كشف تقرير صادم اليوم أن الأطفال في إنجلترا هم أكثر عرضة لشرب الكحول من نظرائهم في أي بلد آخر.
وتحذر منظمة الصحة العالمية من أن أطفال البلاد يعانون أيضًا من معدلات مرتفعة بشكل مثير للقلق من التدخين الإلكتروني والتدخين.
وتقول إنه يجب بذل المزيد من الجهود لحماية الصغار من هذه “المنتجات السامة والخطرة”، ووصفت استخدامها في هذه السن المبكرة بأنه “تهديد خطير للصحة العامة”.
وفي واحدة من أكبر الدراسات من نوعها، قامت منظمة الصحة العالمية بفحص بيانات 280 ألف طفل تتراوح أعمارهم بين 11 و13 و15 عامًا من 44 دولة، سُئلوا عن استخدامهم للسجائر والأبخرة والكحول.
ووجدت أن الفتيات في إنجلترا عادة ما يشربن الخمر ويدخنن ويستخدمن السجائر الإلكترونية أكثر من الأولاد، في حين أن البلاد هي “أعلى المخططات” على مستوى العالم فيما يتعلق باستخدام الأطفال للكحول.
أكثر من واحد من كل ثلاثة أطفال في إنجلترا يبلغون من العمر 11 عامًا (35 في المائة من الأولاد و 34 في المائة من الفتيات) جربوا شرب الخمر، وهو أكثر من أي بلد آخر وأكثر من ضعف المتوسط العالمي البالغ 15 في المائة.
وبحلول الوقت الذي يبلغ فيه الأطفال سن 13 عاما، يرتفع الرقم في إنجلترا إلى أكثر من النصف (50 في المائة من الأولاد و57 في المائة من الفتيات)، وهو ما لا يزال الأعلى في العالم ويقارن بالمعدل الدولي البالغ سنة واحدة. في الثلاثة (33%).
تستمر الفتيات في إنجلترا في قيادة الأولاد في سن 15 عامًا، على الرغم من أن خمس دول أخرى تحتل مرتبة أعلى عند هذه النقطة.
علاوة على ذلك، فإن الأولاد والبنات في إنجلترا الذين تتراوح أعمارهم بين 11 و13 و15 عامًا هم أكثر عرضة للشرب مرتين على الأقل من المتوسط العالمي، مما يعني أن الكثير منهم لا يشربون باعتدال.
ويبلغ معدل السكر بين الفتيات البالغات من العمر 15 عاما في إنجلترا أكثر من واحدة من كل ثلاث (34 في المائة).
وقال السير إيان جيلمور، رئيس تحالف صحة الكحول في المملكة المتحدة: “إن هذه النتائج مثيرة للقلق للغاية، خاصة مستويات الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 11 و 13 عامًا والذين يبلغون عن شرب الكحول”.
“هذا يتعارض بشكل مباشر مع إرشادات كبير المسؤولين الطبيين التي تقول إن الطفولة الخالية من الكحول هي الخيار الأكثر صحة، وأنه لا ينبغي للأطفال شرب أي كحول قبل سن 15 عامًا.”
“كلما بدأ الفرد في شرب الكحول في وقت مبكر، زاد احتمال إصابته بمشاكل مرتبطة بالكحول في وقت لاحق من حياته.
“يمكن أن يتداخل الشرب أيضًا مع النمو الجسدي والتعليمي للشباب.”
وألقى السير إيان باللوم على التعرض لإعلانات الكحول في زيادة شرب الكحول في سن مبكرة، وقال إنه من “الصادم” أن الأطفال في المملكة المتحدة أكثر دراية بعلامات تجارية معينة من البيرة من البسكويت ورقائق البطاطس والآيس كريم.
وأضاف: “لقد أدخلت الحكومة لوائح الإعلان عن المنتجات الضارة الأخرى مثل السجائر والوجبات السريعة، ونحن بحاجة ماسة إلى نهج مماثل فيما يتعلق بالكحول”.
