يتمتع نوع على وشك الانقراض بمستقبل واعد بعد أن استنسخ العلماء حيوانًا تم تجميده منذ الثمانينيات.
نجح العلماء في مصلحة الأسماك والحياة البرية الأمريكية في استنساخ اثنين من قوارض سوداء القدمين، ويأملون في تكاثرها عندما تصل إلى مرحلة النضج الكامل في وقت لاحق من هذا العام.
يمكن أن يكون النمس – المسمى أنتونيا ونورين – هو الحل الذي تشتد الحاجة إليه لبقاء الأنواع التي تضاءلت إلى 300 فقط في البرية.
تشبه عملية الاستنساخ تلك المستخدمة في النعجة دوللي في عام 1996، والتي تطلبت من العلماء حقن خلايا الحمض النووي من حيوان متبرع في خلية بويضة.
وكانت أنطونيا ونورين ثاني وثالث حيوان مقرض أسود القدمين يتم استنساخهما في مايو الماضي بعد إليزابيث آن في عام 2021.
نجح العلماء في هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية في استنساخ اثنين من قوارض ذات الأقدام الخلفية، ويأملون في تكاثرها عندما تصل إلى مرحلة النضج الكامل في وقت لاحق من هذا العام. في الصورة: نورين
تم تربية نورين وأنطونيا من عينات الأنسجة التي تم جمعها من عضو آخر من النوع الذي تم تجميده في عام 1988. في الصورة: أنطونيا
تم تربية نورين وأنتونيا من عينات الأنسجة المجمدة التي تم جمعها في عام 1988 من نمس أسود القدمين يُدعى ويلا والذي تم تخزينه في حديقة الحيوانات المجمدة التابعة لتحالف الحياة البرية في سان دييغو.
واستنسخ العلماء الحيوانات عن طريق أخذ إحدى خلايا ويلا وحقنها في بيضة من نمس مستأنس.
تسمى هذه العملية استنساخ الخلايا الجسدية الذي يزيل أنسجة الحمض النووي من خلية مانحة ويحل محل الحمض النووي الموجود بالفعل في خلية البويضة.
ومن هناك، يقوم العلماء بزراعة خلية البويضة المعدلة في بديل من نفس النوع، وعند ولادتها، تكون مطابقة وراثيًا للحمض النووي المتبرع الذي جاءت منه.
لم يكن لدى ويلا أي أحفاد أحياء، لذلك كان العلماء يأملون أنه من خلال تجميد بعض خلاياها، يمكنهم إعادة إنتاج السكان في المستقبل.
لم تعلن FWS عن خطط لاستنساخ المزيد من القوارض ذات الأقدام السوداء، قائلة فقط إنها تركز على التأكد من صحة أنتونيا ونورين بينما يحاول العلماء التكاثر منهم لكنهم لا ينوون استنساخ حيوانات أخرى مهددة بالانقراض حتى الآن.
وقد أنقذ العلماء العينات لأنها تحتوي على تنوعات جينية فريدة تزيد بثلاثة أضعاف عن المجموعة الحالية، مما يجعلها مثالية للاستنساخ.
عندما يتعلق الأمر بالاستنساخ، فإن التنوع الجيني مهم لأنه يساعد الأنواع على التكيف والبقاء على قيد الحياة في البرية، مما يجعلها ضارة لتفشي الأمراض والتغيرات البيئية المستقبلية.
كانت إليزابيث آن (في الصورة) أول نمس مستنسخ ناجح أسود القدمين في عام 2021
حاول العلماء التكاثر من إليزابيث آن، ولكن بسبب مشكلة في الجهاز التناسلي، لم تكن فضلاتها الوحيدة قابلة للحياة
سيحتفظ الباحثون بإليزابيث آن (في الصورة) ونورين وأنتونيا في الأسر حتى يتمكنوا من فهم التأثيرات طويلة المدى لعملية الاستنساخ بشكل أفضل.
زواج الأقارب، الذي يحدث في مجموعات الحيوانات الصغيرة مثل النمس أسود القدمين، يمكن أن يقلل من قدرة الأنواع على التكاثر والبقاء على قيد الحياة في البرية.
وقالت FWS: “مع وجود سبعة مؤسسين جينيين فقط، كان التنوع الجيني للنمس أسود القدمين مصدر قلق في برنامج التربية في الأسر”.
وقال الدكتور مارتي كاردوس، عالم الوراثة في مركز علوم مصايد الأسماك الشمالية الغربية التابع لـ NOAA: “إن حجم السكان الصغير والتنوع الجيني المنخفض يمثلان مشكلة”.
وأضاف: “هذه الظروف تجعل السكان أكثر عرضة للانقراض”.
كان انخفاض أعداد هذه الأنواع دراماتيكيًا للغاية لدرجة أنه كان يُعتقد أنها انقرضت في أوائل السبعينيات، ولكن تم اكتشافها مرة أخرى بعد 10 سنوات عندما أحضر كلب نمسًا أسود القدم ميتًا إلى المنزل، مما أدى إلى اكتشاف سبعة منها متبقية في البرية.
