واشنطن (رويترز) – أعرب الديمقراطيون في الكونجرس الأمريكي عن إحباطهم من استعداد الرئيس جو بايدن للتعامل مع الجمهوريين الذين يطالبون بشروط عمل أكثر صرامة لمتلقي المساعدات الغذائية كجزء من أي اتفاق لرفع سقف ديون البلاد.
لم يصلوا إلى حد التهديد بعرقلة مثل هذه التحركات ، حيث تحولت المحادثات بشأن رفع حد الاقتراض للحكومة الفيدرالية البالغ 31.4 تريليون دولار إلى صيغة ثنائية بين الديمقراطي بايدن ورئيس مجلس النواب الجمهوري كيفن مكارثي وموظفيهم.
إذا توصل بايدن ومكارثي إلى اتفاق ، ربما في أقرب وقت يوم الأحد ، فقد يواجه الكونجرس صعوبة في الحصول على عدد كافٍ من الأصوات لإقراره قبل شهر يونيو ، عندما حذرت وزارة الخزانة من أن الحكومة قد تكون غير قادرة على دفع جميع فواتيرها.
قد يقاوم بعض الجمهوريين المتشددين أي زيادة في سقف الديون ، بينما أعرب بعض الديمقراطيين التقدميين عن معارضتهم لحدود العمل بعد أن أمضوا شهورًا مطالبين برفع “نظيف” بدون شروط.
وضع الديمقراطيون الليبراليون ، بما في ذلك السناتور رافائيل وارنوك والنائب رو خانا ، بايدن على علم بأنهم لا يدعمون متطلبات أكثر صرامة للقانون الحالي.
وردا على سؤال حول ما إذا كانت التعديلات ستدفعه للتصويت لنسف صفقة ، قال خانا: “سيكون اعتبارًا قويًا”.
دعا الجمهوريون إلى توفير 120 مليار دولار من خلال توسيع متطلبات العمل للتأهل للحصول على مساعدات غذائية ومساعدات مالية للأسر الفقيرة ومساعدات أخرى. كرر بايدن يوم الأربعاء معارضته لفرض متطلبات جديدة لبرنامج ميديكيد للأمريكيين ذوي الدخل المنخفض.
وأضاف أنه يمكن أن يكون هناك “القليل” من التغييرات في القانون الحالي ولكن “لا شيء من أي نتيجة”.
لم تهدئ هذه التأكيدات الديمقراطيين ، حيث انطلقت المفاوضات بشكل كبير بشأن الإنفاق والحاجة الملحة إلى رفع حد الاقتراض.
واتهم وارنوك الجمهوريين بـ “استخدام الفقراء كبيادق” في المفاوضات ، قائلاً إن اقتراحهم “يفترض مسبقًا أن الفقراء يعانون بطريقة ما من القصور الأخلاقي. فالناس يريدون العمل. وبعض الناس لا يمكنهم ذلك.”
وارنوك عضو في لجنة الزراعة بمجلس الشيوخ التي تكتب مشروع قانون المزرعة الذي يمول برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) ، والمعروف باسم طوابع الطعام.
من شأن مشروع قانون جمهوري أقره مجلس النواب في أواخر أبريل أن يضع المزيد من طلبات العمل لـ SNAP على البالغين غير المعوقين أو المعالين حتى سن 56 ، بدلاً من الفصل الحالي البالغ 49.
قال جيم ماكجفرن من ولاية ماساتشوستس ، وهو ديمقراطي في مجلس النواب معروف بعمله في مكافحة الجوع: “لن أؤيد أي شيء يضايق الفقراء – هذه الفترة”.
تصف لجنة الطرق والوسائل التي يسيطر عليها الجمهوريون الخطوات بأنها “متطلبات عمل منطقية للمساعدة في انتشال الأسر من الفقر وتنشيط القوة العاملة الأمريكية”.
“لماذا لا يريد مساعدة الناس على الخروج من الفقر؟” مكارثي للصحفيين.
قال متحدث باسم وزارة الزراعة الأمريكية إن متطلبات العمل الموسعة لبرنامج SNAP ستكون ضارة بشكل خاص لأولئك “الذين يعانون من التشرد أو الأشخاص المتأثرين بالظروف الاقتصادية المحلية مثل إغلاق صاحب عمل محلي رئيسي”.
تقدر وزارة الزراعة الأمريكية أن مليون شخص إضافي من كبار السن من ذوي الدخل المنخفض سيخضعون للحدود الزمنية لبرنامج SNAP ، ونتيجة لذلك ، قد يفقدون الفوائد الغذائية الحيوية.
ووصف إيريك ميتشل ، المدير التنفيذي لمنظمة “التحالف لإنهاء الجوع” غير الربحية ، مثل هذه المتطلبات بأنها “عقابية وغير فعالة” ضد الأشخاص الذين يواجهون عقبات في العمل أو خدمة المجتمع.
معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.