صوت البرلمان الليلة الماضية لصالح حظر مبيعات التبغ لأي شخص ولد في أو بعد الأول من كانون الثاني (يناير) 2009، في خطوة تاريخية.
وقال ريشي سوناك – مهندس السياسة البريطانية المتنازع عليها بشدة – إن الهدف هو منع أطفال الغد من تناول السجائر، مما يؤدي بشكل فعال إلى خلق جيل “خالي من التدخين” يقضي على صناعة التبغ إلى الأبد.
ولكن كيف بحق السماء يخطط لتطبيقه؟ وحتى نيوزيلندا، أكبر دولة مربية أطفال في العالم، اضطرت إلى رفض نفس الاقتراح.
تم اقتراح الفكرة لأول مرة من قبل رئيسة وزراء نيوزيلندا السابقة جاسيندا أردن في الأيام الأخيرة من رئاستها للوزراء.
جاء ذلك بعد فترة وجيزة من تبنيها وإدارتها ذات الميول اليسارية بعضًا من أكثر عمليات الإغلاق قسوة وضررًا في العالم، مع تحول نيوزيلندا إلى “مملكة منعزلة” مع إغلاق الحدود تمامًا في ظل الاعتقاد الخاطئ بأن مثل هذا الموقف الصارم من شأنه أن يبقي كوفيد. خارج.
ريم إبراهيم: قال ريشي سوناك – مهندس السياسة البريطانية المتنازع عليها بشدة – إن الهدف هو منع أطفال الغد من تناول السجائر، مما يؤدي بشكل فعال إلى خلق جيل “خالي من التدخين” يقضي على صناعة التبغ إلى الأبد. ولكن كيف بحق السماء يخطط لتطبيق ذلك؟
تم اقتراح الفكرة لأول مرة من قبل رئيسة وزراء نيوزيلندا السابقة جاسيندا أردن في الأيام الأخيرة من رئاستها للوزراء. جاء ذلك بعد فترة وجيزة من تبنيها وإدارتها ذات الميول اليسارية بعضًا من أكثر عمليات الإغلاق قسوة وضررًا في العالم، مع تحول نيوزيلندا إلى “مملكة منعزلة”.
أظهر التقرير الصحي لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية لعام 2023 أن 12.7 في المائة من البريطانيين الذين تزيد أعمارهم عن 15 عامًا يدخنون السجائر يوميًا، وهي نسبة أعلى بكثير من الولايات المتحدة ونيوزيلندا، التي فرضت الأخيرة مؤخرًا حظرًا تدريجيًا مماثلًا على التدخين.
وبعد تغيير موقفها مؤخرًا، ألغت نيوزيلندا هذه الخطط، مما يعني أن المملكة المتحدة تقوم الآن بذلك بمفردها.
جاء التحول في الكيوي بعد أسابيع فقط من تخلي الحكومة الماليزية عن سياسة مماثلة بسبب الحماية الدستورية ضد التمييز على أساس السن.
وأوضح كريستوفر لوكسون، رئيس وزراء نيوزيلندا الجديد، أن الحظر كان سيخلق “فرصة لظهور سوق سوداء”، خوفًا من أن يكلف الحكومة حوالي مليار دولار (470 مليون جنيه إسترليني) من الإيرادات المفقودة.
ومن المفارقات أن العديد من الشباب البريطانيين من المرجح أن يستمروا في التدخين ولكن دون الاضطرار إلى دفع الرسوم المرتبطة بتغطية التكاليف لهيئة الخدمات الصحية الوطنية.
غالبًا ما يتمحور حظر التبغ عبر الأجيال حول منع الأطفال من تناول السجائر.
لكن هذا بالطبع غير قانوني بالفعل. من الناحية العملية، يتعلق الأمر بمنع البالغين في المستقبل من اتخاذ قرارات بشأن أجسادهم.
