفيدرالية لوقف هذه الجهود، والتي تم تعليقها الآن.

في العام الماضي، صوت مجلس المشرفين في مقاطعة لوس أنجلوس على سحب مئات الملايين من الدولارات من LAHSA، وتحويل الأموال إلى وكالة جديدة تديرها المقاطعة تركز على التشرد. تم إطلاق هذه الوكالة في الأول من يوليو.

في أعقاب هذه الخطوة، قام مسؤولو LAHSA بإجراء تخفيضات على قوتهم العاملة. وفي الوقت نفسه، كان مسؤولو مدينة لوس أنجلوس يفكرون في انسحابهم من الوكالة.

باس عضو في مجلس إدارة LAHSA المكون من 10 أعضاء ويعين أربعة من أعضائه. ويتم اختيار الخمسة الآخرين من قبل مشرفي المقاطعة.

واعترفت باس في بيانها بالقضايا التي تواجه لاهسا، قائلة إن قادة المدينة “يجب أن يكونوا واضحين بشأن ما لا ينجح”.

وقال عمدة المدينة: “لقد أوضحت عمليات التدقيق والمحاكم الآن ما رآه الكثير من سكان أنجيلينوس بالفعل: لم يتم تعقب الأموال، ولم يحصل مقدمو الخدمة على أجورهم، وتآكلت ثقة الجمهور”. “لن أدافع عن نظام معطل. يجب على المدينة بناء شيء أفضل – قائم على النتائج، وشفاف، ويتمحور حول الأشخاص الذين نحاول مساعدتهم، وليس البيروقراطية”.