بيض صناعي دودو موا : NPR

يفتح تريفور سنايدر حاضنة ويرفع بلطف جهازًا يشبه حجرة القهوة عالية التقنية. إنه أسود، ذو قاع على شكل قرص العسل. الجزء العلوي المسطح الشفاف يكشف ما بداخله.

يقول سنايدر، وهو مهندس حيوي في جامعة كاليفورنيا: “هذا جنين دجاج”. العلوم البيولوجية الهائلة في دالاس، حيث قام بوضع الجهاز بلطف الذي يحتضن جنين الدجاج في حامل يجعله يتوهج.

يقول سنايدر: “يمكنك رؤية أجنة الدجاج الصغيرة تتحرك هناك”. “يمكنك أن ترى أن لديه عيون. وله نبض قلب. وله منقار. وله ريش. وله جفن. ويمكنك أن ترى أن الأجنحة تتطور. والأرجل. حتى أنه بدأ في الحصول على مخالب صغيرة على قدميه.”

قام سنايدر وزملاؤه بتطوير هذه البيضة البلاستيكية المطبوعة ثلاثية الأبعاد لتحقيق أحد أهداف Colossal الكبيرة: إحياء العالم. طائر الدودو وطائر آخر منقرض لا يطير يسمى موا العملاقةوالتي كانت تشبه النعامة العملاقة عندما كانت تجوب نيوزيلندا منذ مئات السنين.

ويقول سنايدر إن بيض طائر الدودو، الذي عاش في إحدى جزر المحيط الهندي قبل أن يختفي، كان أكبر قليلاً من بيض الدجاج النموذجي، وبيض أقرب أقرباء طائر الدودو، وهو حمام نيكوبار.

كان بيض الموا في حجم كرة القدم تقريبًا، وهو أكبر بكثير من بيض أقرب الكائنات الحية لطائر الموا، مثل طائر الإيمو.

“لا يوجد طائر على وجه الأرض اليوم يمكنه أن ينمي جنينًا من نوع moa داخل إحدى بيضاته”، هذا ما صرح به سنايدر لإذاعة NPR خلال جولة قام بها مؤخرًا في مختبر الشركة. “لذلك علينا أن نبتكر بيضًا صناعيًا حتى نتمكن من دعم تلك الأجنة. ولكن لفهم كل الأشياء التي تحتاج البيضة إلى القيام بها، بدأنا ببيض الدجاج.”

يوم الثلاثاء، هائل أعلن أنها قامت بتفريخ فراخ دجاج صحية تم تحضينها في البيض الاصطناعي للشركة، مما يوفر دليلاً على نجاحها.

يقول سنايدر: “هذا هو أروع شيء عملت عليه على الإطلاق”.

تدعي شركة Colossal أنها أعادت بالفعل الذئب الرهيب من الانقراض، وتأمل في إحياء أنواع أخرى، بما في ذلك الماموث الصوفي والنمر التسماني.

ولكن جهود الشركة أثارت الجدل. يتساءل النقاد عما إذا كان إحياء الأنواع المنقرضة سيكون أمرًا أخلاقيًا وآمنًا، أو حتى ممكنًا حقًا. هائل يرفض تلك الانتقادات والشكوك.

وتقول الشركة إنه تم ولادة أكثر من عشرين دجاجة حتى الآن من البيض الاصطناعي لشركة Colossal، وسوف يتبعها المزيد من الكتاكيت قريبًا. وتعمل شركة Colossal بالفعل على إنتاج بويضات اصطناعية تكون كبيرة بما يكفي لأجنة طائري الدودو والموا.

وتتمثل خطة الشركة في محاولة إعادة إنشاء طيور الدودو والموا من أجنة مصنوعة من خلايا معدلة وراثيا من حمام نيكوبار لطائر الدودو وربما الاتحاد الاقتصادي والنقدي لطائر الموا.

وسيتم وضع الأجنة المعدلة وراثيا داخل بويضات صناعية، والتي تم تصميمها لتكرار وظائف البويضة الطبيعية. على سبيل المثال، تم تصميم هيكل قرص العسل للسماح للأكسجين بالدخول مع منع المحتويات من التسرب.

يقول أندرو باسك، كبير مسؤولي الأحياء في كولوسال: “إنه حقًا إنجاز مذهل أن تكون قادرًا على القيام بذلك”. “إنه أمر رائع حقا.”

ويشعر بعض العلماء الآخرين بسعادة غامرة لأن البيض الاصطناعي يمكن أن يساعد أيضًا في إنقاذ الطيور والزواحف التي كانت على شفا الانقراض.

يقول: “لقد أذهلني هذا الأمر حقًا. إنه أمر رائع. أعتقد أنه رائع”. نيل جوستلينج، عالم الأحياء القديمة في جامعة ساوثهامبتون والذي لا يشارك في عمل كولوسال. “إنه نوع من الخيال العلمي. إنه أمر رائع بصراحة.”

وبينما يتفق آخرون على أن هذا التقدم قد يكون مثيرًا للحفاظ على البيئة، يتساءل البعض عن محاولة إعادة الأنواع المنقرضة.

ويقولون إن الحيوانات التي تخلقها الكائنات الضخمة قد يكون محكوم عليها بالمعاناة والانقراض مرة أخرى لأن موائلها قد دمرت أو تغيرت كثيرًا. حتى أن البعض يشعر بالقلق من أن إعادة إدخال هذه الحيوانات التي انقرضت منذ فترة طويلة يمكن أن تسبب أضرارًا غير متوقعة، وربما كارثية، للبيئة.

يقول: “هناك الكثير من المخاوف البيئية والأخلاقية حول إعادة الأنواع المنقرضة”. نيك رولانس، أستاذ مشارك في علم البيئة القديمة في جامعة أوتاجو.

يتساءل رولينس أيضًا عما إذا كان ما يفعله Colossal هو بالفعل إحياء الأنواع المنقرضة. وبدلا من ذلك، يقول إن شركة Colossal تقوم بهندسة الأنواع الموجودة وراثيا لتشبه الحيوانات المنقرضة.

يقول رولينس: “إنها ليست ما يمكن أن أسميه في الواقع الأنواع المنقرضة”. “إنها نسخ طبق الأصل من الأنواع المنقرضة. فالانقراض لا يزال إلى الأبد.”

هائل يدافع عن عمله.

يقول سنايدر: “في الماضي، كان الانقراض دائمًا”. “نحن نغير ذلك. الانقراض لم يعد دائمًا. يمكننا حرفيًا إرجاع عقارب الساعة إلى الوراء وإعادة الأشياء التي تسبب فيها البشر في الاختفاء من على وجه الأرض. وحقيقة أننا نستطيع التراجع عن هذا الضرر هي على وشك المعجزة.”

وتعمل شركة Colossal أيضًا على إنشاء أرحام صناعية لحمل الثدييات التي تريد الشركة استعادتها من الانقراض، مثل الماموث.

يقول بريان لام، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Colossal: “إننا نتراجع عن خطايا الماضي”. “لا يوجد شيء أكثر أخلاقية مما نقوم به.”