سيؤدي تطبيق الحظر تدريجيًا بمرور الوقت إلى إنشاء فئتين من البالغين. في المستقبل غير البعيد، سنجد أنفسنا في موقف سخيف حيث سيكون من القانوني لشخص يبلغ من العمر 31 عامًا شراء منتجات التبغ، ولكنه غير قانوني لشخص يبلغ من العمر 30 عامًا.
وبطبيعة الحال، من السذاجة للغاية الاعتقاد بأن هذه السياسة ستخلق بالفعل “جيلًا خاليًا من التدخين”، كما ادعى السيد سوناك.
سيبدأ الأمر مع الأجيال الشابة التي تدخن السجائر من أشقائها الأكبر سنا.
وسوف تستمر من خلال إنشاء سوق سوداء جديدة ضخمة، وإثراء مهربي التبغ والعصابات الإجرامية، في حين لا تفعل سوى أقل القليل لخفض معدلات التدخين.
وكما تعلمت الولايات المتحدة خلال عصر الحظر سيئ السمعة، فإن حظر المنتجات التي لها آثار شخصية أو مجتمعية سلبية محتملة هو سيف ذو حدين. فهو يوسع الأسود غير القانوني
سوق هذه السلع غير منظم وغير آمن. إن ضخ الأموال في المؤسسات الإجرامية المنظمة يؤدي إلى تغذية الفساد والمزيد من الجريمة.
لا يبدو الأمر وكأنه لا توجد بالفعل سوق سوداء ناشئة للتبغ.
أدت ضرائب التبغ المرتفعة بشكل غير عادي في المملكة المتحدة والقيود الأخرى إلى تطوير سوق غير مشروعة متنامية. وتقدر إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية أن واحدة من كل تسع سجائر مصنعة وواحدة من كل ثلاث سجائر ملفوفة يدويًا تم شراؤها بشكل غير قانوني.
تخدم السوق السوداء حاليًا المستهلكين الذين لا يريدون ببساطة دفع أسعار مرتفعة.
ومع حظر التبغ، سيكون لدى هؤلاء المجرمين مجموعة كاملة من العملاء الجدد الذين أبعدتهم الحكومة عن السوق القانونية.
وأوضح كريستوفر لوكسون (في الصورة)، رئيس وزراء نيوزيلندا الجديد، أن الحظر كان سيخلق “فرصة لظهور سوق سوداء”، خوفًا من أن يكلف الحكومة حوالي مليار دولار (470 مليون جنيه إسترليني) من الإيرادات المفقودة
ومن المثير للسخرية أن الحكومة تحظر التبغ في الوقت الذي يتخلى فيه المجتمع عن هذه العادة ويتبنى بدائل أكثر أمانًا، مثل التدخين الإلكتروني.
واعترفت مراجعة خان للحكومة لعام 2022، والتي اقترحت في حد ذاتها فرض حظر على التبغ، بأنه حتى بدون مزيد من التدخل، فإن معدلات التدخين ستنخفض إلى 2 في المائة بحلول عام 2050.
وفي تناقض غريب، توقع خط الأساس الذي استخدمه نموذج الحكومة لحظر الأجيال الجديدة انخفاض معدلات التدخين إلى 8 في المائة بحلول عام 2050.
من أين تأتي هذه الأرقام؟ هل تم انتشالها من الهواء الرقيق؟
حتى الدولة التي انتخبت السيدة أردن، الدولة التي اتبعت سياسة القضاء على فيروس كورونا على حساب جميع الحريات الشخصية لفترة طويلة، لم تستطع حمل نفسها على حظر التبغ.
إن حقيقة قيام المملكة المتحدة، بقيادة حزب ونستون تشرشل، بحظر التبغ الآن، تخبرنا بكل ما نحتاج إلى معرفته حول المنحدر الزلق الخطير الذي يبدو أننا نتجه إليه.
ريم إبراهيم مسؤولة الاتصال في معهد الشؤون الاقتصادية.