تُظهر أشعة الليزر الفضائية كيف أعادت زلازل فنزويلا تشكيل قشرة الأرض
الفضاء الأوروبي وأصدرت الوكالة صورة عبر الأقمار الصناعية تظهر الاضطرابات التي خلفها الزلزالان اللذان هزا فنزويلا الأسبوع الماضي.
تم إنشاء الصورة باستخدام ملاحظات من الأقمار الصناعية Sentinel-1، والتي تعد جزءًا من برنامج كوبرنيكوس الأوروبي. لا تلتقط هذه الأقمار الصناعية صورًا تقليدية؛ وبدلاً من ذلك، يستخدمون أجهزة الرادار الخاصة بهم “لإضاءة” سطح الأرض وتسجيل الوقت الذي تستغرقه الإشارة للعودة إلى المستشعر. ومن خلال مقارنة قياسين لنفس الموقع تم أخذهما في تواريخ مختلفة، يمكن للعلماء تحديد ما إذا كانت الأرض قد تحركت، حتى عندما يكون هذا التحول صغيرًا جدًا بحيث لا يمكن رؤيته بالعين المجردة.
لإنشاء الخريطة، قارن العلماء ملاحظة تم التقاطها في 18 يونيو -قبل أسبوع واحد من وقوع الزلازل- بملاحظة أخرى تم التقاطها في 25 يونيو، وهو اليوم التالي لزوج من الزلازل التي بلغت قوتها 7.2 و7.5 على التوالي. سمحت لهم هذه المقارنة ببناء ما يعرف باسم مخطط التداخل الذي يكشف عن مدى تشوه الأرض بعد الحدث.
توضح وكالة الفضاء الأوروبية أن ما يبرز في الخريطة هو الأشرطة الملونة المتكررة التي تشكل صفوفًا أفقية في الشمال. ويمثل كل تكرار كامل للتسلسل – الأزرق والأخضر والأصفر والأحمر والأزرق مرة أخرى – زيادة ثابتة في التغير في المسافة بين القمر الصناعي والأرض. كلما زادت الدورات الكاملة التي تظهر بين منطقة وأخرى، زادت الإزاحة الأرضية التراكمية.
يتوافق نمط النطاقات الملحوظ في الجزء الشمالي من الخريطة مع المنطقة الواقعة في مركز الزلازل، وهي أيضًا المكان الذي حدث فيه التشوه الرئيسي. تتبع هذه النطاقات تقريبًا مسار نظام صدع سان سيباستيان، وهو أحد الهياكل التكتونية الرئيسية في شمال فنزويلا. تقدر وكالة الفضاء الأوروبية أن النزوح في المنطقة كان في حدود 30 سم (12 بوصة).