اليوم، جميع القوارض ذات الأقدام السوداء الموجودة مرتبطة بالمؤسسين السبعة الذين تم اكتشافهم في ميتيتسي، وايومنغ في عام 1981.
يسير النمسان على خطى إليزابيث آن – أول استنساخ ناجح من الحمض النووي لويلا في عام 2021 – وعلى الرغم من أن الباحثين كانوا يأملون في التكاثر منها، إلا أن كل المحاولات باءت بالفشل.
عانت إليزابيث من مشكلة في الأعضاء التناسلية لم تكن ناجمة عن استنساخها، لكن العلماء الآن يعلقون آمالًا كبيرة على تربية أنطونيا ونورين.
وأكدت FWS أن الطفلين يتمتعان بصحة جيدة ويستمران في الوصول إلى المعالم التنموية والسلوكية المتوقعة.
وأضافت الوكالة أنها “تعتبر هذه الأداة المحتملة الجديدة واحدة من الاستراتيجيات العديدة للمساعدة في استعادة الأنواع إلى جانب الجهود المبذولة لمواجهة تحديات الموائل والعوائق الأخرى التي تحول دون التعافي”.
وفقًا لباربرا دورانت، مديرة علوم التكاثر في حديقة الحيوانات المجمدة، فإن ما يقدر بنحو مليون نوع على وشك الانقراض، ولا يمكن تصحيح ذلك إلا من خلال الاكتشافات العلمية مثل استنساخ إليزابيث ونورين وأنتونيا.
“إذا اختفينا، فإن الكثير من الأشياء سوف تنمو مرة أخرى. وقال دورانت لشبكة سي بي إس نيوز: “لكن بعض المجموعات السكانية صغيرة جدًا، أو حتى غير موجودة إلا هنا، لدرجة أنها لن تكون قادرة على التجدد بدوننا”.
ستبقى القوارض المستنسخة في المركز الوطني للحفاظ على النمس ذو القدم السوداء في كولورادو ولن يتم إطلاقها في البرية حتى يتمكن العلماء من مواصلة تقييم تطوراتها.
وكان وزن المولود الأول 7.4 رطلاً وهو “بصحة جيدة”، وفقاً لمقطع فيديو بثته قناة تلفزيون الصين المركزية المملوكة للدولة، لكن لم يرد أي ذكر للماعز الثاني.
بقي القرد الريسوسي السليم (في الصورة) على قيد الحياة لأكثر من عامين، على عكس المحاولات السابقة لاستنساخ النوع
البروفيسور إيان ويلموت، العالم الذي قاد الفريق الذي قام باستنساخ دوللي، معها في معهد روزلين
وفي السنوات الأخيرة، استنسخ العلماء حيوانات أخرى بما في ذلك قرد الريسوس المسمى ريترو الذي ولد في يوليو 2020، مما يجعله “أول قرد ريسوس مستنسخ حي وبصحة جيدة”.
وقال فالونج لو، الباحث في مختبر الدولة الرئيسي للبيولوجيا التنموية الجزيئية، لشبكة CNN: “إنها خطوة كبيرة إلى الأمام تحولت من المستحيل إلى ممكن”.
وفي الشهر الماضي، أصبحت الصين أول دولة تنجح في استنساخ الماعز التبتي باستخدام نفس العملية التي استخدمها العلماء لاستنساخ النعجة دوللي في عام 1996.
تم استنساخ الماعز من الذكور في محاولة “لاستعادة والحفاظ” على جيناتهم من “الأفراد المتميزين” من هذا النوع.
لماذا النمس ذو القدم السوداء في خطر؟
لقد تضاءلت أعداد النمس أسود القدمين بشدة في القرن الماضي، كما هو موضح أعلاه
وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، ازدهرت طيور النمس ذات الأقدام السوداء في منتصف القارة الأمريكية الشمالية، من جنوب كندا إلى شمال المكسيك.
وعلى مدى القرن الماضي، تضاءلت أعدادها، مما أدى إلى افتراض انقراضها في أكثر من مناسبة.
وقد اقتصر آخر نطاق معروف لهم الآن على منطقة صغيرة في وايومنغ.
وقد بذل دعاة الحفاظ على البيئة جهودًا حثيثة لإعادة إدخال هذه المجموعات إلى البرية، في أنحاء الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، لكن تفشي الطاعون الحرجي يهدد بقاءها على قيد الحياة.
لقد قضى هذا الطاعون الذي تنقله البراغيث على أكثر من 95 بالمائة من كلاب البراري، التي تعتمد عليها القوارض في الغذاء والمأوى في جحورها.
ازدهرت القوارض ذات الأقدام السوداء عبر منتصف القارة الأمريكية الشمالية، من جنوب كندا إلى شمال المكسيك