توصلت دراسة جديدة إلى أن علبة بلاستيكية واحدة من السوشي أو طبق الكاري يمكن أن تحتوي على ما يصل إلى 10000 مادة كيميائية تشوه الهرمونات تتسرب إلى الطعام، مما قد يؤدي إلى عواقب ضارة محتملة.
اختبر باحثون نرويجيون عبوات بلاستيكية مختلفة للأغذية من جميع أنحاء العالم، ووجدوا أن جميعها تقريبًا تحتوي على مواد تتداخل مع هرمونات الجسم أو عملية التمثيل الغذائي.
وشملت المواد الكيميائية ثنائي الفينول أ (BPA) والفثالات، والتي من المعروف أنها تعطل الهرمونات وتم حظرها بالفعل بكميات كبيرة في بعض المنتجات مثل زجاجات الأطفال.
وقد تم ربط التعرض لهذه المواد الكيميائية المجهرية بمجموعة كبيرة من المشاكل الصحية، مثل السمنة والسكري وانخفاض الخصوبة وبعض أنواع السرطان.
وقال مارتن واجنر، المؤلف المشارك في الدراسة، وأستاذ علم الأحياء في جامعة NTNU: “لقد وجدنا ما يصل إلى 9936 مادة كيميائية مختلفة في منتج بلاستيكي واحد يستخدم كتغليف المواد الغذائية، ونحن بحاجة إلى إعادة تصميم البلاستيك لجعله أكثر أمانًا”.
يمكن للمواد الكيميائية الموجودة في البلاستيك أن تنتقل إلى الغذاء. وأظهرت الأبحاث السابقة أيضًا أن المنتجات البلاستيكية تتسرب منها مواد كيميائية عند غمرها في الماء
يعد مادة BPA شائعًا نسبيًا في تغليف المواد الغذائية والعلب والحاويات البلاستيكية على الرغم من التأثيرات الضارة الراسخة التي تحدثها على جسم الإنسان، مثل العقم وبعض أنواع السرطان.
ووجد تقرير حديث صادر عن Consumer Reports أن 99% من 85 نوعًا من الأطعمة والمشروبات التي تم اختبارها تحتوي على مواد ملدنة، وهي مواد كيميائية تستخدم لجعل البلاستيك أكثر مرونة ومتانة.
قام الباحثون المشاركون في الدراسة الأخيرة، من الجامعة النرويجية للعلوم والتكنولوجيا (NTNU)، باختبار 36 منتجًا مختلفًا لتغليف المواد الغذائية البلاستيكية من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وألمانيا والنرويج وكوريا الجنوبية، باستخدام عملية من خطوتين لتحديد المواد الكيميائية التي تستخدمها. تم إخفاؤها في البلاستيك.
في البداية، تم تقطيع كل حاوية بلاستيكية إلى قطع أصغر، ثم إذابة البلاستيك في الميثانول.
وقد سمح هذا للعلماء باستخراج المواد الكيميائية في صورة سائلة.
ثم تم إخضاع الخلائط الكيميائية لسلسلة من الاختبارات المعملية باستخدام الخلايا البشرية لمعرفة ما إذا كانت ستنشط أو تمنع المستقبلات البشرية المشاركة في تنظيم الهرمونات والتمثيل الغذائي.
وشملت الاختبارات مستقبلات الهرمونات الرئيسية الاستروجين والتستوستيرون. عند النساء، يساهم الإستروجين في الصحة الإنجابية وصحة الثدي، فضلاً عن الصحة المعرفية وصحة العظام. ينظم التستوستيرون كتلة العظام وتوزيع الدهون وكتلة العضلات وقوتها.
ووجد العلماء أن 33 من أصل 36 منتجًا بلاستيكيًا تتداخل مع نشاط مستقبل بريجنان X، وهو ضروري لإزالة السموم من المواد الغريبة ويلعب أيضًا دورًا في الحفاظ على نسبة السكر في الدم تحت السيطرة واستقلاب الدهون.
ويحتوي حوالي 23 من المنتجات على مواد كيميائية تعمل على تنشيط مستقبل البيروكسيسوم المتكاثر، والذي يعتقد أنه المنظم الرئيسي لتطور الخلايا الدهنية.
تم العثور على مواد كيميائية تمنع مستقبلات هرمون التستوستيرون في 14 منتجًا، كما شوهدت مواد كيميائية تحاكي هرمون الاستروجين في 18 منتجًا.
لكن الباحثين لم يتمكنوا من تحديد ماهية المواد الكيميائية المسببة للاضطراب بشكل كامل.
يمكن أن تحتوي قطعة واحدة من البلاستيك على آلاف المواد الكيميائية المميزة، والكثير منها غير معروف أو لم تتم دراسته بشكل جيد.
ومع ذلك، فقد وجدوا بعض المواد الكيميائية الشائعة، بما في ذلك ثنائي الفينول أ (BPA) والفثالات.
لكن الدراسة أشارت إلى أنه حتى المواد البلاستيكية الخالية من مادة BPA تحتوي على مواد أخرى اختلال الغدد الصماء لم يتم التعرف عليها بعد.
وقال الباحثون إنه يجب على الأشخاص إخراج الطعام من الأوعية البلاستيكية وتخزينه في عبوات زجاجية أو من الفولاذ المقاوم للصدأ، خاصة عند إعادة التسخين.
وقالوا إنه يجب على المستهلكين أيضًا إعطاء الأولوية للسلع الطازجة التي تأتي بدون تغليف لتقليل التعرض للمواد الكيميائية.