قد يكون الرومان معروفين أكثر بجلب الحمامات والمجاري إلى بريطانيا، لكن الاكتشافات الجديدة تظهر أن مساهماتهم لم تكن كلها صحية.
اكتشف علماء الآثار الذين قاموا بالتنقيب في بقايا فيندولاندا، وهو موقع حامية رومانية جنوب جدار هادريان، أن الرومان جلبوا معهم بق الفراش إلى بريطانيا.
واكتشفت كاتي وايز جاكسون، وهي طالبة بجامعة كلية دبلن، بقايا الآفات الماصة للدماء أثناء غربلة عينات من التربة عمرها 2000 عام.
ويعتقد الباحثون أن الجنود الرومان ربما أحضروا الحشرات معهم إلى بريطانيا في فرش النوم المصنوعة من القش.
تقول السيدة وايز جاكسون: “كان الرومان يجلبون الملابس والقش والحبوب بكميات كبيرة أثناء قيامهم بإنشاء معسكراتهم. لذا فهي فرصة مثالية لواحدة أو اثنتين من بق الفراش للتنقل عبرها.’
اكتشف علماء الآثار أقدم بق الفراش تم العثور عليه على الإطلاق في بريطانيا في حامية رومانية تسمى فيندولاندا في نورثمبرلاند (صورة مخزنة)
كانت فيندولاندا حصنًا رومانيًا تم بناؤه جنوب جدار هادريان على حافة الإمبراطورية الرومانية. وعثر علماء الآثار على بقايا بق الفراش في عينات من التربة يعود تاريخها إلى عام 100 ميلادي
على الرغم من أنه ربما كان هناك شعور بأن بق الفراش منتشر في كل مكان بعد حالة الذعر التي حدثت العام الماضي، إلا أن هذه الحشرات كانت أقل شيوعًا في العالم الروماني.
وقال الدكتور أندرو بيرلي، الذي يرأس فريق فيندولاندا الأثري، لـ MailOnline: “إن بق الفراش فيندولاندا هو أول اكتشاف من بريطانيا الرومانية”.
تم العثور على بق الفراش الروماني مرة واحدة من قبل في المملكة المتحدة، في ألسيستر في وارويكشاير، ولكن هذا يعود إلى تاريخ سابق.
وكانت عينات التربة التي اكتشفت فيها السيدة وايز جاكسون بقايا الحشرة من إحدى أعمق طبقات الحصن التي يعود تاريخها إلى عام 100 ميلادي.
في التربة الرطبة بالقرب من جدار هادريان، يتم الحفاظ على المواد العضوية بشكل جيد لفترة طويلة للغاية.
وباستخدام طريقة تسمى تعويم البارافين، تمكنت من جمع صدرين محفوظين يعتقد أنهما يأتيان من بق الفراش الشائع، أو باسمهما اللاتيني Cimex lectularius.
كانت قلعة فيندولاندا (في الصورة) موقعًا مهمًا للإمبراطورية الرومانية في بريطانيا. لعبت جنوب سور هادريان دورًا حيويًا في الدفاع عن الإمبراطورية ودعم الحصون الأخرى في المنطقة المحيطة.
يخبرنا اكتشاف بق الفراش في فيندولاندا (في الصورة) بالكثير عن كيفية عيش الناس هناك
يقول الدكتور بيرلي إن هذا الاكتشاف يسلط الضوء على تحديات الحياة التي يعيشها الجنود هنا.
قال: «كان عليهم أن يتحملوا الكثير مما قد نكون أسرع في الشكوى منه اليوم».
يمكن أن توفر دراسة الحشرات القديمة، أو علم الحشرات الأثرية، نافذة قيمة على حياة الماضي وظروفه.
وقالت السيدة وايز جاكسون لصحيفة الغارديان: “إن العثور على هذا النوع من الأشياء يساعد في إضفاء الطابع الإنساني على الناس في الماضي”.
واكتشف الباحثون أيضًا بقايا سوسة الحبوب، التي يمكن العثور عليها في المواد الغذائية الأساسية في المطبخ الحديث مثل الدقيق، وخنفساء الحبوب ذات الأسنان المنشارية.
نظرًا لأن الخنافس لديها نظام غذائي وموئل محددان، فإن تحديد الأنواع التي كانت موجودة في الماضي يمكن أن يخبرنا عن الظروف التي كانت يعيشها الأشخاص الذين يعيشون هناك.
العديد من بقايا الحشرات الموجودة في الموقع (في الصورة) كانت تعيش على مقربة من البشر وتتغذى على فضلات الطعام والروث. يشير هذا إلى أن المعسكر الروماني ربما لم يكن نظيفًا كما كان يُعتقد سابقًا
وقالت السيدة وايز جاكسون: “يمكنني التعرف على التجارة وتخزين المواد الغذائية والنظافة والتخلص من النفايات من الأنواع الموجودة وبأي أعداد.
“في هذه اللحظة، أجد كمية كبيرة من خنافس الحبوب والروث.”
وتشير أيضًا إلى أن عددًا كبيرًا من الخنافس التي تم العثور عليها هي “اصطناعية”، مما يعني أنها تعيش على مقربة من البشر.
وتضيف: “لذلك نحن لا ننظر حقًا إلى مساحة نظيفة هنا.
“يتمتع الرومان بسمعة كونهم نظيفين للغاية، ولذا فمن المثير للاهتمام العثور على كل هذه الحشرات التي تتعارض مع ذلك”.
ومع ذلك، كما هو الحال اليوم، لا تستطيع بق الفراش السفر لمسافات طويلة بمفردها.
في معظم الأحيان، يمكن لبق الفراش أن يسافر لمسافة 100 قدم تقريبًا في الليلة، وهو ما قد يكون كافيًا لغزو منزل بأكمله ولكنه ليس كافيًا للسفر عبر البلدان.
وقال الدكتور بيرلي لـ MailOnline، إنه من المرجح أن بق الفراش تم نقله إلى الموقع أثناء إقامة الجندي الروماني لمعسكره.
باعتبارها حامية مهمة على الحدود الشمالية للإمبراطورية الرومانية، جلبت حامية فيندولاندا قوات ومعدات مجمعة من جميع أنحاء العالم القديم.
تشير الدلائل إلى أن الحصن استورد الإمدادات مثل النبيذ وصلصة السمك وزيت الزيتون وحتى الفلفل.
وكما يمكن حمل بق الفراش على متن طائرة اليوم، فمن المحتمل أن هذه الحشرات القديمة كانت تركب في الأمتعة التي استوردتها الفيلق الروماني.
ويقول: “النظرية الحالية هي أن بق الفراش قد تم نقله على الملابس المعبأة والفراش/الإمدادات”.
“إنهم (الرومان) يستوردون السجاد وأغطية الجدران أيضًا، ويمكنهم نقل هذه العناصر”.