تم تصوير مئات الأشخاص وهم يصطفون خارج عيادة طب الأسنان التي افتتحت حديثا التابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية اليوم، في مشاهد توضح الأزمة التي يواجهها ملايين البريطانيين اليائسين لإجراء فحص طبي.
كان أحد الأشخاص العالقين في الطابور الذي دام ثلاث ساعات في حي سانت بول في بريستول، مريضًا بالسرطان معاقًا “لم يكن لديه خيار” سوى مواجهة البرد.
وقال آخر، وهو مقدم رعاية يبلغ من العمر 80 عامًا تقريبًا اختار الجلوس على الرصيف أثناء الانتظار، إن الاضطرار إلى الوقوف في الطابور في منتصف الشتاء لرؤية طبيب الأسنان أمر غير مقبول.
وقارنت إحدى الصحف المحلية قائمة الانتظار المتعرجة بأنها “تذكرنا بأوروبا الشرقية في الحقبة السوفيتية”.
كانت طوابير السلع والخدمات الأساسية، مثل الطعام، جزءًا سيئ السمعة من الحياة اليومية في الاتحاد السوفييتي السابق.
تم تصوير المئات من الأشخاص وهم يصطفون خارج عيادة طب الأسنان التي افتتحتها هيئة الخدمات الصحية الوطنية حديثًا اليوم في بريستول.
وقارنت وسائل الإعلام المحلية قائمة الانتظار المتعرجة بأنها “تذكرنا بأوروبا الشرقية في الحقبة السوفيتية”.
وقالت امرأة تدعى ماريا لـBristolLive إنها كانت هناك منذ الساعة 8.30 صباحًا هذا الصباح، وتأمل في الحصول على مكان.
يعاني طب الأسنان التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية من أزمة منذ سنوات، حيث يزعم القادة أن القطاع يعاني من نقص مزمن في التمويل، مما يجعله غير قادر مالياً على إجراء العلاجات.
ومما يؤدي إلى تفاقم المشكلة أنه مع مغادرة المزيد من أطباء الأسنان هيئة الخدمات الصحية الوطنية، فإن أولئك الذين بقوا في الخدمة الصحية الوطنية يصبحون غارقين في أعداد متزايدة من المرضى.
أخبر المرضى أنهم يصطفون في طوابير من الساعة 4 صباحًا للحصول على مكان في الممارسات التي فتحت قائمتهم لمرضى هيئة الخدمات الصحية الوطنية – وهي ظاهرة حذر الخبراء من أنها أصبحت “الوضع الطبيعي الجديد”.
حتى أن البعض لجأ إلى طب الأسنان باستخدام الكماشات لإزالة الأسنان المتعفنة أو المؤلمة في المنزل.
يمكن للعيادات الخاصة أن تتقاضى ما يصل إلى 75 جنيهًا إسترلينيًا مقابل الموعد، مع فرض رسوم إضافية على الحشوات والتنظيف والأشعة السينية.
لقد حلت عيادة بريستول التي تم افتتاحها حديثًا، والتي تحمل اسم Saint Pauls Dental Practice، محل موقع Bupa Dental Care السابق.
وبحسب ما ورد تم إغلاق عيادة طب الأسنان القديمة بسبب نقص الموظفين وارتفاع التضخم.
وقالت امرأة تدعى ماريا لـBristolLive إنها كانت هناك منذ الساعة 8.30 صباحًا هذا الصباح وتأمل في الحصول على مكان.
وقالت إنها لم تتمكن من رؤية طبيب الأسنان بعد إغلاق موقع بوبا السابق في يونيو من العام الماضي.
وأضافت ماريا أنها تعتقد أنه من غير المقبول أن يضطر أفراد الجمهور الآن إلى الوقوف في طوابير على أمل تأمين مكان لمريض أسنان تابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، وبعضهم يعاني من ظروف صحية خطيرة.
“إحدى جاراتي – ستخضع لعملية جراحية للسرطان غدًا. قالت: “ستكون في مكان ما في قائمة الانتظار”.
“إنها أيضًا معاقة ولا تستطيع الوقوف لفترة طويلة، ولكن لم يكن أمامها خيار سوى الوقوف”.
أولئك الذين يصطفون خارج عيادة الأسنان الجديدة ليسوا الوحيدين الذين يكافحون من أجل الحصول على رعاية أسنان بأسعار معقولة في المملكة المتحدة.
كشفت دراسة رسمية مؤخرًا أن ربع البالغين قد تأخروا في رعاية الأسنان أو علاجها بسبب التكلفة.
وقال واحد من كل ثلاثة إن تكلفة طب الأسنان أثرت على نوع الرعاية أو العلاج الذي يتلقونه، بينما يفشل ربعهم في تنظيف أسنانهم مرتين على الأقل في اليوم.
البيانات الخاصة بجنوب غرب إنجلترا، المنطقة التي تقع فيها مدينة بريستول، لديها واحدة من أدنى معدلات الأشخاص الذين زاروا طبيب أسنان تابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية خلال العامين الماضيين، بنسبة 39.6 في المائة فقط.
وتأتي هذه النتائج في أعقاب تقرير دامغ صادر عن Nuffield Trust، والذي حذر من أن طب الأسنان التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية “ذهب إلى الأبد” ويجب تقنينه لمن هم في أمس الحاجة إليه.
حلت عيادة بريستول التي تم افتتاحها حديثًا، والتي تحمل اسم Saint Pauls Dental Practice، محل موقع Bupa Dental Care السابق الذي تم إغلاقه العام الماضي بسبب تكاليف التوظيف وارتفاع التضخم
وقال واحد من كل ثلاثة إن تكلفة طب الأسنان أثرت على نوع الرعاية أو العلاج الذي يتلقونه، بينما يفشل ربعهم في تنظيف أسنانهم مرتين على الأقل في اليوم. وشمل الاستطلاع 6343 ردًا من 4429 أسرة في إنجلترا وتم إجراؤه بتكليف من المكتب الحكومي لتحسين الصحة والتفاوتات. تظهر أحدث الأرقام أن 43% فقط من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 18 عامًا تمت زيارتهم من قبل طبيب أسنان خلال الـ 24 شهرًا حتى يونيو من هذا العام، مقارنة بأكثر من النصف في نفس الفترة قبل تفشي الوباء.
حتى الأطفال يكافحون من أجل الحصول على رعاية الأسنان التي يحتاجونها.
يحق لعدد محدود فقط من الأشخاص الحصول على رعاية أسنان مجانية تابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS). ويشمل ذلك الأطفال والنساء الحوامل والأمهات الجدد والأشخاص ذوي الدخل المنخفض.
حتى أولئك الذين يدفعون تكاليف طب الأسنان التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية يواجهون رسومًا أقل بكثير مقابل العلاج والرعاية لأنها مدعومة من الحكومة.