أعلن أحد كبار علماء أنفلونزا الطيور أنه لم يعد يشرب حليب البقر وسط تفشي المرض في الماشية عبر المزارع الأمريكية.
وكشف الدكتور ريك برايت، عالم الفيروسات والمدير السابق في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، عن قراره بشأن X، محذرا من أن الفيروس – الذي أصاب أمريكيين حتى الآن – من الممكن أن لا يزال نشطا في الحليب.
قال: “هناك إزعاج بسيط في إيقاف استهلاك الحليب مؤقتًا أثناء انتظار البيانات”. “لقد أثر تأخر الشفافية على قراري.
وأضاف: “بعد أن عملت مع هذا الفيروس لما يقرب من ثلاثة عقود، تعلمت احترامه واحترام مفاجآته”.
تأتي التعليقات المقلقة بعد أيام من كشف إدارة الغذاء والدواء الأمريكية عن اكتشاف آثار للفيروس في الحليب الموجود في متاجر البقالة. بما في ذلك ما يقرب من 40 في المئة تباع في المتاجر في أوهايو.
كشف الدكتور ريك برايت، عالم الفيروسات والمدير السابق في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، عن هذا التحول عبر الإنترنت – قائلاً إنه يحتاج إلى “مزيد من البيانات” قبل أن يلتقط كوبًا من الحليب مرة أخرى
ويطالب العلماء المسؤولين بمزيد من الأدلة لإثبات أن الحليب آمن بعد البسترة، عندما يتم تسخينه بسرعة ثم تبريده “لقتل” أي فيروسات أو بكتيريا.
ويشعر الخبراء بالقلق بشكل خاص من تأكيدات مسؤولي الصحة العامة، حيث قالت إدارة الغذاء والدواء سابقًا إن الفيروس لا يمكنه دخول إمدادات الحليب بسبب البسترة.
لكن الدكتور برايت قال: «لقد أمضيت 27 عامًا في دراسة فيروسات H5N1. لذا، سأنتظر البيانات التي آمل أن تأتي قريبًا من كل من إدارة الغذاء والدواء (البسترة) ووزارة الزراعة الأمريكية (البيانات الجينومية ومعالجة الحليب الخام).
وأضاف: “عندما انتشرت أخبار فيروس H5N1 (سلالة أنفلونزا الطيور)، (قلت) “سيتعين عليهم إجراء الكثير من الاختبارات قبل أن أشرب الحليب من إحدى هذه المزارع في هذه المرحلة”.
اقترح بعض الخبراء أن الآثار المكتشفة في الحليب تمثل فيروسًا ميتًا، مما يعني أن تسخين السائل أدى إلى قتل الميكروبات بشكل فعال.
وقد أبلغت 33 مزرعة عن حالات إصابة بأنفلونزا الطيور في الماشية حتى الآن
يعد الحليب مشروبًا شائعًا في الولايات المتحدة، حيث يشرب الشخص العادي حوالي 15.75 جالونًا سنويًا
وقالت جين مارازو، المديرة الجديدة للمعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية، إن العلماء أثبتوا ذلك من خلال إظهار أن فيروس H5N1 المأخوذ من عينات الحليب التي تم شراؤها من المتاجر لم ينمو في أطباق بتري.
ومع ذلك، تم إجراء العمل على عدد صغير فقط من العينات ولم يتم نشر الدراسة للعامة.
وقالت: “في حين أن هذه أخبار مرحب بها، فقد درست الجهود عددًا صغيرًا من العينات التي لا تمثل بالضرورة جميع منتجات الألبان بالتجزئة”.
“لذا، لكي نفهم النطاق هنا حقًا، نحتاج إلى انتظار جهود إدارة الغذاء والدواء.”
وهناك أيضًا مخاوف بشأن احتمال دخول أنفلونزا الطيور إلى إمدادات اللحوم، ولكن حتى الآن لم يتم اكتشاف الفيروس إلا في أبقار الألبان.
كما أعرب قراء منشور الدكتور برايت عن قلقهم بشأن شرب الحليب، بما في ذلك كارين بايبر، من سياتل، التي قالت: “أعتقد أنني سأتوقف عند تناول الحليب حتى يكتشفوا ذلك”.
وقال آخر: “إذا كنت لا تشرب الحليب، فأنا لا أشرب الحليب”، وأضاف ثالث: “لقد أخبرت زوجي الأسبوع الماضي، لا حليب”. أنا لا أدق ناقوس الخطر بعد ولكنني أراقب عن كثب.
وما يثير القلق بين العلماء هو أن الناس قد يصابون بالفيروس الكامن في الحليب الذي يشربونه.
لكن لا يوجد دليل على حدوث ذلك في الوقت الحاضر، حيث ترتبط الحالة الوحيدة التي حدثت في أحد عمال مزرعة الألبان في تكساس بالتعرض المباشر للماشية.
ويخشى المسؤولون أن يكون تفشي المرض في الماشية “أكثر انتشارًا” مما كان يعتقد سابقًا.
واكتشفت حتى الآن الفيروس في 33 مزرعة ألبان في ثماني ولايات، على الرغم من أن المسؤولين يخشون من وجوده أيضًا في مزارع أخرى.
تنتج بعض الأبقار المريضة حليبًا بلون مختلف، لكن البعض الآخر الذي ثبتت إصابته لا تظهر عليه أي أعراض – ومن المحتمل أن حليبها لا يزال يدخل إلى الإمدادات البشرية.
وفي اختبارات ولاية أوهايو، تبين أن 58 من أصل 150 حليبًا تجاريًا تم مسحه تحتوي على الحمض النووي الريبوزي (RNA) من الفيروس.
وقال الدكتور ريتشارد ويبي، عالم فيروسات الأنفلونزا في مستشفى سانت جود للأطفال في ممفيس بولاية تينيسي: “حقيقة أنه يمكنك الذهاب إلى سوبر ماركت وفحص 30 إلى 40 بالمائة من تلك العينات إيجابية، يشير إلى أن هناك عددًا أكبر من الفيروس حولك مما هو موجود بالفعل”. يجري التعرف عليها حاليا.
كان الدكتور برايت مديرًا لهيئة البحث والتطوير الطبي الحيوي المتقدم (BARDA) من عام 2016 إلى عام 2020، ولكن تم إقالته بعد ذلك إلى منصب في المعاهد الوطنية للصحة.
في ذلك الوقت، أشار علنًا إلى أن هيدروكسي كلوروكين ليس علاجًا فعالًا لكوفيد-19، وهو ما يتعارض مع الرئيس.
وقد قدم شكوى للمبلغ عن المخالفات قائلًا إن الإدارة تجاهلت تحذيراته من فيروس كورونا وانتقمت منه بشكل غير قانوني بإطاحته من منصبه.
تمت تسوية الشكوى في عام 2021 مع تعويض عن “الضغط النفسي والضرر الذي يلحق بالسمعة”.
وهو الآن رئيس مركز الوقاية من الأوبئة والاستجابة لها في مؤسسة روكفلر، ومقرها واشنطن العاصمة.