إن ركود العلاقات أكبر بالنسبة للجيل Z مما كنا نعتقد

قد يكون ركود العلاقات، خاصة بين الشباب، أكبر مما كنا نعتقد. كنا نعلم أن عددًا أقل من أفراد الجيل Z هم في علاقة ثابتة مقارنة بجيل الألفية في نفس أعمارهم، لكن الدراسات السابقة لم تأخذ في الاعتبار عادةً الشركاء الذين عاشوا منفصلين. عند أخذ هذا في الاعتبار، اتضح أن عدد الأشخاص الذين تربطهم علاقة من الجيل Z أقل بكثير مما كنا ندرك.

هناك أسباب لا تعد ولا تحصى وراء حدوث ذلك، بدءًا من النشأة مع وسائل التواصل الاجتماعي إلى سوق الإسكان الصعب، لكن الباحثين ما زالوا يحاولون معرفة ما إذا كانت العزوبية طويلة الأمد جيدة أم سيئة بالنسبة للرفاهية. يقول ماكسيميليان أوليش من جامعة بازل في سويسرا، والذي لم يشارك في الدراسة: “يجب أن نكون حذرين حتى لا نعتبر هذا الاختيار المحتمل لعدم وجود شريك مرضيًا”.

قامت كاثرين تواملي، من جامعة كوليدج لندن، وزملاؤها بفحص البيانات من جولتين من المسح الوطني الذي قيم الحالة الاجتماعية للأشخاص في المملكة المتحدة، مع مراعاة جميع أنواع الحالات الاجتماعية وترتيبات المعيشة. خلال الجولة الأولى، من عام 2010 إلى عام 2012، تراوحت أعمار المشاركين من جيل الألفية – الذين ولدوا بين عامي 1981 و 1996 – بين 16 و 29 عاما. أما الجولة الثانية، من عام 2022 إلى عام 2024، فقد ضمت الجيل Z خلال نفس الفئة العمرية.

وكشف هذا أن 57% من جيل الألفية أفادوا بأنهم في أي نوع من العلاقات الثابتة، مقارنة بـ 49% من الجيل Z في نفس مرحلة الحياة. يقول أوليتش: “يبدو هذا غير مسبوق بعض الشيء”.

ووجد الباحثون أن هذا الانخفاض في العلاقات يرجع بشكل رئيسي إلى انخفاض عدد أفراد الجيل Z الذين يعيشون مع شركائهم مقارنة بجيل الألفية في نفس العمر. ويشير هذا إلى أن ركود العلاقة أكبر مما كنا نعتقد، كما يقول تواملي، الذي قدم النتائج الشهر الماضي في مؤتمر الحب والواقع والنظرية في إدنبرة بالمملكة المتحدة.

ربما يكون التحول في العلاقات مدفوعًا بعدة عوامل. على سبيل المثال، يقول أوليش: “إن الجيل Z هو الجيل الأول الذي نشأ مع وسائل التواصل الاجتماعي والهواتف الذكية، وهذا واضح في كيفية تعاملهم مع التفاعلات”.

وربما لعب جائحة كوفيد-19 دورًا أيضًا. “كان ذلك خلال هذه الفترة التنموية الحساسة [for Gen Z]يقول أوليتش: “فجأة، لم يعد هناك أي تواصل اجتماعي مسموح به، وهناك أبحاث تظهر أن هذا ربما أثر على مهاراتهم الاجتماعية وقدرتهم على تكوين صداقات أو علاقات مع الأقران”.

كما أن ارتفاع أسعار المنازل والإيجارات يجبر الجيل Z على العيش مع والديهم لفترة أطول، مما قد يجعل من الصعب عليهم تكوين علاقات مستقرة، كما يقول تواملي.

على العكس من ذلك، قد يكون أفراد الجيل Z أكثر حذرًا بشأن العلاقات التي يدخلونها، كما يقول أوليش. “ربما رأوا معدلات الطلاق المرتفعة بين والديهم ويريدون أن يكونوا أكثر انتقائية وأن يجدوا الشخص المناسب قبل أن يلتزموا”.

ويخطط الباحثون لاستكشاف هذه التفسيرات المحتملة في الدراسات المستقبلية، كما يقول تواملي، ومتابعة تحليل آخر للمشاركين من الجيل Z الذي يشير إلى أن أولئك الذين لم يكونوا في علاقات مستقرة كانت صحتهم العقلية أسوأ. وتقول: “ربما يشعرون بالوحدة لأنهم ليسوا في علاقة، أو أنهم ليسوا في علاقة لأنهم يشعرون بالوحدة”.