قد يكون لدى الشيطان أفضل الألحان، لكنه فقد ملكية أفضل مقعد. أنا جالس على لوح من الحجر على طريق صخري يُعرف باسم كرسي الشيطان.
تقول الأسطورة أن العجوز كان يحمل هذه الحجارة ذاتها، التي تشكل أحجار شروبشاير ستيبرستون، في مئزره.
تقول القصة أنه توقف للاستراحة، وأسقطهم جميعًا على الفور.
إلى الشرق توجد هضبة المستنقعات في Long Mynd.
في المقدمة توجد تلال راتلينجهوب المتموجة، حيث تنتشر الأغنام في الحقول الخضراء مع طيور الكروان في الأعلى.
غير ملوثة: تستكشف كيت جونسون مقاطعة شروبشاير الإنجليزية، والتي تم الترحيب بها باعتبارها واحدة من “أفضل الوجهات” في العالم. في الأعلى، مستنقع لونج مايند (صورة مخزنة)
كيت تزور كرسي الشيطان، في الصورة، وهو تور صخري على شروبشاير ستيبرستونز
ظلت تلال شروبشاير هذه، الواقعة ضمن منطقة ذات جمال طبيعي أخاذ، دون تغيير إلى حد كبير لآلاف السنين.
لا عجب، ربما، أن مقاطعة شروبشاير تم اختيارها مؤخرًا كواحدة من الوجهات العالمية العشر التي يجب مراقبتها من قبل رابطة وكلاء السفر البريطانيين.
قاعدتي هي مدينة السوق المزدهرة لودلو. منذ أكثر من 70 عامًا، وصفها الشاعر جون بيتجمان بأنها “ربما تكون أجمل مدينة في إنجلترا” – وأنا أميل إلى الموافقة على ذلك.
تقع لودلو في منتصف الطريق بين شروزبري إلى الشمال وهيريفورد إلى الجنوب، وعلى بعد حوالي 15 ميلاً من الحدود الويلزية.
وسط العديد من المباني المطلية باللون الأزرق أو المدرجة، توجد مطاعم حديثة وراقية، فضلاً عن متاجر الأدوات المنزلية الأنيقة والمقاهي.
أقيم في فندق The Feathers، الذي يتمتع بواجهة خشبية رائعة على طراز تيودور. يوجد في الطابق السفلي ألواح خشبية مريحة وخدمة ودية ووجبات سخية (ضخمة).
غرف النوم في الطابق العلوي أكثر حداثة ومريحة للغاية وتحتوي على أسرة واسعة وفاخرة. إنه مقر جيد لاستكشاف المدينة والمناطق الريفية المحيطة بها لبضعة أيام.
تتخذ كيت مقرًا لها في لودلو، أعلاه، والتي وصفها الشاعر جون بيتجمان بأنها “أجمل مدينة في إنجلترا”.
تقول كيت إن فندق Feathers Hotel في لودلو يتميز بواجهة خشبية رائعة على طراز تيودور
أعلاه، إحدى غرف النوم الحديثة في فندق The Feathers
لقد انضم إليّ مارتن، الذي يدير شركة شروبشاير تورز. بعد أحجار ستيبرستون، قمنا بزيارة موتش وينلوك، على بعد حوالي 20 ميلاً شمال شرق لودلو.
يخبرني مارتن هنا عن الدكتور ويليام بيني بروكس، الذي عاش محليًا وكان مؤمنًا بشدة بفوائد التمارين الرياضية.
مستوحى من البيئة المحيطة به، قام بتأسيس جمعية وينلوك الأولمبية في عام 1850، والتي كانت رائدة في الألعاب الأولمبية وما زالت مستمرة بقوة.
رئيسها الحالي هو الحائز على الميدالية الذهبية في الوثب الثلاثي الأولمبي جوناثان إدواردز.
مع إدراج “قائمة الوجهات العشرة الأوائل” المرموقة، فهذه أوقات ذهبية لمقاطعة ويست ميدلاندز.