كشف العلماء عن سبب خوف 5% من الأشخاص في الولايات المتحدة من المهرجين، وهو أمر لا علاقة له بتجارب الطفولة المرعبة المرتبطة بالمهرجين، كما قد تتوقع.
وبدلا من ذلك، فإن المخاوف متجذرة في عدد قليل من خصائص المهرج النموذجية، وفقا لدراسة جديدة أجراها علماء النفس الأمريكيون.
قام الباحثون في جامعة جنوب ويلز باستطلاع آراء أكثر من 500 شخص يخافون من المهرجين – المعروفين باسم كولروفوبيا – ووجدوا عددًا من الأسباب المفاجئة لرهابهم.
الأكثر شيوعًا هو عدم القدرة على معرفة ما يشعر به المهرج حقًا – بسبب الابتسامة المرسومة – والرعب المرعب. تصويرها في بعض الأفلام – مثل شخصية Pennywise في نسخة 2017 من فيلم It للمخرج ستيفن كينغ.
عناصر مظهر المهرج، بما في ذلك خصلات الشعر ذات الألوان الزاهية والأنف الأحمر الكبير، يمكن أن تكون مزعجة أيضًا.
يقول أولئك الذين يخافون من المهرجين إن بعض الخوف يكمن في التصوير الخيالي – مثل النسخة المثيرة للقلق التي قدمها بيل سكارسجارد لشخصية بيني وايز في فيلم “It” لستيفن كينغ.
قام فيليب تايسون، أستاذ علم النفس بجامعة جنوب ويلز، بتدريس دروس الرهاب لمدة 15 عامًا. في كل عام، تعترف أقلية ثابتة من الطلاب بأنهم يخافون من المهرجين.
حوالي خمسة بالمائة من السكان خائفون، أو خائفون جدًا، من المهرجين، وفقًا لدراسة حديثة.
كان البروفيسور تايسون وزملاؤه مفتونين جدًا بالخوف لدرجة أنهم قاموا بتطوير استطلاع لتحديد مصدر رهابهم.
وقال تايسون لصحيفة واشنطن بوست إن إحدى “النتائج الأكثر إثارة للدهشة” هي أن “تجربة شخصية مخيفة مع مهرج لم تكن المساهم الرئيسي في الخوف”.
نُشر البحث في مجلة Frontiers in Psychology، وعلى الرغم من أنه لا يعتمد على عينة تمثيلية من السكان، إلا أن الدراسة تقدم نظرة ثاقبة حول سبب خوف الناس من المهرجين.
أحد الأسباب المثيرة للاهتمام التي ذكرها المشاركون هو أنك لا تعرف أبدًا ما يفكر فيه المهرج.
إن ابتسامتهم أو عبوسهم المرسوم يجعل من الصعب معرفة ما يجري بالفعل في أذهانهم.
وأوضح السيد تايسون: “هناك شيء يتعلق بعدم القدرة على قراءة تعابير الوجه”. “وحقيقة أنه قد يكون هناك شيء مخفي وخطير، قد تكون هناك نية ضارة وراء الماكياج.”
غالبًا ما ينشأ الرهاب من الشخصيات أو الأشياء التي تبدو قريبة من الإنسان ولكن ليس تمامًا، مثل الكائنات الفضائية والروبوتات.
ومن المعروف أيضًا أن المهرجين يتصرفون بطرق غير متوقعة، على سبيل المثال إطلاق البوق أو رش الماء من زهرة.
وقال تايسون إن هذا يمثل عنصرا من عدم القدرة على التنبؤ، وهو سبب شائع للخوف – وغالبا ما يتم الاستشهاد به في أنواع أخرى من الرهاب، مثل الخوف من العناكب.