وشمل مسح منظمة الصحة العالمية الشباب الذين يعيشون في أوروبا وآسيا الوسطى وكندا، وشمل أكثر من 4000 طفل في إنجلترا.
ووجدت أن 40% من الفتيات و26% من الأولاد في إنجلترا استخدموا السجائر الإلكترونية في سن 15 عامًا، مقارنة بالمعدل العالمي البالغ 33% و31% على التوالي.
حوالي 30 في المائة من الفتيات في إنجلترا – ما يقرب من واحدة من كل ثلاث فتيات – دخنن السجائر الإلكترونية خلال الثلاثين يومًا الماضية.
وحاولت الفتيات التدخين في إنجلترا أكثر من الأولاد في سن 15 عامًا (28 في المائة مقابل 16 في المائة)، والمعدل بين الفتيات أعلى من المتوسط العالمي (26 في المائة).
وقال الدكتور هانز كلوج، المدير الإقليمي لمنظمة الصحة العالمية في أوروبا، إن الاستخدام الواسع النطاق للمواد الضارة بين الأطفال “يشكل تهديدًا خطيرًا للصحة العامة”.
وأضاف: “بالنظر إلى أن الدماغ يستمر في التطور بشكل جيد حتى منتصف العشرينات من العمر، يحتاج المراهقون إلى الحماية من آثار المنتجات السامة والخطرة”.
“لسوء الحظ، يتعرض الأطفال اليوم باستمرار للتسويق المستهدف عبر الإنترنت للمنتجات الضارة، في حين أن الثقافة الشعبية، مثل ألعاب الفيديو، تجعلهم أمرًا طبيعيًا.”
وقال الدكتور جو إنشلي، المنسق الدولي للدراسة، التي تسمى السلوك الصحي لدى الأطفال في سن المدرسة، ومن جامعة جلاسكو، إنه “مثير للقلق حقًا” أن “تحتل إنجلترا قمة المخططات للأطفال في سن 11 و13 عامًا”. -الأطفال الذين يبلغون من العمر عامًا عندما يتعلق الأمر بتعاطي الكحول.
وأضافت: “إننا نشهد مستويات عالية حقًا من البدء المبكر في شرب الخمر بين الأولاد والبنات في إنجلترا”.
“لماذا هذا أعلى بكثير من البلدان الأخرى، أنا لا أعرف حقا، لكنه بالتأكيد شيء نحتاج إلى النظر فيه ومعالجته.”
وقالت آن لونجفيلد، رئيسة مركز حياة الشباب والمفوضة السابقة لشؤون الأطفال: “يجب أن نشعر بالقلق إزاء الأعداد المتزايدة من الشباب الذين يستخدمون السجائر الإلكترونية، ومكانتنا في صدارة الدوري فيما يتعلق بتعاطي الأطفال للكحول، وتأثير ذلك على الأطفال”. الصحة والتنمية والضغط الإضافي الذي ستجلبه على هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
“إن عصر الغرب المتوحش الذي سمح لشركات التدخين الإلكتروني بفعل ما يحلو لها يجب أن ينتهي.”
وقال متحدث باسم الحكومة: “النصيحة الصحية واضحة – التدخين، والأبخرة، وشرب الخمر دون السن القانونية يمكن أن تضر بالشباب ونموهم.
“ولهذا السبب توجد قيود عمرية على بيع هذه المنتجات.
“كحكومة، نحن نعمل على إنشاء أول جيل خالي من التدخين في المملكة المتحدة.
“مشروع القانون التاريخي الخاص بنا بشأن التبغ والأبخرة سيجعل من بيع منتجات التبغ لأي شخص ولد بعد الأول من كانون الثاني (يناير) 2009 جريمة، ويتضمن صلاحيات للحد من النكهات والتعبئة وعرض السجائر الإلكترونية لتقليل جاذبية الأطفال.”